考えても見れば当然だ。彼女は死にそうになるまで流浪していたのである。そんな状態になるのなら、自身の身なりなどに気を配っている場合ではない。彼女の服も、かなり汚れている。

「ついでに服も洗うか。よし、陳宮も脱げ」

「うわ！　ちょっ、紗羅殿ぉ！」

紗羅はさっさと脱いでしまう。そしてさっさと川の中に入っていき、張々もそれに続く。陳宮が入ってきたのは少ししてから。迷いに迷ったが、臭う、と言われては、女性として看過できないものであった。

川の水は冷たい。だが紗羅は、それが嫌という訳ではなかった。これも大事な事である。電気がないのも、毎日風呂に入れないのも、馬の鞍に鐙がないのもそうだが、紗羅はこの時代の不便さというものを楽しんでいた。

「どうして紗羅殿は平気なのですかぁ……」

「安心せい。今は欲情できる気分じゃない。つーか、大事な荷には手出しせんよ」

洗った服は木の枝に引っ掛け、次に身体を洗う。その様を、陳宮はちらちらと横目で見てくる。

「どうした、公台。男の体に興味があるのか？」

「なぁっ！？」

「まぁ、そういう年頃か」

「ご、誤解ですぞ！　男の体に興味などああいえ決して紗羅殿に魅力がないというわけではなく――」

「はっはっはっ、照れんでもいいさ。恥ずかしい事でもない。異性への興味は当然の事だろう」

「ですから誤解ですぅ！」

そんなやり取りをして体を洗い終わった後は布に包まって火に当たる。魚もちょうど焼けた頃だ。焼けた魚には、塩をかけて食うとかなり美味い。塩は高価な物なのであまり使う事は出来ないが、たまには贅沢したい気分にもなる。

食い終ると、陳宮の提案で今度は馬を洗った。馬車の中に道具があったのだ。彼女は以前、馬の世話もしたことがあるらしい。それなら馬の世話もどうにかなるだろう。彼女は早速、心強い味方となった。洗い終ってから馬が乾く頃には、火に当てていた服も乾いていた。

「では行くか」

馬車に乗って手綱を操作する。一度嘶（いなな）いてから、馬が歩き出す。まだ上手く操れないが、歩かせる程度なら紗羅にでも出来た。馬車が揺れ、振動が伝わってくる。やはりこういう体験も、紗羅の心をくすぐらせた。

「紗羅殿、聞きたいことがあるのですが」

「何だ」

「紗羅殿はどこへ向かわれているのでしょうか？」

「知らん」

「……えっ？」

「俺は、行く場所を決めてないんだよ」

「なんですとおっ！？」

そう、紗羅は目的地を決めていないまま旅へ出た。紗羅に土地勘はないので、今いる場所もどこなのか解らない始末なのだ。

「まあ目的地は出来たけどな」

「目的地ですか？」

「おう、お前の在るべき所へ」

「ねねのですか？」

陳宮の在るべき所。呂布の元だ。紗羅は『運び屋』である。陳宮を呂布の元へ運ぶのが、自分の仕事であるとしたのだ。

「深くは考えるな。俺も、その時がいつになるか知らん」

「はぁ……」

陳宮は理解できてないようで首を傾げている。いきなり自分が在るべき所と言われても、解らないのは当然だ。

「そうだな……とりあえずはどこかの街だか邑に着くことを目標としよう。そこから、とりあえず洛陽を目指すか」

大雑把な計画だが、それも悪くない。自由なのだから。時間に怯える必要はない。そんな風に思いながら馬車を駆けさせた。