翌朝、華琳は何事もなかったかのように街中を歩いていた。

どこを歩いても一刀との思い出がちらついて仕方がなかった。

（仕事をしている間は忘れられてたのに・・・）

気づけば街から離れ、一刀と別れた場所に来ていた。

「我ながら、未練がましいわね」

流れる小川に小石を投げ込むと小さな波紋が広がり、そして消えていった。

（一刀みたい）

自分の中で大きくなり、そして消えていった人物がよぎる。

「待ち人かえ？」

「！？」

（いつの間に・・・？）

いつの間にか華琳の隣に立派な髭を蓄えた太公望が鎮座していた。

「そう身構えんでくれ、こんな爺に何もできんよ」

爺は楽しそうに釣り糸を垂らす。

「恋人でも、待ってるんかえ？」

ニヤニヤしながら聞いてくる爺に華琳は不思議と嫌悪感を覚えなかった。

「来ないわよ」

華琳はきっぱりと言い放つ。

「ほほう」

「あいつはもう、この世界にいないの」

「死んだのかい？」

随分とずけずけと聞いてくる老人だと思いながら華琳は首を横に振る。

「とにかく遠い場所へと行ったのよ」

爺は髭をさすりながら遠くを見つめ口を開いた。

「世界とは１冊の本であり、書き上げるのは人の仕事なり」

「・・・どういうこと？」

「世界の住人であるお主にも物語は作れるってことじゃよ。強き願いは新たな世界を創るじゃろうて」

それだけいうと爺は糸を引き上げどこかへと歩いていってしまった。

「あっ・・・」

名前を聞くこともできなかった、不思議な雰囲気がそれを許してくれなかった。

「強い、願い・・・」