その１ 〜 アヤメとシリカのメール 〜

【シリカside】

（今日は天気が良くて気持ちいいなぁ……アヤメさんは今なにしてるんだろ？ ……メールしてみようかな）

そう思った私はウィンドウを開き、フレンドの中からアヤメさんを選んだ。

少しだけ緊張しながらウィンドウに文字を打ち込み、送信ボタンを押した。

『こんにちはアヤメさん。今、大丈夫ですか？』

送信出来たのを確認してから、小さく息をつく。

―――チリリン♪

「きゃっ!?」

その直後、鈴の鳴るような音が聞こえた。完全に気を緩めていたので少し驚いた。

ウィンドウを確認すると、視界の端で手紙のマークが現れて小さく揺れ動いている。

もう返信が来たみたいだ。

【こんにちはシリカ。大丈夫、ちょうど今圏内に入ったところだ】

アヤメさんらしい、シンプルな文面だった。

【でも、それじゃ疲れているんじゃ……】

【折角のお誘いだからな。断るわけにもいかないさ。それがシリカなら尚更だ】

「あ、アヤメさんっ!?」

カアア……、と顔が赤くなるのを感じる。

私は深呼吸をして、心落ちつけてから返信した。

【あ、あの……それはいったい……】

【シリカは無視できない《大切な人》ってところか？】

「ッ!?」

今度は顔が爆発するように熱くなった。さっきの比じゃない熱量です。

今鏡を見たら、リンゴやトマトみたいに顔が真っ赤になってる私の顔が映るに違いない。もしかしたら、湯気が出てるかもしれない。

【すみません。ちょっと用事があったんで失礼しますね。攻略がんばってください!!】

「失礼かな？」と思いつつ、私は早々にメールを切り上げる事にした。

このままメールを続けてたら、恥ずかしくて死んじゃうよ……!!

その後、またアヤメさんから返信が来たけれど、私にはそのメールを開く事は出来なかった。

「えっと…これは、その…つまり、そういうこと……なのかな……？」

ほんの少しだけ、そんな淡い想いを抱いた。

「………いやいやいや絶対そんなこと無いって!! 絶対に私の勘違いだよ!!」

だけど、直ぐに頭を振って私はその想いを振り払った。

「そもそも！ 出会ってまだ一カ月も経ってないのに、私みたいな子供をアヤメさんがす……好きになるなんてこと無いもんね！ アハハハ……はあ」

自分で言って悲しくなってきた。

「……はぁ。アヤメさんのバカ」

その２ 〜 牧場の少年少女 〜

【アスナside】

「えっと、ここうして……。うーん、思ってたより難しいなあ……」

アヤメさんに連れられてやってきたクエスト。

内容は乳搾り。簡単なクエストらしいけど、私の進行状況は決していいとは言えなかった。

それもそのはず。チュートリアルが【優しく牛の乳を揉んでみよう】と表記されただけで何の説明にもなって無かったからだ。

「そっちはどんなもんだ？」

と、チュートリアルの愚痴を心の中で呟いていると、後ろから急にキリト君に話しかけられた。

「きゃっ!? もう、驚かさないでよ……」

不満を言う私に構わず、キリト君は私のバケツを覗いた。

「あれ、まだ半分も終わってないな。こんな調子じゃクエストクリアできないぞ？」

むぅ…。

「そう言うキリト君は終わったのかしら？」

「ほ、ほら」

少しだけ語気を強めに言ってみたら、キリト君は少しビクつきながらバケツを差し出した。

中には搾りたてのミルクが並々と入っていた。

「うそ!?」

驚いた私を見て、キリト君はしてやったり、といった表情を作って笑っていた。

「これにはコツがいるんだよ。こうやって、親指と人差し指で輪を作って……」

そんなキリト君を見て、《楽しそうだなあ》と素直に思った。

「……おーい。アスナー？ 聞いてるのか？」

「え？ あ、ごめん！」

「アスナがクリアしないと全員クリア失敗になるんだからしっかりしてくてよな」

「……ごめん」

反論のしようもなかった。

「失敗して、報酬のクリームが貰えないのはなんとしても阻止しなくちゃないけないからな」

「ねえ。そのクリームってそんなにおいしいの？」

「おう。パンに塗って食べるのも美味いけど、《料理》スキルを上げるとそれからケーキが作れてな。ベータテストの時、それが食べたくて料理スキルを習得しようとしたくらいだからな。……まあ、スロットの空きが無くて結局食べられなかったんだけどな」

その話をするキリト君の表情はとても楽しそうで、見た目よりも幼く見えてちょっとだけ《可愛い》と思ってしまった。

「ふふ。それじゃ、絶対にクリアしないとね。さあ、キリト君。そのコツ教えて」

私も、キリト君みたいにこの世界を純粋に楽しんでみよう。

先ずは、このクエストをクリアしないとね。