門に近づくに連れて、黄巾党と官軍が入り乱れて戦っている

勿論俺らも黄巾党を斬りながら進んでいくが・・・

「あー本当に思った以上に多いな・・・」

あまりの多さにいい加減辟易してきている・・・

護衛も少しずつ削られていってるしな

俺の死角から１本の矢がその時迫ってきた

「師匠！？後ろです！！！」

夏侯淵が叫ぶ、俺はその矢を寸での所でなんとか避ける

避けた矢は俺が相手にしていた黄巾党の一人に刺さり絶命させていた

「淵、すまん助かった！」

その矢が飛んできた先を見たら、２００ｍ以上離れた所に

薄紫色の髪の色をした妙齢の女性が弓を構えて立っていた

俺がそれに気づくと女性はしてやったりと口角を上げてにやけている

全く・・・あの人は悪戯が過ぎるだろと俺も笑みを浮かべていた

「淵、俺がここの突破口を作るから先に陣に戻れ俺もすぐにいく

　とう艾、必ず守れ・・・これは主からの絶対命令だ

　司馬懿、いい加減おまえさんも楽せずに戦ってくれ」

「師匠・・・何も言いません待っています！」

「あ、主様・・・この不肖とう艾、か、必ずやりとげます！」

「九十九（つくも）がそういうなら頑張る」

目を閉じ一回深呼吸して俺はそれを少しだけ解放する・・・

身体全体に漲る気とは異なる自然の気

目をゆっくりと開ける・・・飼いならすんだそれを

少しずつ髪の毛が伸びていき、地面につくかという所でそれは止まる

「綺麗・・・」

誰が言ったか分からないがそんな声が聞こえた

あれだけ喧騒して騒がしかったものが一瞬の静寂を迎える

「我は厳白虎（げんはくこ）、この白き牙の行く手を阻む者に

　等しく死を与えん・・・死にたく無い者は道を開けよ！」

空中に跳躍して道を防いでいた官軍・黄巾党の中心に気を集中させた剣を突き立てる

それと同時に大きな爆音が鳴り、剣を突き立てた周囲１０ｍほどが爆ぜて俺以外全てが皆吹き飛ばされた

剣が砕けて無くなったので、腰にさしてあるトンファーを構えて周囲を確認する

「淵、早くいけ！」

「は、はい！！」

俺の言葉に我に返った夏侯淵達は急いでこの場を後にした

俺はそれを確認して後ろに振り返ると

周りは腰を抜かしたりして後ずさってるのに一人だけ歩いてくる人物がいた

先ほど俺に矢を放ってきた女性だ

「相変わらずお主は規格外じゃのぅ・・・」

「祭（さい）さんこそ、死角から攻撃するのはないんじゃない？」

「何、儂一人に色々押し付けた腹いせしても問題ないじゃろ？」

「もうちょっと可愛げがある腹いせが望ましかったね」

「それはとりあえずここが終わってからでも遅くはなかろう？」

「まぁいいか、さっさと終わらせよう」

「んむ」

俺に近づいた女性は黄蓋（こうがい）孫呉の宿将その人だ

俺達は互いに背中合わせで立って、戦意消失している黄巾党を殲滅していった

ある程度片付いて、虎気（こき）を解除する

途端に襲ってくる疲れと飢餓がひどい・・・

腰に下げている袋から干し肉と水を食べて飲んで落ち着かせる

黄蓋の方も終わったらしく近づいてきた

「しかし、変わった気じゃの・・・儂とかのとは質が違うようじゃが」

「俺のは自然の気を取り込んだモノだからね、気自体が枯渇する事はないよ

　その分反動がひどいし、扱い間違えると暴走しちゃうから」

「白（はく）・・・」

そっと何故か俺を抱きしめる黄蓋

「お主はそこまで自分を追い詰めないと『天命』は叶わぬのか？」

「そうだね、それでも足りないと思っているよ」

「そうか・・・立派な男になったんじゃな」

「祭さんに認めてもらえたなら頑張ったかいがあるね」

「それじゃ褒美をやらんとな♪」

抱きしめてた黄蓋が急に接吻をしてくる

俺はそれを甘んじて受け入れる、美人からの御褒美はちゃんと貰わないとな

銀色の架け橋がかかるがすぐにそれを俺はきる

「なんじゃ、もう終いか」

「これ以上は俺じゃなくて祭さんに対する御褒美になるでしょ」

俺の言葉にキョトンとした顔をしたら大笑い始める

「確かに・・・儂のが褒美を貰うところじゃった！」

「でしょ？まっ時間無いから俺はいくよ、祭さん壮健で・・・」

「そうか、名残惜しいが堅殿によろしく頼む」

「了解」

後ろを振り返ることなく俺は走り出す

幸い、門周辺はすでに曹操達が制圧済みだったので難なく門を抜けて

曹操が待つ陣に向かって俺は息を整えながら歩いていった