〜一刀SIDE〜

俺は零里に手招きをされて、零里の隣に立つ。すると、零里がまた話し始める。

「この御方こそ、この世界に現れた『天の御遣い』北郷一刀様なのです！！」

零里は高らかに宣言した。

そんな零里の言葉に民衆は……

「その男が『天の御遣い』だと！？」

「何だか弱そうだな……」

「だが、あの服……あんなに光を反射する服は見た事が無いぞ。」

そんな風に未だ信じられないと言う感じで俺の事を見ていた。そんな中、一人の男がこう言った。

「それじゃあ、『御遣いを支える神』は何処にいるんだ？」

そう……御遣いが居るのであれば、当然それを支える神も一緒に居る筈だ。その答えに零里は自分の胸に手を当てて……

「それはこの私、御遣い様に仕える事を決め……一刀様の為に全てを捧げると決めた……司馬懿仲達です！！」

そう言って宣言した。

〜SIDE OUT〜

「一刀様の為に全てを捧げると決めた……司馬懿仲達です！！」

私は『御遣いを支える神』が何処に居るかを聞いた男の人に対してそう告白しました。……うぅ〜恥ずかしいです／／／……すると、また別の男の人が声をあげました。

「はぁっ！？アンタみたいな姉ちゃんが神様だと？冗談を言うのも程々にしてくれ！！」

……見てみるとその男の人は、街の人を呼びに行った人でした。男の人はそう言って、告白をした私の話をまだ信じられないようです。……少し力を見せつける必要がありそうですね。

「……分かりました。では、貴方が私と戦ってくれますか？それでもし、貴方が私に勝ったら私の事を貴方の好きなようにしてくれて構いません。貴方が望むのであれば、この私の体も好きにして貰って構いません。」

そう言うと他の皆さんは「へっ！？」と驚かれました。それもそうです……女の子に勝負を申し込まれて、勝てたら体も含めて好きにして良いと言うのですから。この言葉を聞いた男の人は……

「…本当だな、その言葉に嘘は無いんだろうな姉ちゃん、グヘヘ……」

そう言って笑いながら私に真偽を確かめてきました。

……正直、気持ち悪いです。

「……はい。私は嘘を言いません。」

私はその男の人に少々怯えながらも、言葉が確かだと言うことを伝えます。その言葉を聞いた男の人は……

「……よし、だったら俺がアンタの力をみてやるよ。後で無かった事にしろなんて聞かねえからな……ゲヘヘ、でもその前に……」

そう言って男の人は、懐から短剣を取り出すと一気に走り出しました。……まさか！？

「アンタの力を出し切らせる為に、まずはその天の御遣いとか名乗る兄ちゃんを殺してからだ！！」

そう言って男は真っ直ぐに、一刀様の所へ向かって行きました。

「くっ！させません！！」

私も咄嗟に、一刀様に向かう男に向かって走り出します。……そして

……グサッ

……そんな擬音が聞こえたように感じ、その直後に私の左の掌に痛みが走りました。

……私の左掌に短剣が刺さったのです。

「れ、零里！！」

一刀様は驚いて私に向かって叫んでいました。…そんな中、男がこう言ってきました。

「おいおい、先にくたばるんじゃ無ぇよ。アンタが先に死んじまったら、この俺の楽しみが無くなるんだしよぉ〜……それにどの道、俺のモノになるんだったら、こんな兄ちゃんは要らねえだろ。」

……こいつはどうやら一刀様の事は初めから認めてないで、ただ単に私が欲しかっただけのようです。……言うなればこいつも、この前会ったクズと同じだったんですね。……このクズにも『お仕置き』をしないといけませんよね。

「だからアンタは、素直に俺のモノになればいいんだ…「言い残す事はそれだけですか？」…ハァッ？」

クズが話している所を私が質問をして、クズが顔を歪めました。

「…言い残す事はそれだけですか？って言ったんですよ。」

そう言って私は短剣を刺された左の掌で、短剣ごとクズの右手を掴みました。

「！？い、いててててて……！！は、離せ！！」

急に手を掴まれたクズは痛がりました。……大して力も入れてないのに痛がるなんて、思った通りのクズですね。

「どうしたんですか？……私はまだ力を殆ど出していませんよ？……それなのに痛がるなんてそれでも男ですか？……違いますよね、貴方はただの『クズ』だからこんな事で痛がるんですよね。……だからそんな情けないクズは、私の力を証明するための『生け贄』になったもらいましょう。」（ニコッ）

私はそう笑顔で言うと、掴まれたクズを含めて他の民衆も顔を青ざめていく事が分かりました。

「ヒッ！？……あ、あの、俺を一体どうするんでしょう？」

クズが怯えながらそう言うと、私は少しでも恐怖感を与えないように笑顔で言いました。

「（ニコッ）こうするんです……獅子戦吼！！」

私は予め自分の右手に溜めていた氣を、クズの身体に獅子の形状にしてぶつけました。

「！！？グヘッ！？」

クズは私の技を受けて、勢いよく吹き飛んで民家の壁に当たって跳ね返りました。

「……ゴホッ！！……ゴホッ！！」

クズはむせ返りながらも、起き上がろうとはしませんでした。本当ならこのまま止めを刺したかったのですが、そうすると民衆の皆さんが私を恐れすぎて力を貸してくれなくなる恐れがあるのでやめておきました。……命があるだけでもありがたく思って欲しいですね。

私は青い顔をしていた民衆の皆さんの方を向いてこう言いました。

「私の目の前で、この一刀様を『殺す』などと言わないでください。今回は、皆さんが私達の力になる事を前提として特別に生かしてあげましたけど、今後一刀様の事を狙ったり、一刀様の事を馬鹿にしていたら……どうなるかは分かりますよね♪……それじゃあ、この中で聞いていなかった残りの街の皆さんにも私達に従うように言ってきてください♪」（ニコッ）

私が笑顔で言うと、民衆の皆さんは何故か震えながら一斉に頷き、離れていきました。……？？皆さんはどうして震えていたんでしょう？……私は笑顔で言ったのに。

「……零里。」

あ、一刀様が私に声をお掛けになりました。私は傷の事を心配されないように左の手に、自分の氣を溜めて傷の部分の再生速度を速めて自己治療をする『集気法』を行って傷を治しました。

「あ！一刀様……さっきの傷の事でしたら私は全然、大じょ「（パシンッ）」ヒャッ！！」

一刀様が傷の事を心配していたと思っていた私は、心配ない事を一刀様に伝えようとしたら、いきなり一刀様に頬を叩かれました。

「か、一刀様……一体何を……」

私はどうして自分が叩かれたか分からず、たた呆然と一刀様の事を見ていました。……そして、私は気付きました。

……一刀様が、泣いていました。