王の猛檄、仲間が倒れたという怒りも作用し、死兵と化した呉軍の強さは圧倒的であった。雪蓮が語った暗殺事件のことが曹操に深い哀しみと怒りを与え、もはや曹操には戦意はなく、魏の将兵も呉軍に押され続け魏軍が撤退を開始するのにはさほど時間は掛からなかった。

「魏軍が後退していきます！」

「何を今更……！逃がさないわ！思春、祭！後退する敵を徹底的に叩くわよ！」

蓮華の号令に思春、祭は頷き追撃を始めようとしていた時、雪蓮の声が響いた。

「待ちなさい蓮華！追撃の必要はないわ。」

「なぜですか姉様！奴らは姉様の暗殺を企て、一刀を撃った！奴らを殺し尽くし、自分たちが何をしたのか、徹底的にその身に刻みこませるべきです！」

「蓮華、冷静さを失ってはダメよ。この状態がいつまでも続くわけではないし、魏は追い返したのだから上々よ。全軍退かせなさい。」

「軍を退かせるのですか！？姉様は一刀が撃たれた事が悲しくないのですか！？悔しくないのですか！？何とも思っていないのですか！？」

「…何とも思ってないですって……悔しいに決まってるじゃない！！私を庇ったせいで一刀は撃たれたのよ！？私があの時油断なんかしていなければこんなことにはならなかった！好きな男一人守れなくて何が王よ！だけど私一人の感情のせいで軍を危険に晒すわけにはいかないの。それにこの暗殺の件は曹操はどうやら知らなかったようだし。」

「確かに曹操の様子がおかしかったな。開戦してすぐに後退したようだしな。今は追撃する必要はないでしょう。それに……」

本陣からやってきた冥琳はそう告げると、

「北郷の治療が終わったぞ。」

「！？」

そう冥琳が告げると雪蓮たちは一目散に本拠地へと帰還した。

―――――呉軍　本拠地――――――

「「「「「「一刀（様、北郷）」」」」」」

一刀の部屋に押し入った面々は一同に凍りついていた。それもそのはず一刀の部屋にいたのは一人の青年と二人の人外魔境な化け物が二匹いたからである。

「えぇーっと、どちらさまでしょうか？」

唖然としている面々を代表して何故か亞莎が言った。

「俺の名は華佗。五斗米道の教えを受けた流れの医師さ」

「わたしは貂蝉。しがない都の踊り子よ〜ん」

「私は卑弥呼。漢女道を極めんとする漢女である」

とりあえず呉の将の面々は二匹の化け物についてはスルーすることにした。

「それで華佗と言ったか、一刀の様子はどうなのだ！？」

雪蓮が華佗の肩をぶんぶんと揺さぶりながら尋ねた。

「お、落ち着いて下さい。なかなか手強い病魔だったが、俺の五斗米道に治せぬ病などありはしないのだ！！（恋の病以外　ぼそっ）」

「「「「「！ということは！？」」」」」

「今は麻酔が効いている為眠っているが二、三日もすれば目覚めるだろうな。」

そう聞くと一人の将がその場に座り込み大声で泣き始めた。その人物は雪蓮であった。

「あああああああぁぁぁぁぁぁ………よかった……一刀……無事で…本当によかった………」

その姿を見、雪蓮を一刀と二人きりにさせようと思い皆部屋から出ていった。

三日後、目を覚ました一刀を待ち受けていたのは皆から手荒い洗礼であった。

冥琳からは寝ている間に溜まりまくっていた政務を押し付けられ、

祭からは訓練が足りんからこうなったのじゃといままで以上の訓練が告げられ、

穏からは個人授業の約束を強制的にさせられ、

思春からは………特に何もなく（泣

明命からは大量の猫グッズを貰い、

亞莎からは大量の胡麻団子をもらい、

小蓮には毎日毎日布団に潜り込まれ、

蓮華からは心配したのだからと泣きつかれ、

とりあえず皆が自分のことをこれほどまで心配してくれていた事に一刀は驚きとともに嬉しさがこみ上げていた。しかし一刀は疑問に思う事があった。−−−一刀は目覚めてから一度も雪蓮に会ってないのである。

「……雪蓮」

ある夜、雪蓮を探しに行った一刀は城壁の上で一人空を見上げ佇んでいる雪蓮を見つけた。

「…もう歩けるようにまでなったんだ」

「何とかな。まだ本調子ではないけど、もうそろそろしたら政務もできるようになると思うぜ」

「そう……」

「雪蓮？どうかしたのか？」

一刀はそう言うと雪蓮に向かい歩み出した。すると不意に右頬に衝撃を感じた。−−−−雪蓮に叩かれたのだ。

「何で庇ったりしたのよ！私が居なくても呉には蓮華という代わりがいるけど、あなたの代わりはいないのよ！あなたにもしものことがあれば一体どうするつもりだったの！？」

そう一刀に告げた雪蓮の瞳は今にも涙で溢れそうで、その瞳が月の光に照らされ輝いている様子に一刀は見とれていた。

「ごめん。でも雪蓮は誤解してるよ。」

「……ご、かい？」

「雪蓮の代わりには蓮華がいるって言ったけど。それは孫伯符の代わりとしてってことだろ？確かに王の座は譲ればそれでいいかもしれないよ。でも雪蓮という女の子の代わりなんて誰もいないんだよ。」

そう言うと一刀は微笑み、

「雪蓮、君が無事で本当に良かった。」

「バカ………」

一刀に抱きついた雪蓮は大粒の涙を流し、一刀はそんな雪蓮の頭を優しく撫でていた。

後日政務に復帰した一刀は会議に参加していた。その会議も滞りなく終わり退出しようとしたその時である雪蓮が

「あ〜ぁ、皆ちょっと待ってくれるかな〜」

そう言い皆を呼びとめた雪蓮が、思わぬ発言をしたのである。

「えぇ〜っと、実は私王の座を蓮華に譲るつもりだったんだけど、あれやっぱナシね。まだ私がやるから。ということだから蓮華、私一刀をあなたに譲る気も無いからねえ〜。もちろん他の皆にもね！」

「「「「「「「ええええーーーーーーーーーーーーーーーー」」」」」」」

呉は今日も平和です。