入った瞬間、恐ろしい程の殺気を感じた。

問題の軍馬はまだいないというのに。

何だ、この殺気は？

そんなことを考えていると、賈駆ちゃんの声が練闘場に響く。

「いいかしら、高順？」

分かりきったことを、と思う。

「いつでも」

僕は答える。

「後始末が面倒くさいから、なるべく死なないように」

「詠、そんな事言うなって……」

一刀君が慌ててるのが分かる。

「じゃ、そういうことで」

「……はいはい」

さて、一丁。

「行ってみるか」

僕は呟き、いずれ僕の騎馬になる『軍馬』を、待った。

体をほぐしながら、賈駆ちゃんの言葉を待つ。

「……高順……」

「恋ちゃん？どうしたんだい？」

賈?ちゃんではなく、恋ちゃんが僕に話しかけてきた。

「……準備が出来たみたい。すぐにでも、そっちに行くと思う……」

「そうか、ありがとう」

ようやくか。準備は万全だ。

「……ちなみに、今日は特別、機嫌が悪い……」

最悪だ、畜生。

「……約束を、忘れないで、高順。

恋は、高順を信じてるから……」

「さっきも言ったように、努力はしてみるよ」

その努力が報われるかは知らないけど。

「……うん……」

その言葉を断ち切るように、向こうの扉から問題の『軍馬』が、

ギィギィと軋む扉を進み、入ってきた。

ソレは、圧倒的だった。

まず、目を見張るのは、その大きさ。

僕が昨夜、恋ちゃんに案内してもらって見ていた軍馬達とは、明らかに違う。

錯覚かもしれないが、一回り大きいように感じる。

半端じゃないのだ。大きさが。

しかも、全体の色が黒ときてるから威圧感も半端じゃない。

ヤバイ。

ヤバイ。

これはヤバイ。

僕の頭が、危険信号を告げている。

董卓ちゃん達が必死に止めてきた理由を、今更になって理解した。

武器を持たせてくれた理由も。

コイツは、手懐けるとかそういうレベルじゃないぞ。

さぁ、どうするかな。

平成を装う、ように努力する。

その時。

空気が、割れた。

「ガァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァ

ァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァ！！！」

野獣のような咆哮を上げ。

僕に向かって、跳躍してきた。

『死』が、僕に、迫ってきた。