「…ここが安全、ですか？」

「はい」

　西住さん達を信じてついてきた私ですが、早くも後悔し始めていました。

「…狭いですね」

「すみません。元々が５人乗りですから」

　ああ、やっぱりそうなんですね秋山さん。

「…暑いですね」

「だよねー。だから降りたいっつもお風呂に直行なの」

　もう慣れちゃったって感じですね武部さん。

「…煩いですね」

「射撃に集中すれば気にりませんよ？」

　それは貴女の役割であって、私には関係ないですよね五十鈴さん。

「麻子さん、出来るだけ静かに発進してください」

「分かった」

　私の苦情をしっかりと考慮してくれる西住さんは本当にできた人ですね。でも、できればもっと別の考慮をして欲しかったです。

　まさか�W号戦車で逃走を図るなんて思いもしませんでした。大洗女子学園の戦車道チームは奇抜な作戦を実行するとは聞いていましたが、これもその一端なのでしょうか。

「ごめんなさい。でもこれなら下校時間まで逃げ切れると思うから」

「他の連中は追ってこれないだろうからな」

　麻子さんの言う通りですね。

　まさか戦車に生身で向かってくる奇特な人はいないでしょう。

「とりあえずどこ行くの？」

「やはり演習場の方がよろしいのではありませんか？」

　演習場といえば、戦車道の練習をする所ですね。

　そこなら広いし見晴らしもいいから日が暮れるまで逃げ切る事もでき―

「―停車っ！」

「へぶっ！」

　西住さんの悲鳴じみた言葉と共にがくんとつんのめった私は勢いでハッチに顔をぶつけてしまいました。いたひ。

「な、なんですか一体！？」

「…外を見れば分かる」

「外って…ひぇっ」

　冷泉さんの言葉にならってハッチから顔を出した私は、思わず情けない声だしてしまいました。

「完全に、包囲されてます」

　緊張に顔をこわばらせる秋山の言葉の通り私たちの視界の先には戦車、戦車、戦車。

　私達の乗る�W号戦車を除く大洗の戦車が計７両。すでに戦闘態勢で包囲していたのです。

≪待っていたぞ西住。お前なら必ずその手で来ると思っていた≫

　ヘッツァーからの通信は河嶋先輩の物でした。

　まさかここまで読まれていたとは。生徒会のクールビューティーの異名は伊達ではないという事でしょうか。

≪会長が閃いてくれてよかったね、桃ちゃん≫

≪そ、そうだな≫

　…さ、さすが生徒会長ですね。

　そして迷わず実行する河嶋先輩も流石ですね。そういう事にしておきましょう。

≪さすがのお前達も１対７で勝てるとは思わないだろう。投降しろ≫

　これは圧倒的な物量差です。いくらチーム内でもトップクラスの実力を持つというあんこうチームの皆さんでも、この包囲網は…

「確かにここを突破するのは難しいけど…」

　西住さんは考え込んでいるようです。十数秒後、彼女はようやく口を開きました。

「…王さんの身柄の安全を約束してくれますか？」

　えっ？

　なんでそこで私の名前が出るんですか？

≪例の機密に触れていなければ寛大な処置を検討する。だがもし触れている可能性があれば…≫

　ひぃー！？　だからその機密ってなんですかぁ！？　私は何も知りませんよっ！

　というか河嶋先輩は疑わしきは罰するという雰囲気を隠せていないのですが！

　このままでは無実の罪で粛清されそうなんですけどっ！

「…投降はしません。王さんの安全の保証が出来ない以上、私達は抵抗します」

「あーあ。やっぱりこうなるんだ」

　強い口調で断言する西住さんに、武部さんは困ったように溜息をつきました。

「そこはまあ、みほさんですから」

「覚悟を決めろ、沙織」

「分かってるわよ。もー」

　五十鈴さんと冷泉さんもまるで物怖じする気配がありません。

　あのー、１対７ですよ？　包囲されてるんですよ？

「ご、ごめん。でもやっぱり…」

「構いませんよ。私達はそんな西住殿だからついてきたんです」

　うわー。秋山さんにいたっては歓迎ムードですか。

　そりゃ私としても庇っていただけるのは嬉しいのですが、少しは事情をですね。

「詳しい事は今度の決勝戦が終わったら話せると思います。それまでは知らぬ存ぜぬを通してください」

「西住さんがそこまで言うならそうしますが、今の言葉を忘れないでくださいよ。ちゃんと後で事情を話してくださいね」

「はい」　

　むう、この私が真実を目の前にして足踏みをする事になろうとは。

　しかしここは西住さんの言葉と態度を信じましょう。テレビマンは時として取材対象の事も考えるべきなのです。

≪降伏勧告をつっぱねるとはいい度胸だな。各車両、射撃用意！≫

　うわわ、そんな事考えてる場合じゃありませんでした。現在進行形で絶体絶命ですよ私達！

「砲撃の瞬間を狙ってヘッツァーと�V突の間を走り抜けます。麻子さんは沙織さんの合図で発進してください」

「…砲塔が回らない方を抜ける、か。やってみよう」

　あのー、それって素人の私にも一か八かの作戦だと分かるんですけど。

「抜ける際にこちらから攻撃は？」

「必要ありません。今はここを最速で走り抜ける事に集中します」

「あっちの無線からタイミングはなんとか分かりそう。麻子、しくじらないでよ」

「誰に言ってる。沙織こそ読み間違えるんじゃないぞ」

　あ、本気でやる気だこの人たち。

　何なんですか？　戦車道ってこれが日常茶飯事なんですか？

「王さんはこちらに。狭いですがしっかりつかまっていてください」

「あっ、はい。すみません秋山さん」

　うう、完全にお荷物な自分が情けないです。

≪攻撃開―わきゃぁ！？≫

　あれっ？

　今、通信先の河嶋先輩がやけに可愛らしい悲鳴を上げたような？

≪我らは義によって助太刀する！　こちらを抜けろグデーリアン！≫

≪本能寺の変、だな≫

≪池田屋事件ぜよ≫

≪ブルータス、お前もか≫

≪それだ！≫

　おお、スリットから外を覗くと、�V突がヘッツァーに体当たりしてますよ？

「エルヴィン殿、皆さん！　ありがとうございます！」

「カバさんチームの横を抜けます！　麻子さん！」

「やれやれ、予定通りにはいかないものだな」

　ごがががっと加速した私達の�W号は�V突の脇を抜けて脱出を図ります。

　やっぱり煩いですよこれ！　愛らしい要素なんか皆無なんですけど！？

≪追え追えー！　って何をしてるアリクイチーム！≫

≪うーん、私達としては西住さんの手助けしたいんですよね〜≫

≪入隊させてくれた恩を返すナリ！≫

≪２対６より、３対５の方が盛り上がるてま〜≫

≪き、貴様ら〜！≫

≪こちら風紀委員のカモさんチーム。私達もそっちに加勢するわ！　これ以上生徒会の横暴を看過できないもの！≫

「すまんな、ソド子」

≪園みどり子だって言ってるでしょう！　冷泉さん、あなた絶対にわざと言ってるわよね！？≫

「気のせいだ、ソド子」

≪もういいわ！　その件はあとでみっちり問い詰めてあげるから！≫

　さらに離反車両が二、三台と増えました。

　これで４対４のイーブンです。逃げ切るのに希望がでてきましたね。

「沙織さん、合流地点を指定するので各車両に連絡してください」

「おっけー。こっちの味方をしてくれる方だけだよね？」

　…ごう、りゅう？

　なんだか西住さんの言葉に凄い嫌な予感がするんですけど。

「反撃の準備、ですね？」

「うん、数が同じなら後は戦術と腕の問題だから。優花里さんも装填の準備をして」

「了解です！」

　反撃ですかそうですか。…確か、私達は逃げるんじゃなかったんですかね？

≪いやぁ〜。盛り上がってきたね〜≫

　こちらの通信に飛び込んでくるこの声は…角谷杏生徒会長！？

≪どうせならこのまま４対４で模擬戦しちゃおっか？　西住ちゃんもそのつもりなんでしょ？≫

　そんなわけないでしょう！

　気が優しい西住さんがそんな掌を返したような方針の転換なんて―

「はい。そのつもりです」　

　ええええええええぇぇぇぇぇぇっ！？

　西住さん！？　西住さん何で！？

「私たちが勝ったら王さんの安全を保障してください」

≪おっけー。ついでに西住ちゃん達の逃亡もお咎め無しにしてあげるよ〜。というわけで河嶋、指揮よろしく〜≫

≪わ、私がですか！？≫

≪頑張ってね桃ちゃん≫

≪…ええいっ！　こうなったらやってやろうじゃないか！≫

　………………こんなの絶対おかしいですよ。

　これじゃあ、これじゃあ。

「これじゃ『逃走』じゃなくて『闘争』じゃないですかぁ〜〜〜！」

≪おー、うまいね王ちゃん。座布団一枚！≫

「合流地点へ移動を開始します。パンツァーフォー！」

　カラカラと笑う生徒会長の通信を最後に、西住さん達は闘争の場へと疾走を開始しました。

　………完全に巻き込まれた形の私を乗せて。