シグナム　Side

なのは「この研究所にあの人がいるんだね？」

先を急ぎ走っている時になのはは主はやてにとある人物が居るかどうかを聞いた。

私達は現在、管理外世界に位置する研究所に来ている。

何故か・・・・・分かりきったことだ、ここに奴等が居ると言う情報を入手したからだ。

『暁』・・・・・そして、『暁』のリーダー・・・マダラがココにいると言う情報を研究所の職員が知らせたからだ。

はやて「それは間違いない、現に私等より先に行った部隊からも協力要請が入ってんねんもん」

薫子「でもでも、行っても意味あるのかな？」

シグナム「おい薫子、不謹慎だぞ」

薫子「ごめんごめん、でもさぁ私達が行ってももぉ・・・・・」

はやて「まぁそれも予想されとるんやけどなぁ、せやかてマダラを放置には出来んやろ」

薫子「それは・・・・まぁ」

アリシア「ま、分かるよ薫子の気持ち、前みたいにガセかもしれないけどね・・・・」

はやて「あぁそれは無いで」

フェイト「どういう事？」

はやて「これは聖王教会カリムからの依頼でもあるんやからな」

なのは「カリムさんから？」

はやて「そや、以前聖王教会にマダラが出現して以来か知らんけどなぁ、カリムがマダラに興味を持っとる感じ・・・・というか気になっとるような感じなんよ」

聖王教会・・・シスターシャッハが居る所か、彼女との模擬戦闘は今思い出しても楽しかったものだ・・・・彼女も奴と剣を交えたのだろうか？

アリシア「ふぅ〜ん、分かった・・・・けど、もう１つ疑問があるんだけど・・・・」

アリシア「何でギンガまでいるの？」

ギンガ「え・・・・・・・・」

フェイト「姉さん・・・・・・・」

シグナム「・・・・・・・・・・・」

リインフォース「・・・・・・・・・・」

リイン�U「アリシアさん・・・もぉ〜」

エリオ「・・・・・・・・・・」

キャロ「・・・・アリシアさん」

アリシアのトンデモナイ発言でギンガ本人はもちろん、私達も言葉を失ってしまい、走りながらではあるが沈黙があった。

薫子「あのねアリシアちゃん、一応あなたは私達のこの隊の隊長さんなわけで、そこん所は把握してほしいんだけど」

はやて「・・・・・ハァ、もう一回言うでアリシア隊長、ギンガが何でここにおるかっちゅーのは１０８部隊の部隊長のナカジマ三佐から合同で当たるよう要請があったんや、まぁ本当はナカジマ三佐んトコの人等も来るはずなんやけど先にギンガが来たんで私等と一緒に行く事になった、せやからナカジマ三佐ん所の部隊は後から来るわけや・・・・分かったアリシアちゃん？」

アリシア「あぁーあぁー、そー言えばそんな事言ってたっけぇ、ごめんねギンガ」

ギンガ「あ・・・いえ・・・」

アリシアのマイペースに若干付いていけてないギンガだったが、これでもアリシアはブリッツ分隊の隊長だからな・・・・ギャップがあるのは仕方が無いが。

今回研究所に来たのメンバーは機動六課で戦闘が出来る者すべてを投入する事となった、つまりはだ・・・・スターズ分隊、私も属するライトニング分隊、ブリッツ分隊、そして主はやて率いるロングアーチ、そしてギンガはフェイト・テスタロッサの隊・・・つまり私達のライトニング分隊が面倒を見るということになった。

アリシア「こんな所で言うのもなんだけど、改めてよろしく！ギンガ」

ギンガ「あ、はい！よろしくお願いします、アリシアさん」

異様な光景があった、走りながらも互いに再度挨拶をするというのが、これほど奇妙なものだとはな・・・正直変な感じだな。

ヴィータ「挨拶すんのはいいけどよ、そろそろ開けた場所に出るから、気ぃ引き締めてけよ？」

ヴィータの言う通り通路を通た先には広い場所に出た、そこには地面が天然の土で出来ており、横の方にはかなり広大な池があった。

更に言えばココに来るまでの通路で他の部隊の局員、そして公安と思われる連中が叩きのめされて転がされていた、皆殺されてはいないようだったがな。

シャマル「ずいぶんと広い場所に出たわねェ、ここは・・・おそらく何か実験する時に使う実験場って所かしら？」

ギンガ「こんな所に・・・あの人が？」

なのは「いるかもしれないし、もういないかもしれない・・・・でも気は抜かないで」

ギンガ「・・・はい！」

姉のギンガが気合の入った返事をする中、妹のスバルはというと・・・。

スバル「・・・・・・・・」

ダンマリか・・・・・余程マダラに負けたのが悔しかったのか、それとも・・・・。

ギンガ「・・・・スバル、大丈夫なの？」

妹の様子が気になるようでギンガがスバルに近付いて声を掛けた。

スバル「ギン姉・・・・・・緊張・・・・しちゃって・・・」

ギンガ「・・・ねぇスバル、本当にあの人が今回の首謀者なの？」

スバル「・・・・信じられないけど、実際私・・・戦ったし」

ギンガ「そう・・・・」

スバル「前は敗けちゃったけど・・・・・今回は、敗けない・・・・あれからスッゴク訓練積んだし大丈夫だよ！！」

ギンガ「・・・・ふふ、そう」

シグナム「・・・・・・」フッ

私の取り越し苦労だったようだ、要らない心配だったな・・・・唯一居ると言えば・・・。

ティアナ「・・・・・・・・・・・・・・・」

ティアナくらいだろうか、マダラとの戦闘とマダラの使い魔との戦闘以来、ティアナはただ力だけを求め訓練漬けになってしまった。

親友のスバルや兄のティーダでさえ最近会話らしい会話をしていないらしい。

あぁいった奴は初歩的なミスでさえ平気でやってしまうから余計に心配でしょうがない。

シグナム「っ！」

と、そこで私は何か危険なものが近付いてくる気配を察知した。

これは・・・・・何かがこちらに向かって飛んでくる！？

シグナム　ザフィーラ　なのは「「「止まれッ（止まってッ）！！」」」

ザフィーラとなのはも気付いたようで、私とザフィーラ、そしてなのはの言葉に皆反応しすぐに停止した、すると私達の目の前にかなりデカい剣・・・それも所々罅の入った大剣が頭上から回転して落ちて来た。

いや・・・・・アレは落ちて来たと言うより上から投げたと言うべきか・・・。

大剣は私達の目の前の地面に斜めに刺さった、刺さる瞬間”ドォォン”という音も鳴り響いた、かなり質量のある剣のようだが・・・・刺さった地面に若干罅のようなものが見える。

スバル「あ・・・・・あれ・・・・」

ティアナ「・・・・っ！！」

エリオ「アレって・・・・アイツの」

キャロ「・・！！」

突然スバルやティアナたちの表情が大剣を見るなり変わった、となるとアレは・・・・・・・。

はやて「全員、構え！警戒態勢に入り・・・・近くにおるで」

主はやての言葉で皆警戒を強めた、分隊ごとに固まり辺りを見回した、すると何処からか声が聴こえてきた。

？？？「次の相手はお前達か・・・・・多少は出来るんだろうな？」

声からして男、我々に向けて攻撃してくる男と言えば一人しかいない。

すると先程投げられた剣の柄の上の方の空間が捻じれ、その中から一人の仮面の男が現れた・・・・・言うまでもない我々が探してきた男。

マダラ・・・・・私とヴァイス、そしてティーダにとって、奴を見るのは実に数年ぶりだった。

マダラは刺さっている剣の柄に左足を置き、右足を鍔のあたりに置き、腕を組んだ状態で私達を見下ろしていた。

マダラ「・・・・・スゥ・・・・・フゥー」

シグナム「？」

マダラは私達をジッと見ながら静かにだが深呼吸をしていた・・・・・ように見えた気がした、奴は緊張でもしているのか？

マダラ「ほぉ・・・・どんな奴かと思ったら、今管理局でも話題沸騰中の強者揃いの部隊、機動六課の面々だとはな・・・・それに中には、既に会った事のある奴もちらほらいるようだしな」

マダラは私とヴァイス、ティーダと新人たちを見て言い放った。

はやて「私等の事・・・知ってんねんな・・・・そらおおきに！私等もアンタの事、よぉ知っとるで、『暁』のマダラ」

マダラ「では互いの自己紹介は要らんな・・・用件は・・・・・分かりきっているな」

はやて「話が早ぉて結構や、アンタには聞きたい事が山のようにあんねん、せやからアンタを拘束させてもらうで！」

マダラ「フッ・・・仕事熱心だな、まぁ少しは話でもしようじゃないか」

タッタッタッタッタッ・・・・ダッ！！

ヴィータ「オメェとなんか話す事なんて無ぇんだよぉ！！」

マダラの言葉を否定するかのようにヴィータは不意打ち気味ではあるが、マダラに向かって飛びグラーフアイゼンを横に振り抜いた。

ヴィータ「『ラケーテン・ハンマー』ァァァァァァ！！！！」

ヴィータの攻撃は確実にマダラの顔の横を捉えていた、マダラに当たる瞬間私達はすぐ次の行動に出られるよう身構えようとした・・・・・・・・が、それは無意味だという事が分かった。

スゥっとヴィータの攻撃がマダラをすり抜け、さらにはヴィータごとすり抜けていった、ヴィータはそのままマダラの後ろへと飛んで行った。

ヴィータ「うわぁっ！！」

マダラ「少しは落ち着け、仮にも副隊長だろう・・・・『鉄槌の騎士』・ヴィータ殿」

やはりこちらの事は知っているようだな・・・・・敵対している以上当たり前といえば当たり前だが、しかし・・・・・・どんな攻撃も『すり抜ける』か・・・・・・。

『アイツの情報通りだな』

アリシア「むぅ〜一筋縄じゃぁいかないかぁ・・・・でもこれならどう？！」

アリシア・テスタロッサは砲撃魔法を試しに撃とうというのだろう、デバイスを構え魔法を撃とうとしたが。

”カチッ”という音がマダラから聞こえた、見るとマダラの右手に掌サイズの丸い物体が握られており、それを押したと思われるが・・・アレは一体。

アリシア「あ、あれ・・・・」

フェイト「？？姉さん、どうかしたの？」

アリシア「う、うん・・・・なんかね・・・・魔法が撃てないの・・・魔方陣も出ない・・・・・術式はちゃんとしてるはずなんだけど・・・・」

キャロ「え？！」

シグナム「おそらく・・・・・・奴が握っている物体と関係しているのだろう」

ヴィータ「やいテメェ！！アリシアに何しやがった！？そいつぁ何なんだ？！」

マダラ「何も・・・・と言いたいところだが、何もそこに居る奴だけじゃない、この空間にいる俺達すべての魔法陣はおろか・・・魔法を使用することも出来ん」

はやて「なんやて？！」

マダラ「まぁ焦る必要は無い、これは俺が開発した物だが試作品でな、もって５分・・・・本来なら時間稼ぎの為に造ったんだが、話が出来る程度はあるな」

なのは「話？」

マダラ「話といってもただお前達に聞きたいだけなんだがな・・・・・」

シグナム「聞きたい？何をだ」

マダラ「なに、非常にシンプルな事だ・・・お前達は何故俺を捕まえようとする？」

ヴァイス「何を馬鹿な事を・・・お前、今まで自分が何をしてきたか分からないのか？！」

ヴァイスは前の立てこもり事件の事を思い出して言っているのか、若干だがヴァイスの言葉には怒りが込められていた。

マダラ「俺はこういった研究所を破壊し無くしているだけなんだがな」

ティーダ「だがそれだけじゃない筈だ、襲った研究所にいた研究員を殺している罪もあるんだぞ」

マダラ「知らんな、身に覚えのない罪だ」

ヴァイス「白々しいことを言うな！」

マダラ「現に俺はやっていないんだがな・・・・・お前達は何でそれを知ったんだ？」

なのは「私達は・・・・上からの報告で・・・・」

マダラ「となると・・・・お前達は自分達の目で見たわけでは無い・・・と？それだけで俺が悪者扱いとは些かおかしくは無いか？」

フェイト「・・・・・・」

マダラ「お前等も所詮、周りの風評に踊らされているだけに過ぎん、自分達の居る所の実態も知ら「分かってんねんそんなこと」・・・何？」

マダラの言葉を主はやてが遮った、確かに最初は主について行く為に入ったが・・・・今では違う・・・。

はやて「上が何か企んでるなんて関係無いし興味も無い・・・・ただ私等は・・・・・私等の道を行っとるだけや、アンタに邪魔されとぉ無い！」

なのは「それに私達にはやらなきゃいけない事がある・・・それにはまず」

フェイト「あなたを捕まえる事をしなければいけない！！」

アリシア「そういうこと！！」

主はやて達が言い終わると同時に皆持っているデバイスを構え出した。

はやて「・・・今度はこっちから聞きたいねんけど、ええか？」

マダラ「ふむ・・・答えられるようならな、何を聞きたいんだ？」

はやて「アンタの目的・・・・・最終的に何をすんねん？」

マダラ「最終的に・・・・・か・・・・」

マダラは顎に左手の親指と人差し指を左右に置き、首を左に傾け人差し指を擦るようにして、まるで何かを考えてるかのような動きをしていた。

マダラ「そうだな・・・・・しいて言えば、『平和』だな・・・・」

ヴィータ「『平和』だぁ？オメェがやってることのどこに『平和』があるってんだよ！？」

マダラ「・・・・・・・ふっ」

ヴィータ「テメェ・・・・何が可笑しいってんだ？！」

マダラ「それは笑いもする、一つの事柄に対し一つの答えしかあるわけではない・・・・・それは俺が言う『平和』も同じことだ」

はやて「・・・・・・どういうことや？」

マダラ「簡単な話だ、俺が思っている『平和』とお前達が思っている『平和』は違うものだと言っているんだ、お前達が思っている『平和』なぞたかが知れている、俺からしたらお前達の思っている『平和』なんてものは紛い物でしかない」

シャマル「じゃぁ、あなたの言う『平和』ってどういうものなの？」

マダラ「そんなもの・・・・・・・・」

マダラはゆっくりと右手人差し指をこちらに向け、言い放った。

マダラ「貴様ら管理局の崩壊と俺達・・・・いや、俺の自由・・・・・それこそが俺の『平和』だ・・・・」

ティーダ「管理局の・・・・・崩壊・・・だと？」

マダラ「そうだ、俺はお前達の思っている皆でお手手を繋いで仲良しこよし・・・等という見せ掛けの『平和』を嫌悪する・・・・・そんなものに何の意味がある？」

キャロ「そ、それでも・・・・必死になって今を生きようとしている人もいるんです！！」

マダラ「お前は純粋だな・・・・・・・だが、それ故に・・・・・関係無い奴が、力の無い奴が犠牲になり！研究と題した無意味な凌辱行為に・・・嘆いている者がいるのも、また・・・事実だ、そいつ等もまた必死になって生きている者達だが？」

キャロ「・・・・それは・・・」

キャロの訴えも空しくマダラの発言にも事実がありこれも間違いとは言えない。

エリオ「でもお前がやっている事は間違いだ！」

マダラ「そうだな、間違っているんだろうな」

エリオ「え・・・・・・」

マダラ「だが間違っているから何だ？仮に他人が間違っていたとしても、残された別の人物が正して行けば問題は無い」

こいつ・・・・・・・。

シグナム「お前・・・・もしかして」

マダラ「あぁ別に俺は死ぬ気は無いぞ、だが俺がもし・・・・成し遂げれば、別の奴が正してくれるだろうさ」

薫子「でもでも、その別の奴も間違っていたらどうするのよ？」

マダラ「決まっている・・・・・俺がそいつの間違いを壊してやる・・・・・・何度でもな、そして成し得た時初めて俺は本当の解放を許されるのさ」

六課全員「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」

マダラ「例え俺以外の奴が敵になったとしても俺は止まらない・・・・・・・止まりはしない」

ギンガ「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」

はやて「・・・・・・よぉわかった、やっぱ・・・・アンタは私等が捕まえんとアカンみたいやな・・・」

ティアナ「アンタの言っている事なんて、何一つ理解できないわよ！」

マダラ「・・・・痛みを知らん貴様に・・・・俺を、そして俺のやる事を理解することは出来ん、ま・・・理解してもらおうとも思わんがな」

なのは「どんな理由があっても、これ以上罪を重ねる事はダメです・・・・・大人しく投降してください」

マダラ「断る」

はやて「即答かぃ・・・・なら・・・・私等機動六課は！犯罪集団『暁』のリーダー・・・マダラ・・・・・・・アンタを拘束させてもらうわ！！」

マダラ「いいだろう、ではお前達と遊んでやろう・・・・俺を『とらえる』のは容易ではないぞ？・・・・色々な意味でな」

マダラは乗っていた剣から降りた、ようやくやる気を見せたようだ、それに丁度５分・・・・・主達も魔法は使用出来る筈だ・・・・・奴の話が本当ならな。