第一章

　第一回　受王、女?宮に詣でる

　世は商王朝第三一代王((受王|じゅおう))の治世下。

　朝廷には((受王|じゅおう))の祖父から商王朝に仕え、政治センス・行政処理能力は王朝一である((太師聞仲|たいし・ぶんちゅう))を筆頭に、王族の長老である((箕子|きし))・((比干|ひかん))という称号を与えられている((丞相子胥余|じょうしょう・ししょよ))と((亜相子比|あしょう・ひし))、武官トップ((鎮国武成王黄飛虎|ちんこくぶせいおう・こうひこ))など商王朝((開闢|かいびゃく))以来の名門が控えている・

　((後宮|こうきゅう))には((正后姜氏|せいごう・ぎょうし))、((副后黄氏|ふくごう・こうし))・((楊氏|ようし))といった知性溢れる女性が控えていた。

　臣下には、臣下最高位の三公である((�ｹ九公|とうきゅうこう))・((姫昌|きしょう))・((顎崇禹|がくすうう))、大豪族((姜楚桓|ぎょうそかん))・((崇侯虎|すうこうこ))が各地方を統治していた。

天下八百の諸侯は、商王朝に忠誠を誓い、辺境の異民族も警戒して侵攻を控えていた。

　天候にも恵まれて、まさに天下泰平であり、このまま永遠に続くと考えられていた。

　しかし、治世六〇〇年で溜まり続けた不満が突如として爆発した。

”北方七二諸侯の乱”である。

　対((北狄|ほくてき))戦線を一手に握っていた北方の諸侯は、比較的侵略が少なかった東西南の諸侯に比べて、最低でも一年に一回は大規模侵略があった為、荒廃が進んでいた。

この荒廃にもめげずに、忠誠を誓い((北狄|ほくてき))の侵略に対抗し続けていた。

しかし、反乱の一年前に((大干魃|だいかんばつ))が北方一帯を襲い、進んでいた荒廃に致命的な打撃を与えることになった。

この致命的打撃から回復し、((北狄|ほくてき))の侵攻に対抗するために、プライドを捨てて朝廷に支援を求めていた。

この支援要請を受けた朝廷は、明らかに支援がなければ、対((北狄|ほくてき))戦線が崩壊する事になるのにも関わらず、旧来の神権政治の手法に則って判断し、支援を断る。

支援拒否という朝廷の意向を聞いた北方諸侯の使者は、朝廷に楯突くことが解っていながら、再考を求めた。

使者の命がけの行動に、朝廷は汚物を見るかのように使者を見据え、兵士を呼びだして、この使者を斬首し、その首を北方諸侯に送り付けた。

この北方軽視の態度に、今までの不満がついに爆発し、商王朝((開闢|かいびゃく))以来の最大規模の内乱に突入することになる。

朝廷は((受王|じゅおう))の臨席を賜らずに、討伐軍司令官に((太師聞仲|たいし・ぶんちゅう))をあて、二〇万の兵を率いさせることにしている。

朝廷は、討伐軍を組織しただけで、反乱の鎮圧は成ったものとして、毎朝((金鑾殿|きんらんでん))で行われる朝議は、一切反乱についての議題を挙げず、((受王|じゅおう))臨席の許でいつも通りの政治を行っていた。

　月日は流れ、討伐軍が出発してから一ヶ月後、いつもの朝議の後、((受王|じゅおう))は解散する文武百官を引き留める。

「明日は((始祖|しそ))の王族、((女?|じょか))様の生誕日ゆえ、((女?|じょか))宮へ詣でることにした。その為、明日の朝議は中止といたす。」

((丞相箕子|じょうしょう・きし))が玉座の前に進み、平伏して上奏する。

「陛下。何故、((始祖|しそ))の((御威光|ごいこう))、御加護を賜ろうとなさるのですか。天下泰平で、何もうれうる事はないと思われますが。」

「北方では飢餓と戦乱に苦しんでいると聞く。((聖徳|せいとく))を有しておられ、((万民福楽|ばんみんふくらく))を司る((女?|じょか))様にお力をお借りしようと思ってな。」

「なんと、そこまで臣民の事を思われておられるとは、この((亜相|あしょう))、陛下の御慈悲の心に感嘆するばかりであります。」

((亜相比干|あしょう・ひかん))が、発言する。

「陛下の御意志のままに、((御参詣|ごさんけい))してください」

廷臣一同が平伏し声をそろえていった。

翌朝、((受王|じゅおう))は近衛の騎兵三千を引き連れて、((朝歌|ちょうか))の南門を出ていった。