通り魔の件が終わるとほぼ同時にテレビを消した。

ご飯は完食。

丁度チャイムがなったであろう時間

食器を水に浸け、戸締まりをして確認。

鞄を持ち、玄関へ行って靴を履き、役目を果たせない空の靴箱の上に置いてある眼鏡をかけて

ガチャ、と扉を開けた。

い っ て き ま す 。

小さくそう呟くと、彼は静かに家を出て、鍵を閉めた。

当然、通学路に学生は見当たらず、菊は俯き加減にゆっくりと歩を進める。

ふいに、肩に着くほど長い薄茶色の髪に触れてみる。

「邪魔だな……」

そう言いながらも、切りも結いも留めもしない。

これも、三週間前から。

ふと脳裡に以前の登校風景が浮かび、眉を思いきり寄せた。

世間では、あの日殺された不運な少女は唯一人だけ。

「きーくくーん!!」

自分を呼ぶ声に振り返ると、金髪碧目の青年が大きく此方に手を振っていた。

隣には不機嫌そうな眼鏡の青年と…

「あ、［お隣の斑さん］？」

「お早うございます、……［梦雅さん］」

お と な り の

　　ま だ ら さ ん ？

お は よ う ご ざ い ま す

　　ゆ め み や さ ん 。

残酷に名前。

「菊くーん、遅刻だぞー？」

「あ…はい…」

「そう言えば斑さん遅刻多いよね」

「いや、俺等も言えないんだけどねー、あはは」

「…はい」

「……前はちゃんと…行ってたんでしょ？」

　　ま え は 。

残酷に言葉。

「…あの、すいません。俺忘れ物したんで…これで…」

耐えられなくなって、適当な理由を着けてその場を走って去った。

「烏深さんあれ絶対わざとだ…」

走って走って路地へ入り、息をあらくしながら、ポツリとぼやいた。

三週間前。

［ある条件］と引き換えに彼女は［死神］になった。

今は、金髪の青年［烏深楼鬼］、眼鏡の青年［縁李鍵已］と共に梦雅宅に住んでいる。

彼女が死んだと言う事実は、菊を除く全ての人間の記憶から消えた。

菊の存在と共に。

「……全ては…幻想。」

今が、真実。

自分はきっと、三週間前に夢から目覚めたんだ。