生きている人間は、嫌い

黄泉の国が一番良い

誰も彼も死ねばいい

死ねば淀みも汚れも消えてしまう

殺してしまえば綺麗な赤色に染まる

出雲には人が多くやってくる。それが嫌で、現世にいるときはいつも本家の自室か山奥で遊ぶことが多かった。

・・・彼女にあったあの日は山奥の泉で遊んでいて・・・遊ぶ、というよりも黄泉神が≪魚が食べたい≫と頼んだから釣りとか罠を仕掛けてただけなんだけどさ。

ふと気が付くと、少し離れた場所から声が聞こえてきた。

「あー・・・ったく、やっぱ使いにくいなこの時計。ってか確実に大昔だろこの時代」

「(・・・こんなところに珍しい・・・変な格好だけど、異邦人なんだろうか)」

僕がそんなことを考えていたらその人間・・・いや、彼女が笑顔で話しかけてきた。

「おっ、丁度良いにゃー。こんな山奥に人いるなんてラッキー！そこの少年！ちょっと良いかな！」

「・・・なに」

「あのねあのね、こんな人見なかった？」

見たことも無い紙に、写し絵のようなものが描かれていた。いわゆる今でいう写真なわけだが、そういった類にも興味もこれっぽっちも無かったし、何より人嫌いだったから喋るのも憂鬱だった。

「・・・」

「知らない？あー、ったく・・・あの人はどこにいるんだか・・・あ、そうだこれ食べる？」

「・・・」

「変なもんじゃないよー、美味しいよチョコレート！ほら・・・んぐっ、うまうま。ほら」

“知らない人からもらったものは食べちゃいけない”とはよく言ったものだけど、残念ながら毒に対してはそれなりに耐性があったし、何より毒があったなら目の前の人間を攻撃できると思って、素直にそれを食べた。

・・・口の中に甘い感覚が広がっていく。木の実や花の蜜よりも甘くて、結構好みの味だった。

けれど、素直な感想を相手に言うことも憚られた当時の僕はとりあえず黙って食べる事しかできなかった。

「・・・・・・・・・」

「美味しい？」

「・・・」

「おう！そうか美味しいか。じゃあお姉さんもう行くから！」

「・・・・・・まって」

「んぅ？どないした？」

「それ、もっとちょうだい」

「おう、かまわんよ」

「・・・・・・」

「そんなにおいしかったかー・・・お、ここの泉めっちゃ冷たくて気持ちいなー」

「・・・・・・」

「少年、綺麗な顔しちょっとねー。将来はえぇ男になるにゃー」

美味しいものをもらえるだけもらったけど、正直相手の話に興味は無かった。

「・・・・・・」

けれど、彼女は

「瞳の色、すげぇ綺麗。彼岸花の色だね。髪の色も濃い藍色で・・・そうそう！夜の空の色っぽくて俺は好きだなぁ！めっちゃ綺麗！」

「！」

はじめて、そんなことを言われた

先祖返りだからとか、そういうのじゃなくて・・・

「彼岸花って例えは駄目かな・・・あの花って確か色々と別名が怖いの多いけど、その中に“曼珠沙華”って言うよね、“天上の花”って意味で・・・仏教に出てくるんだっけ？仏とかいるようなとこに咲いてる花だから、あんなにも綺麗なんだろうねー」

「・・・」

「髪の毛の色もあれだよ・・・えっと、そうそう！夜の濃い藍色もさぁ、あの色だからこそ星とか月とか映えるんじゃないかな？とか・・・あかん、ちょっとお姉さんこういうの慣れてないから・・・怒られても仕方ないかも・・・」

初めて、他人に興味を、好意を持った

「・・・・・・なを、おしえろ」

「うぇ？えっと名前のことかな・・・えーと・・・気軽に”さっちゃん”でいいよー」

「・・・ちはや」

「？」

「・・・」

「あぁ、少年の名前か。それじゃあね、ちはや君！お姉さん、人を探してるからさ」

もっと、もっと一緒に居てほしい

「・・・いくな」

「・・・ごめんね、大事な人を探してるんだ。また会えたらいいね」

「・・・」

そのまま彼女を追いかけようとするが、彼女の持っていたモノ≪銀時計≫から黄泉の国の住人とは違う・・・得体のしれない存在が彼女に纏わりつき、彼女の姿が薄れていった・・・