第八話

　　　「五胡再び」

　曹操軍が青洲で戦を、孫策軍は揚州攻略を、劉備軍が益州攻めを始めた時のことである。

「何太后、いかがしましたか？」

「ふむ、実は馬騰から連絡があってな、再び五胡がこの洛陽を目指し、攻撃しているとのことだ」

（！？　何？）

　表情には出さなかったがこれには驚いた。確かに彼等が再び進攻してくることは予想できてはいたがここまで早く時が来るとは思わ

なかったのだ。

「馬騰殿は？」

「奮戦してくれてはいるが苦戦をしているようだ、そのため援軍がほしいと言っている」

「では」

　瑠理は軍の編成に向かおうとする。

「まあ、待て」

「？」

　だが、何太后に止められる。

「司馬家にはこのまま此処で洛陽を守ってほしいのだ、援軍には他の者に向かわせる。その時の洛陽の守備の再編を頼みたいのだ」

「何故？」

「何時までもそなた等には頼ってばかりもいかんだろう？　司馬家無しでは漢は成りたたんなどと言われてはならんからな」

「……」

　漢のためと言うなら正論だろう。だが瑠理はそれとは他に邪な思惑を感じていた。

（これ以上、司馬家に功績を与える機会を与えないようにして、名声を下げるつもりか？）

　つまり司馬家の弱体を狙っているのだ。いかに優れた者でもそれを発揮する機会が無ければ名が高まることは無い。また高くなった

名声も寂れるというもの道理。

「向かわせる者はすでに決まっておる。とりあえず任せたぞ、良いな？」

「御意」

　しかし彼女の言っている事自体は正論であるため、反対する訳にもいかず従うしかない。

　とりあえず瑠理は指示された事を素直に実行する。

（だが、近い内に司馬家が出ることになる）

　この予想については深く考える必要は無かった。何故ならば、何太后が用意した援軍では五胡を撃退することは叶わないからだ。

（姜維……奴ならばそれは造作も無いはず）

　あの男を倒せるのは司馬家のみ。

　瑠理はそう確信していた。