同僚

「あーそれ？多分女神様の力が切れたんだな。」

俺

「え？」

同僚

「運が悪かったなー・・・・ま、決戦が終わったらまたやり直せば良いじゃん。」

俺

「そう・・・なのか・・・・・」

同僚の話を聞いて少しほっとした。俺に原因があるわけじゃないんだな・・・・・

同僚

「そう言えばさ、聞いた事があるか？『空き地の祈祷師』」

俺

「え・・・・ああ・・・・それがどうした？」

『空き地の祈祷師』、あの少年の事だ。死ぬまで信仰して祈っていたからそう呼ばれるようになった。

同僚

「何でもその両親、見つかったらしいぜ。」

俺

「本当か！？」

同僚

「うぉっ！何だ？何だ？・・・・まあ良いか・・・・」

俺のリアクションに驚いていたが、同僚はそれを流して話を続けた。

同僚

「その両親は事故の後入院していたらしい。今はあの空き地に家を建てて暮らしているとか。」

俺

「どうして息子には知らせなかったんだ？」

同僚

「止められたんだと。『我が子を大事にして女神様を蔑ろにしたから天罰が来たから』だとさ。」

え・・・・・・どういう事だ？同僚の話は続いた。

同僚

「さらにな、『つらいだろうけど、これも試練として受け入れ、乗り越えてくれるでしょう。』とも言ってたな。」

俺

「・・・・・は？」

意味が分からなかった。普通は直ぐに迎えに行くハズだ。それなのに・・・・・・それだけか？

俺

「病院側は・・・・言ったんだよな・・・・息子が飢え死にしそうって伝えたんだよな？」

同僚

「当たり前だ。けどな・・・・・・」

同僚が言葉を詰まらせ、一瞬、言っていいのか迷った様子だったが、覚悟を決めた様子で口にだした。

同僚

「『そうでしたか・・・・つらいですが、礎になるしか選択肢がなかったのですね・・・』って変わらずだったよ。」

「あ、もうこんな時間だ。明日も早いからそろそろ寝るか」と言ってベットに潜った。

いつの間にか消灯時間になっていた。俺も自分のベットに潜り、明りを消した。

その時の俺の心情は、穏やかではなかった・・・・・・

家族を犠牲にしてまで、【女神】は大事なのだろうか？洗脳が嘘なら、間違っているのは俺達ではないのか？

そもそももしあの話が嘘なら・・・普通に平和に暮らしていたのなら・・・・

それを踏みにじったのは・・・・本当の悪は・・・・俺達じゃないのか・・・・・？

不安、恐怖、疑心、等々・・・・・心の中でそれが渦巻き、今夜は眠れなかった・・・・・