城に着いたので、衛兵の人に馬騰からの者ですが

この書簡を呂布殿に渡して頂きたいと言うと暫しお待ち下さいと言われた

残った衛兵の人と適当にこの土地の名産とかの話をしていると

中にお入り下さいと言われて、城へ入る

入ってすぐの所で、将の者が案内するのでお待ち下さいと言われ

再度待ってると

「馬騰殿のつかい〜ちゅ〜のは兄さんかいな？」

振り向くと紫色の髪を後ろで纏め

袴に胸をサラシで隠しそれに肩から羽織だけをかけ

下駄を履いた・・・痴女がい・・・

「だぁれが痴女じゃどあほぅ！！」

と神速の速さで突っ込みを入れられた

こいつ・・・できる？！

「いやいや兄さんが悪いんやって・・・」

まぁ出会い頭にこんな漫才したおかげなのか

お互い緊張してたのが無くなり笑いあった

「ははは、俺は厳白虎ってのだよろしく」

「おおきに、ウチは張遼（ちょうりょう）字（あざな）は文遠（ぶんえん）や

　厳ちゃんよろしゅーな」

厳ちゃんだと・・・新しいな

うん、新しくて面白いなとニヤニヤしてると

「厳ちゃん・・・ウチの身体見つめすぎやでやらしぃな〜」

「なっ！？ちがっ！！」

「うししし、冗談や冗談！」

と猫のように目を細めてこっちを見たかと思うと

今度は笑いながらこっちの背中を叩いてくる

うん、大阪弁の人ってなんか強いよな

うんうんと勝手に俺が感心してると

「っとうちの大将に用事やったな、こっちや」

と俺を謁見の間に連れていった

謁見の間

張遼に案内されて通されたのはこじんまりとしていた場所だった

その場所の少し高くなった所に玉座があり

その玉座に鎮座していたのは

座っているから分かりにくいが２メートルはありそうな巨体に

白髪を短く刈り上げてあり

顔全体に皺があるが全体的に傷がある顔に

鎧は着ていないラフな服装であるがその身体から溢れ出る気

ぱっと身は本当に某無双しそうなゲームに出てくる「呂布」だよな

あれが歳をとって老いた感じだ

玉座へとあがる階段の一番下まで行き頭を下げる俺

それを見る「呂布」

「ふん・・・きさんが馬騰の紹介にあった奴か

　ここで仕官したい・・・か

　おいはまどろっこしい事は好かんから率直に聞く

　きさん・・・何が目的じゃぁ？」

と覇気を撒き散らしながら威圧してくる「呂布」

まっこの程度の覇気何か心地よい程度だけどな

それでも一応あっちは一国一城の主なので俺は頭を下げたまま応える

「はっ・・・では本音を申します

　私は今大陸を巡り修行中の身であります

　その為に今大陸において最も武を持つ人物をと探しました所

　「呂布」殿だと分かり、その強さに近づきたく士官しにまいりました

　馬騰殿とはその過程において知り合いました」

そう応えた俺に対して「呂布」が言った言葉は

「恋」

「ん・・・父、白虎嘘ついてない」

「くく・・・恋とはすでに知り合いじゃったか」

「？？」

俺は顔を下げたままだから確認はできてないが

この場に「ホウセン」と言った子がいるってことらしいな

まてよ・・・「ホウセン」って呂布の字だったはずだ！

ということはやはり？と思考の海に入り始めると声がかかる

「きさんの言っとることは分かった

　おいもそれに応えるとする

　厳白虎をこれより客将として迎え入れる

　それでよかか？」

「ははっありがたき幸せ！」

「それと何かあるなら、今いってくれんね

　最近歳のせいで身体が思うように動かんけんね

　おいとしては一度に済ませて酒を飲んで寝たいんよ」

とさっきの威厳があった人物とは代わり、とても柔和なおじじがいた

「非常に聞きにくい事ですがよろしいでしょうか？」

「よかよか、いってみぃ」

「「呂布」殿の本当の名前は丁原（ていげん）殿で

　後ろにいらっしゃる赤毛の「ホウセン」殿が本物の「呂布」ではないのですか？」

俺の発言に一気に場が凍る・・・やばいやっぱり地雷だったか！？

「呂布」の後ろに控える張遼と「ホウセン」が持っていた武器を構えてるし！

玉座に座ってる人は何か震えてるし・・・

やべぇ逃げた方がいいか？重心を後ろにもっていき逃げ出そうと構えると

「ぶわ〜はっはっは！きさんはほんによか人物！

　そこまで頭も回る男とは馬騰もさぞかしおいに紹介するの嫌だったろうに

　いや韓遂（かんすい）の方か！あん二人が苦労してる姿が目に浮かぶわい！」

「え、えーっと・・・？」

俺が状況を把握できずにいると

それに気づいた「呂布」が言う

「こんな気持ちの良かことは久方ぶりけんね

　きさんの言うとおりじゃ、おいの本当の名は丁原で間違いなか

　名前を変えてたのはそこの赤毛の子恋の為やけんね

　おいはもう先が短かけんね、おいが死んだら名乗らせるつもりじゃった

　まっそんなことせんでも恋はもう大丈夫みたいやけん

　近々名は返す予定じゃったが早めても良かみたいね」

とニカっと笑顔を浮かべる丁原

「まっ、暫くおい達の所でいくらでん修行すればよか

　鍛錬相手なら霞（しあ）も恋もおるけんね

　おいもおるけど疲れるからしたくなかけん・・・ってそういや

　きさんは五斗米道（ごとべいどう）も使えるんやったね

　おいもまだまだ戦えるってことか・・・楽しみにしとかんね」

とどっからだしたか分からない酒を出しながら謁見の間を出て行った

うん、色々あったけど明日から頑張ろう・・・と心に誓い

いつの間にか傍によってきた張遼と本物の呂布と一緒にご飯を食べにいった

教訓：財布の中身が無い時は一人で食べましょう

明日からどうやって生活するかなぁ・・・