一刀は、三人と別れた後、紫水を制服のベルトに通し、散らばっていた荷物をまとめた。

「今、手元にあるのは・・・財布、携帯、学生証、通学用のリュックに、それに胴着に竹刀に、この紫水だけか」

荷物を確認し、腰の刀に手をあて、自分の置かれた状況を考え初めた。

「また、爺ちゃんに拉致られたんだろうか・・・場所は、どこだ？」

さっき取り乱して叫んだ割には、冷ややかな一刀であった。

「さっき陳留とか言ってたけど・・・たしか、三国志で曹操が旗揚げしたのが、確かそんな名前だったような気がするけど・・・まさかな」

色々と考えていると、陳留の刺史の軍が到着した。

「貴様が華琳様の領地で、賊を働く愚か者か!」

黒髪をした凛とした女の子が、いきなり手に持つ刀を突きつけ一刀に言った。

「いきなり変な言いがかりは止めてもらえないですか」

一刀が首を横にふりながら、反論すると

「我らの得た情報では、このあたりを賊が荒らしている。

その場にいる、お前が賊でない訳がない」

黒髪の女の子が無理矢理な理屈を言うと

「姉者、話が進まなくなるから、黙っててくれ」

水色の髪の女の子が呆れながら、言うと・・・黒髪の女の子が

「しゅ〜らん。でもコイツが〜」

「すまないな、姉者が失礼した。

姉者が申したように、この辺りに賊がはびこっていてな。我らは、その討伐に来たんだが」

謝罪と自分たちの目的を一刀に伝えると、一刀は、自分があった賊の情報を伝えると・・・

「秋蘭、賊は見つかったの？」

馬に乗った小さいながらも覇気を放っている女の子が、水色の髪の女の子に話かけた

「華琳様、どうやらこの者の話だと、賊はこの場を離れたようです」

「その話は本当に信用出来るの?」

「この者が話した賊の人相は我らの情報と酷似しておりますので、信用出来るかと・・・」

「そうか・・・一足遅かったか。なら、このあたりを探らさすために斥候を放ち、街に帰還する。

その者には、もう少し詳しく話を聞きたいから、一緒に連れていく」

「「御意」」

小さな女の子が指示を出すと、二人はテキパキと行動を初めた。

「悪いが、一緒に来てもらうぞ」

水色の髪の女の子が一刀に伝えると

「分かりました。断って、あの黒髪の人に攻撃されたくないですから」

一刀も荷物を纏めたカバンを持ち、ついて行く事にした。