そこは白い丘でした。

　丘の上には、白い街がありました。

　その男の子は、白い丘の白い街にある、白い家で生まれました。

　ある日。お父さんが男の子に言いました。

「昔から、虹の向こうには夢の国があるといわれているんだ」

　男の子は空にかかる虹を見上げます。

「それはどんなところなの？」

「素晴らしい所なんだ。苦しみも悲しみも無い、幸せな世界なんだよ」

「どうやったらいけるの？」

　するとお父さんは、笑います。

「もういるじゃないか。ここは、虹を越えた街。やっとたどり着いた、楽園なんだ」

　毎日が、苦しみも悲しみも無い。白い街は楽園でした。

　お父さんの言う苦しみや悲しみがなんなのか、男の子にはよくわかりません。

「お腹が空いたり寒かったり。そうすると、苦しかったり悲しかったりするんだよ」

　と、お友達が教えてくれました。

　お腹が空くというのは、どんな気持なのか。男の子は知りません。

　毎日毎日、美味しくて甘いご飯があるのに。わざわざ食べないでおくなんて、そんな人はこの街にはいません。

　いつだってご飯があって、いつだって暖かなベッドがある。ここは、白い楽園なのです。

　けれど、楽園に来る前には、人はどこにいたのでしょうか。

「向こうを見て御覧」

　先生が、学校の塔から指を指します。男の子は手すりに手を着いて、示された方を眺めます。

　うっすらとかかる靄の向こう側に、街が見えました。

「あそこが、人間の生まれた世界なんだよ。毎日毎日、苦しみや悲しみばかりの続く国なんだ。昔の人はだから、虹の向こうを目指した。沢山の苦しみは悲しみを乗り越えてやっとたどり着いたのが、ここなんだよ」

　それは男の子のお祖父さんだったり、先生のお祖母さんだったり。昔々の人間の物語だということでした。

　白い街は、白い陽光の中で白く輝きます。いつでも暖かな輝きに包まれた、そこは楽園なのです。

　昔々の人達が、どうやって楽園に来たのか。男の子は知りたいと思いました。

「虹を越えて来たんだよ」

　と、大人は言います。

　塔の上から昔々の街を見下ろすと、靄の中にうっすらと虹が見えました。

　あの虹を越えて、昔々の人達はこの白い街に来たのでしょうか。

　靄の向こうの世界はどんなところなのでしょう。苦しみや悲しみだけの世界というのは、どんな気分なのでしょうか。

　白い街の白い家。ある朝、男の子は白いベッドに起き上がって、思いました。

　虹の向こうに行ってみよう。

　白い服を着て、白い靴を履いて。

　男の子は白いタイルの上を歩きます。

　街の人はまだ起きていなくて。町の中は美しい静けさに包まれていました。

　男の子は街の端を目指しいます。

　塔の上から見下ろせた、あの虹の向こう。

　昔々の人達が越えてこられたのなら、男の子にだって越えられると、そう思ったのです。

　男の子はいつまでも歩きました。途中途中の噴水で甘い水を飲み、途中途中の木から美味しい果物をもいで。

　お日様が明るく輝くまで、歩き続けました。

　白い街は、白い靄に囲まれた、美しい楽園でした。

　靄の中には虹が見えます。

　男の子は白い家々の間から、虹の向こうを見下ろしました。

　白くない色の交じり合った、街。

　昔々の人達が住んでいた町は、色々な色をしています。

　小さな屋根ばかりが、男の子の目に映りました。虹の七色を透かして見ているせいなのでしょうか。あんなに、沢山の色があるなんて。

　男の子は沢山、白いタイルを踏んだのに。

　どうしてだか、白い丘の出口は見当たりません。

　丘を下りているはずなのに、道はかならず緩やかな上り坂に差し掛かってしまうのです。

　昔々の人達が、沢山の苦しみや悲しみを乗り越えて。やっとたどり着いた、そこは白い楽園です。

　毎日毎日、甘いご飯と暖かなベッドがありました。

　噴水から流れる水は甘く香り、木々には美味しい果物が実ります。

　美しい陽光の中で、白い街は優しく輝きに包まれて。

　男の子は苦しみも悲しみもよくわかりません。

　ただじっと。

　白い街の隙間から、虹の向こうを見つめていました。