「よし、あとは職員室でレポートを提出するだけか・・・」

HRが終わり、生徒が各々教室を出て行く頃、俺が教室を出ようとすると、先生から声を掛けられた

「神谷、ちょっといいか？」

「はい？何ですか？」

「明後日行うレクレーションなんだが、ちょっと器材が足りなくてな。頼まれてくれるか？」

「ああ、わかりました。なるべく急いだ方がいいですか？」

俺の学校では、卒業時期にイベントを行う伝統がある。

色々催し物を行って、上級生との絆を深めようぜ！って在校生が言い出したのが始まりで、三年前からやるようになった。割と最近な。

「そうだな、準備もあるし、一時間で戻ってきてくれ。あまり時間もないんでな。」

「わかりました。」

ちなみに、教師が手伝うことは禁止である。これも以前の在校生が以下略

つーわけで、生徒の俺が買い出しなのだ。車の方が早いだろ絶対・・・

「必要な物は桐咲に聞くといい。じゃ、頑張れよ」

そういって先生は教室を後にした。

ていうか・・・・

「買い出しって・・・もしかして俺が自費？！」

俺が叫んだ時には、教室には既に誰もいなかった

場所は変わって空き教室A。俺達のクラスの催し物はここで作っている

てか俺、製作係じゃないんだけどなぁ・・・

「あれっ、暁斗。何か用？」　

こいつは幼なじみの桐咲一彩。小学校からの付き合いで、家が近所なので何かと世話になったこともある

「ああ、先生に買い出しを頼まれてな。その必要な材料ってなんだ？」

俺が聞くと、一彩は少し躊躇ってから

「その・・・なんだったら、一緒に行く・・・とか？」

一彩がそういうと、周りの男子女子がヒューヒューと沸き立つ。なんだこいつらのノリ。

「どうするも何も、一彩が来ないと買物が分からないだろ。ほら、早く行くぞ」

俺はそう言って一彩の手を掴む

「あっ・・・うんっ」

教室を出る時、一彩は顔を赤く染めていた。

またまた場所は変わり、学校近くのホームセンターなう。

「これでよし・・・と。」

「これで全部か？」

一彩の言う通りに器材を籠に入れると、一彩が答えてくる

「いや、他にも確か・・・あ！なんでも、お菓子で学校の模型を作るみたいなことを決めてたっけ。」

「そうか、じゃあ後はコンビニに行けばいいな。」

「そういえば、ＩＳ学園の受験はどうだ？」

「大丈夫・・・だと思う。そっちは？」

「俺は普通の高校だからな。そっちほど大変じゃないって。じゃ、いこーぜ」

俺達は買い物を済ませ、出口へ向かおうとすると、

「全員動くんじゃねえっ！」

突如全身黒の衣服に目だし帽、さらに銃を武装した、如何にも強盗な集団が店に入ってきた

さらにリーダーらしき男が叫び終えると、その部下の一人が俺を突き飛ばし、一彩を人質に・・・って、え？！

「んなっ？！」

「きゃあっ！」

「へっへっへ・・・悪いな嬢ちゃん、少しばかり人質になってもらうぜぇ・・・」

下っ端その一は一彩に銃を突きつける

さらにリーダーらしき男は部下その２、３、４に指令を出す

「早速始めろ！」

「「「へいっ」」」

同時に、ようやく事態を呑み込んだ店側は非常ベルとアナウンスを流す

『て、店内にいるお客様は避難してください！繰り返し──』

さらに店員が警察に通報する。しかし強盗は通報を止めようとはせず、

「おおっと、客の避難は認めないぜぇ。お前らぁ！」

リーダーらしき男が部下に合図すると、先程移動した部下の一人は非常口を塞ぎ、残りの２人は店内を見張るように散らばった

さらに新たに部下５と６が怪しげなダンボールを持って店内へ散らばる

「全員よく聞けぇ！その箱の中には爆弾が入っている！下手な真似すりゃあ店ごと吹っ飛ぶぜぇ！」

男がそう言うや否や、店内は悲鳴が響き渡る

「くっ・・・てめぇ！」

俺は体制を立て直し、一彩を掴んでいる部下に向かう

「っ！なんだこのガキ！」

急に迫られ驚く部下に、俺は殴りかかる

「くらえっ！ おらぁっ！」

俺は一彩を抑えていた部下を突き放しは一彩を解放するが、部下７と８が現れ抑えられる。一体部下何人いるんだ

「ちいっ！逃げろ、一彩！」

そう叫ぶが、既にリーダーが一彩を捕まえていた

「銃があるってのに突っ込んでくるなんて、なかなか勇敢なボウズだ・・・なあっ！」

そういって男は俺を殴る

「ぐっ！」

丁度外にはパトカーのサイレンと共に警察やマスコミなどが集まっていた

「ほう、丁度いい・・・」

すると男は一彩を人質にし、外へと出て行く

「よく聞けぇ！この店に爆弾を仕掛けた！人質を助けたければ、百億もってこい！一時間以内にだ！」

「たった一時間？・・・しかも百億・・・って、随分厳しい条件だな・・・というより・・・」

そこで俺はふと思った

「子供じみた額だな・・・」

それに反応して俺を抑えてる部下の１人が反応してきた

「貴様！俺達のリーダーを馬鹿にするのか！」

「だってそうだろ？借金でもしてない限り、百億なんて異端な額は要求しないだろ。それにもし借金があっても、一時間じゃ間に合わないことぐらい分かるだろ。まるで、最初から受け取る気はないみたいに」

そう言うと、もう一人の部下も反応してくる。部下何番目だっけ。

さらにそこでリーダーが戻ってくる

「確かになあ・・・一理あるかもなあ・・・」

「リーダーも、詳しい所を教えてくれてないしなあ・・・」

お、どうやら俺の適当に言ったことが効いたみたいだ。

俺の言動に悩み始め、油断した部下２人を俺は突き飛ばす

「悪いな部下ＡＢ！退いてもらう！」

そして俺はリーダーに体当たりし、一彩を離すと、一彩を連れて出口へと走る

「てめぇ！やってくれたなぁ！」

リーダーの男は一彩に銃を向ける

「っ！くそっ！」

リーダーが引き金を引く寸前、俺は一彩と男の間に入り────

────銃弾を、受けた。

店内には、渇いた銃声が響き渡る

刹那、店内は再び悲鳴に包まれる

「暁斗！暁斗ぉ！」

・・・一彩の震えた声が聞こえる。

・・・泣いてるんだろう、きっと。

・・・苦しい。銃弾を胸に受けたからだろうか。

・・・それだけじゃない、この苦しみは・・・

・・・一彩を助けようとして、助け出すどころか、泣かせちまったからだ。

・・・ただ何も考えずに突っ込んだからなぁ・・・

・・・・・・・・・・・・・・・

「リーダー、どうしやしょう！？」

「うろたえるな！こ、これは見せしめだ！マスコミにもそういえ！よし、その女を捕まえろ！もう一度人質にする！」

部下２人が近づいてくる・・・

・・・・・・・ふざけんな・・・・

・・・・・・・絶対に守るんだ・・・

・・・・・・・俺に、力があれば・・・

・・・・・・・例えば、・・・・ＩＳとか・・・

『・・・・・力が、欲しいか？』

・・・・？この声は・・・・

『・・・・戦う、力を・・・・』

・・・・・欲しい、戦う、力が・・・・

『・・・・ならば、いいだろう。・・・俺を使うがいい・・・』

すると、突如俺のポケットが光り出した

そうだ、そこには・・・・

俺の相棒・・・・

「・・・・超神星龍ジークヴルム・ノヴァ・・・！！」

俺が叫ぶと、俺の周りから囲うように炎の風が巻き起こり、輝きに包まれた

「暁斗・・・？」

「なんだこいつ・・・ぐわぁ！」

近づいてきた部下達が吹き飛ばされる

「リ、リーダー、こいつ・・・」

「うろたえるな！撃て！撃ちまくれぇ！」

そういって男は銃を乱射する

同時に、光が晴れ、そこには獣、もとい龍のような姿をした、紅蓮のＩＳが立っていた

その顔は龍のマスクに覆われており、表情は愚か誰かさえわからない（もとい俺）

当然、ただの銃など効かず、その鎧に弾かれていく

「うっ、うわぁあ！」

弾をうち尽くした男が怯え始める

「・・・・・・・・・・」

俺は男を睨むと、高スピードで男に接近し、左手のクローを男の顔ギリギリで止める

「ぁ・・・・・ぁぁ・・・・」

男は震えた声を上げると、意識を失った。

さらに俺は背中の大型ウイングスラスターから一斉にビームを放つと、全員の銃を打ち壊した

武装を失った下っ端達は戦意を無くし、直後、警官らが突入してきた