第二十一話

　冥琳「燎一殿、先程から何をなさっているのです？」

　雪蓮「何？　そのちっちゃい箱」

　燎一「ああ、デジカメで皆さんの写真を……アルバムを作ろうと思いまして……」

　冥琳「でじかめ？　あるばむ？」

　燎一「あ、えっと……これはですね……はい、見て下さい」

　雪蓮「わぁ！　皆がいる！」

　冥琳「北郷の持っていた、“けぇたい”と似ているな」

　燎一「あ、携帯をご存知ですか！　このデジカメは、このように人物や景色を映す事に特化した物なんです」

　冥琳「ふむ。して……“あるばむ”というのは……」

　燎一「この映した物を、“写真”という小さな紙にして、それを何枚も収めた冊子です。私達の世界では、それを個々の思い出の記録として使用しています」

　雪蓮「へぇ〜、面白そう！」

　燎一「私はこうやって、景色の写真を撮るのが趣味でして、休日には遠くの地へ赴き、様々な風景を写真に収めていました。宜しければ、後でお持ちしましょうか？」

　冥琳「ふむ、なかなか興味深いな……」

　燎一「私個人としては、この世界の星空を見るのが楽しみなんですよ！　私、天文学にも興味がありまして、関係書物も読み漁っていたくらいで…………」

　穏「いま本と仰いましたか〜〜！？　しかも、天文学とお聞きしましたが〜〜！？」

　燎一「は、はい。そう、言いましたよ……？」

　冥琳「まずいな…………」

　穏「その本は〜、今こちらに持ってきていますか〜！？」

　燎一「ええ、時間が空いた時に、読もうと思って……」

　穏「是非私にも読ませて下さ〜〜〜い！！」

　燎一「か、構いませんが、私達の言葉は読めないかと……」

　穏「一刀さんに〜本の内容を解説してくれるようにお願いして下さ〜〜〜い！！」

　燎一「わ、解りました。後で一刀に頼んでおきます……」

　穏「出来るだけ早くお願いしま〜〜す！！」

　燎一「は、はい」

　穏「は〜〜楽しみです〜〜〜！！」

　燎一「……一体どうしたんですか？　穏さんは」

　雪蓮「一刀も大変ねー♪」

　冥琳「ハァ……」

　燎一「…………？」

　紫苑「さぁ、佳乃ちゃん。早く……！」

　佳乃「あ、あの、自己紹介ならもう皆さんにしたんですけど……」

　祭「ん？　紫苑と……佳乃か」

　桔梗「どうした紫苑？　嫌に嬉しそうじゃないか」

　紫苑「二人にね、佳乃ちゃんが凄くいい子だって教えたくて……！」

　桔梗「お館様の御家族が人間が良いのは、とっくに知っておるが？」

　祭「うむ、特に佳乃に関して言えば、若齢ながらにして芯の強いものを感じるぞ？」

　紫苑「まあ、見てて？　佳乃ちゃん、挨拶してくれる？」

　佳乃「ハ、ハイ……あ、あの……」

　桔梗「ん？」

　祭「何じゃ？」

　佳乃「桔梗お姉ちゃん、祭お姉ちゃん、これから宜しくお願いします」

　桔梗「……何と」

　祭「……ほぉ」

　紫苑「ねっ！　凄くいい子でしょ？」

　桔梗「成る程な…………」

　祭「確かに、良く解っているようじゃな……」

　佳乃「あ、あの……何か……？」

　祭「うむ、佳乃よ！　こちらに来て共に呑むぞ！」

　佳乃「エッ！？　あ、あの、私まだお酒は飲めないんですけど……」

　桔梗「そう堅いことを言うな、ホレ！　ここに座れ！」

　佳乃「そ、それに、私お酒は匂いだけでも……！」

　紫苑「もう、二人とも。可愛い“妹”を困らせないのよ……？」

−続く−