〜現代　ゲイムギョウ界　ルウィー西部　上空〜

「それで、これからどうするの？」

「もうどこも安全な場所はないわ。やれることはただ一つ。先代の女神四人を排除しマジェコンヌを倒すための下地を整える。四女神にはキリキリ働いて貰わないとね」

雪の少ないルウィー西部。その空を女神化したネプテューヌ、ユニ、ネロの三人が飛んでいた。

プラネテューヌから脱出した三人はルウィー-プラネテューヌ間の暴雪地帯を突破しルウィーを目がけ飛んでいた。

「それで、ルウィーの先代とは？」

「ビアンコハート、人間名はキュー。特徴は…堅い。ついでに重い。とにかくね。防御に関しては女神でもトップよ」

「銃弾効けばいいんだけど………」

「効く訳ねぇよ。あのバケモノ肌刺すには概念武器でも使わねぇとな」

「やっぱりねぇ……ん？」

一つ、声が増えている。ここは上空、飛行型モンスターか女神でもないと会話には参加できない。そしてモンスターでは会話に参加しようとはしないはず。つまり……

「ブラン！？」

「……違う。あんた、また出てきたわけ？」

いつの間にか混じっていた、女神化したブラン。

だが、その姿はユニとネロが見た、赤みがかった装甲。リーンボックスに現れた【ブランのようなもの】、ユーリだった。

「…ああ、テメェかネプテューヌ。オレとしちゃ始めましてか…。オレはユーリ。まぁよろしく」

「そう…。それでユーリといったわね。何の用かしら」

「別に本来の目的にお前らが入ってるわけじゃねぇが…まぁ、教えてやるよ」

もったいぶるような口調でユーリは「あ、でもどうすっかな」と口にしている。ナメているかのような仕草に一瞬キレかかったネプテューヌだが何とか押しとめ、続けるのを待つ。

だが抑えた感情はその直後、ユーリの放った言葉で爆発した。

「ブランは死んだよ。オレが殺し「っざけんなぁぁぁぁぁぁ！！」っがぁ！？」

言い切る前にユーリの脇腹にネプテューヌの踵が刺さり、数十メートルは吹き飛ぶ。突然の豹変に隣にいたネロとユニも目を丸くした。

「いきなり見たこともない女神が出しゃばってしかもブランが死んだ…ねぇ。よくほざく小娘もいたモンね本当に。ネロ、ユニ」

睨むような形相で二人に声をかけるネプテューヌ。その威圧感に気圧されたかか細い声で返事しルウィーの方向に飛んでいった。それを見届けたネプテューヌは体勢は立て直したものの脇腹を押さえるユーリを睨みつけた。

「正直、ブランが死んだとは今も思えない。根拠もないことはないけどいう必要はないわね」

「あっつつ……ったくよお、いきなり脇腹蹴るヤツがあるかっての……」

「手加減はしたわ。だからあなたは今生きている」

ネプテューヌの言葉にユーリは戦慄した。ネプテューヌはユーリを知らないがユーリはネプテューヌをよく知っている。少なくともその記憶の中にネプテューヌがここまでキレた様子はない。ネプテューヌといえば人間形態では適当で面白ければなんでもいいという子供のような性格、女神化すれば正反対にクールな性格。よくよく考えればネプテューヌがキレるということは記憶の限りでは一切なかった。

ユーリは戦慄した。自分は知っているが相手は知らないという優位的状況が今イーブンに戻されたことに。

「でももう手加減はしてあげない。あんたには再起不能になるほどにその顔殴り飛ばしてあげるわ……ユーリ……」

微笑むネプテューヌ。だがそこから感じ取れるものは殺意に他ならなかった。このようなネプテューヌを見たことは誰もいないだろう。彼女が殺意しか持たなかったのは恐らくこれが初めてのこと。装甲で包まれた両手がばきばきと音を鳴らしている。

「こちとら姉貴にも用があんだ、プラネテューヌの女神に構う気はねぇんだけどよ……そうまで言われて引き下がるほどこちとら性格よくねぇんだよ！！」

ユーリも身の丈ほどの大斧を出しネプテューヌに向け振り翳す。ネプテューヌの拳と接触し火花が散った。

「ぶっ飛ばす」「ぶち殺す！」

宣言の後、同時に動き出し再度斧と拳が交錯した。