マブラヴ　オルタネイティヴ　ＲＥＴＵＲＮ　ＯＦ　ＳＴＡＲＴ

二十五話　宇宙を駆ける突風

アスカ　ＳＩＤＥ

「地球・・・それは太陽系第三惑星、表面には大量の水と、窒素と酸素を主成分とする大気を持ち、種々の生物が存在している。自転周期は約２４時間、公転周期は約３６５日・・・・・・」

「解説はいいからハロとの調整を手伝ってくれないか？時間ないから」

「ケニー、サッサトヤレ！ケニー、サッサトヤレ！」

ヴァラヌスのコクピットを覗くのは、俺と全スタッフ

さすがに無重力だと重力の感覚がない分、誰もが悪戦苦闘で作業している

全員宇宙酔いはしていなかったのが不幸中の幸いだ

「スパナーとか凶器になるので投げないでくださいねー」

「分かりました」

「なぁアスカ、さっきから気になっていたんだか、宇宙での機体の制御はハロに任せて大丈夫なのか？」

「・・・それなら大丈夫、ハロは普通の衛士よりは宇宙から海中まで対応している」

「ふ〜ん、こいつがねぇー」

ケニーはバシッ、バシッとハロを叩き、ハロの目は点滅を始めた

「えっ・・・・・・・・・？」

ハロを叩いた！？

毛が逆立ち、コクピットから少しずつ離れる

この前、仙台基地で再びハロを蹴ってしまい、大量のハロが“アレ”を使用して特攻して来た

あの時はマジで死ぬかと思った、トレミーのクルーもガガに特攻された時もこんな気持ちだったのだろう？

「ところでアスカ、なぜオレから離れる？それとこのハロって言うヤツが輝いているんだけど？」

ハロを見ると金色に輝いている、今回はＧガンダムだな

「安心しろケニー、今のハロはスーパーモードになっている」

「なに、スーパーモードってなんかあるの！？」

「見エタ、オイル漏レノ一滴！！」

なん・・・だと・・・！？

よりにもよって明鏡止水を習得しているだと

しかもゴッドガンダムのように背部にエネルギー発生装置が無いのにも関わらず、日輪のような光の輪を発している

「やばいハイパーモードだ！！作業は一旦中止、全スタッフは即時退避！」

「なにハイパーモードって、なんかさらに強化されたように言い方なんだけど？」

全力でヴァラヌスから離れコンテナの物影に隠れる

「俺ノコノ手ガ真ッ赤ニ萌エルゥ！戦利品ヲ掴メト轟キ叫ブゥ！」

ハロ！字が違うよ、戦利品と言うことは((戦場|コミケ))でも行ってきたの！？

「爆熱！！ゴォォォッドフィンガアアアアアア！！」

「ギョ、ぎゃああああああぁぁぁぁぁぁぁ！！」

コクピットから眩しいくらいに光が溢れ出す、全てが終わってスタッフ一同と一緒にコクピットを見ると放心状態のアフロがいた

額には米と書かれている、たぶんアメリカのことを示していると思う

「調教、終了！調教、終了！」

ハロは普段どおり耳をパタパタさせていた

俺やスタッフ一同、今後ハロを大事に扱うことを一致団結して決めた

月光蝶やサテライトキャノンとか使われたら本気でシャレにならん

「どうしましょう？」

「とりあいず、医療カプセルに入れておこう、作戦前にはたぶん復活するから・・・・」

「そうですね、たぶん・・・」

ハロを使い、アフロを医療カプセルに捨ててくるよう指示をさせヴァラヌスの最終調整に入る

Ａ―０１に渡すものだから機体にへんな癖をつけないように各関節の出力を下げ、ＯＳをＡ―０１に使われているモノに書き換えた

「ところでスローネシリーズを一から作り出すのは大変じゃなかった？」

「それは博士がガンダムの説明会を録画してハロというロボットに設計図とともに送られたので大丈夫でした」

香月博士〜(T△T)

その説明会・・・・・・・・・明星前の一ヶ月前にやったということは、三ヶ月で４機を作り出したと言うことだ

あとで会社のほうに、なんか贈り物でも渡しておくか

数分後、ヴェータが予測した弾道ミサイル通過地点に向かっている最中、後方からオレンジと白を基調とした一機の戦闘機が姿を現す

「来たか・・・・・・ガンダムキュリオス・ガスト」

この機体は広域大気圏内での運用を想定した追加ユニット・ガストを装備したキュリオス

脚部に装備した大型ＧＮバーニアユニットは劇場版のガンダムハルートにも同じ系列ものが使われ、そのまま変形可能な設計になっている

ＧＮビームサブマシンガンから超遠距離射撃に主眼を置いたＧＮロングバレルキャノンに変更され、主に地球規模のテロ災害に使用された機体だ

しかも元のキュリオスに戻せるようにＧＮビームサブマシンガンなどのパーツまで用意されていた

元のキュリオスとして使用可能になって作戦に応じて武装コンテナの換装が出来て幅広い運用が可能でメリットがかなり大きいけど、このご時世誰も空中戦はしないだろう

「奇襲には最適な機体か・・・」

「サクラザキチーフ、本社から連絡で大西洋・メキシコ湾に国籍不明の艦あり」

ひとつはテスト機の回収で、もうひとつは基地を攻撃する艦か

考えていたことが本当になるなんて最悪だ

「各員に告ぐ、トレミーは戦闘に入る、現状維持のまま待機・・・・・・初めての宇宙だが、いつもの訓練どおりやれば大丈夫だ」

「「「了解ッ！」」」

全員に指示をし、パイロットスーツの酸素を確かめながら宇宙に出る

宇宙には風がないが推進力が体に伝わりトレミーから引き離されそうだった

手すりに力を入れ、ガストの位置を確認するとガストはトレミーの後ろに回り込み、速度を合わる

「ハロ、いまからガストに乗り移る、受け止めてくれ」

『任セロ！任セロ！』

タイミングを計って飛び出す

重力に縛られない体は同じ速度のまま、ガストに向かって飛ぶ

コクピットハッチに手が触れた瞬間・・・

「あっ！？」

弾かれ、そのまま宇宙に放り出された

『チーフ！？』

「あれっ〜〜〜〜〜〜！！」

弾かれたときの衝撃で体が回り、メリーゴーランドの数倍の速度で地球を何度も映る

フィギアスケートの回転もこんな感じだろうか・・・・・・って、感心している場合じゃない！

このままだと、宇宙に遊泳するか、地球の重力に捕まり落ちる

「ハロ！！」

『了解！了解！』

ガストが変形しＭＳ形態のまま後ろに向かってバーニアを吹かす

そのまま俺を横切ると両手で抱え込んだ

「あ〜死ぬかと思った〜〜」

コクピットに乗り込み、システムを確認して操縦桿を握る

変形させバーニアの出力を上げるとトレミーに追いついた

『ひやひやさせないでください』

「ごめん、ごめん」

「Ｅセンサー、反応！Ｅセンサー、反応！」

センサーが反応してモニターを拡大された、かなりのミサイルが発射いる

徹底的に自分たちの証拠を掴ませないつもりだな

「ＧＮ粒子散布、開始」

『待たせたな、アスカ』

格納庫下部が展開され、白きヴァラヌスが飛び出し、トレミーのカタパルトに立つ

ＧＮロングバレルライフルを構え狙撃態勢に入った

「トレミーは高度を維持したままミサイル発射、ケニー派手にやれよ」

『ＯＫ、狙い撃つぜぇ！！』

ＧＮロングバレルライフルから放たれたビームは弾道ミサイルに接近していたミサイルを撃ち周囲を爆発

爆発で次々とドミノ倒しのように次々とミサイルは誘爆されていく

「弾道ミサイル半数撃破、ケニー先行するからよろしく」

『少しは残して置けよ』

「それは無理。キュリオス・ガスト、アスカ・サクラザキ、介入行動に入る」

推進力を最大出力にさせ、ミサイルの誘爆に巻き込まれていないように距離を縮めながらＧＮロングバレルキャノンで撃つ、一筋のピンクがミサイルにあたり爆発を起こし、ある程度接近して一気にキュリオスを上昇させ変形

モニターから見えるのはミサイルと地表、的確に狙いをつけＧＮロングバレルキャノンを構えた

「高度確認、今度は落ちるなよ」

地球に落ちたことを思い出しながら撃つ

ひとつずつ打ち落としている最中、ケニーは正確な狙撃で弾道ミサイルを着実に撃墜していく

「ケニーの方もかなり落としているな、けどそんなに時間を掛けるわけにもいかない。ハロ、ＧＮミサイル発射！」

『了解！了解！』

トレミーから発射されたＧＮミサイルは弾道ミサイルを一つ残らず落としていく

この分だと軌道降下兵団に発見される可能性が低くなる

安心した矢先、Ｅセンサーが反応した、センサーには複数の点が表示された

「ミサイルの追加された？」

『あいつら基地を跡形も無く吹き飛ばすつもりか！』

いや増援にしてはおかし過ぎる

最初に発射されたミサイルでも十分に壊滅することが出来る

基地を襲撃した奴らは緻密に計画を練られていたが防衛システムが機能していない基地を破壊するのにここまで大量のミサイルが必要なのか？

それとも弾道ミサイルを迎撃する俺らの行動を読んでさらに弾道ミサイルを発射したのか？

もしもこの行動が読まれていたとなると相手にこちらの情報が渡ってしまう

「ケニー、あの弾道ミサイルは撃墜するな！落とすと俺らの存在がばれてしまう」

『じゃあ、どうするんだよ？このままだと基地に降り注ぐぞ』

「大気圏内で制御翼を破壊しながら軌道を変える、そうすれば基地の周囲に落ちるだけだ」

空中制御及び高機動戦闘、あとは米軍のレーダーに注意すれば、いまの俺とガストそしてヴェータなら出来るはずだ

「―――というわけだから、ちょっと行ってくる」

『それなら・・・・』

突然、コクピットが大きく揺れ、なにかが乗りかかった音が聞こえた

「おい・・・」

『一人より二人の方が、効率がいいだろアスカ？』

「・・・・・・分かった」

大気の摩擦熱を防ごうとガストの先端からＧＮ粒子が放出される

そのまま、地球に向かって操縦桿を強く押し倒した

アスカ　ＳＩＤＥ　ＥＮＤ