第三十三話

　　　「驚愕の結果」

　赤壁の戦いの後、劉備軍は体勢を整え、再び司馬家を討つために行動を起こそうとするが、それは中止せざるおえない状況になった。

　それは、南蛮人が反乱を起こし侵略を開始したためだ。彼女達はそれを鎮圧するためにしばらく動けなくなってしまった。

　孫権軍は、敗北による豪族の反発を押さえ、尚且つ損失を取り戻さねばならず、同じくしばらく動けなくなった。

　曹操軍は、そんな孫権軍に侵略するそぶりを見せ、着々と準備を始める。

　そして、洛陽に帰還した司馬家は劉辯を睨みを効かせながら、体勢を整える。

　その間、一刀は瑠理を部屋で寝かせ、友人の華陀を呼び、彼女の容態を見せる。

（死ぬかもしれないなんて勘弁してくれよ……）

　客間で一刀は祈る気持ちで結果を待つ。

　母、父を連続で失い、次は姉を失うなどごめんだった。

（頼むぞ……頼む！）

「司馬昭」

「！　華陀！　姉上は！」

「落ち着け、今話す……だが……」

　華陀を部屋を見渡す。

「ここでは話づらい、お前の部屋で話したい」

「わ、分かった」

　一刀は華陀を連れ、自分の部屋に向かう。

（まさか……いや、だが）

　人が来る客間では話しづらい、という事は他人に聞かれるのは不味いと言うことである。その事に嫌な予感が止まらない。

　部屋に着き、中に入った後、扉を閉める。

「では司馬師について言おう。そしてお前に聞かなければならない事がある」

「あ、ああ、分かった。話してくれ」

　一刀は固唾を呑んで華陀の言葉を待つ。

「彼女の容態ついてだが……左目の失明は避けられないが、命に別状は無い」

「！？」

　命に別状は無い、その事に一刀の泣きそうになるほどに、心は歓喜に満ち溢れる。

「そして彼女が気絶したのは傷によるものが直接的な原因では無く、別のものだ」

「何だって？」

　これにはまったく予想していなかった一刀は歓喜の心が一気に落ち着いていく。

「じゃあ、何が原因だったんだ？　疲労か？」

「それも関係しているが、それも間接的なものだ」

「じゃあ、一体何だ？」

「ここからが俺がお前に聞かなければならない事なんだ」

　華陀の雰囲気がいつも以上に、いや、尋常では無いほどに真剣なものに、それでいて何処か憂うようなものになった。

　一刀はそれにつられ姿勢を正してしまう。

「お前……司馬師と関係を持ったか？」

「！？」

　一刀は関係と言う言葉の意味をすぐに理解した。そしてその事を見破られた事に驚愕を禁じえなかった。

「どうしてそのことを！？　それと気絶したことに何の関係が！？」

「落ち着いてくれ、俺のほうが慌てたいところだ。その関係を持ったという事が気絶した原因なんだよ」

「え！？」

　意味が分からない一刀は素っ頓狂な声を出す。

「こう言えば分かるか？　その関係を持つ行為はそもそも一体どんな意味を持つ？」

「それは……！？　お、おい、まさか！？」

「ああ、そうだ」

　華陀は静かに呼吸を整え、言った。

「彼女は妊娠している。それもお前の子をな……」