「・・・・・・もう終り？」

眉を顰めた恋が呟く言葉を苦々しい気持ちで聞く猛者達

それはそうだろう　恋に息を切らせた様子も一向に見られず

逆に取り囲み優位に立ったと思った猛者達の方が、激しく息を切らせていたのだから・・・

春蘭を始めとした猛者達は、代わる代わる一撃を間断なく放っていく　普通ならば自然と息を切らせるのは呂布の筈であったのだが

春蘭の七星餓狼の一撃を防ぎ、方天画戟で押し返し、春蘭が地を滑っている間に、後ろから攻撃してきた秋蘭の一矢を背を逸らして避ける恋

「でぇーーーーりゃーーーーーーーーーー」

と季衣の岩打武反魔が息つく暇もなく飛んでくるものの・・・恋に難なく弾き飛ばされてしまい唖然とする季衣

鈴々がその小さき身体で華麗な跳躍をみせ蛇矛を振るうものの・・・首を傾げただけで避けられる

鈴々の身体が恋と交差する死角を狙って、愛紗が青龍偃月刀の一撃を恋へと見舞う

青龍偃月刀と方天画戟が激しい火花を散らせる中、恋へと近づいた凪の蹴りの一撃が恋を見舞うものの・・・

赤兎がスッと身体を動かし、凪の一撃を逸らし空を切らせる

ならばと真桜の螺旋槍で赤兎ごと貫くべく突進する

例え方天画戟で抑えようとしても、螺旋の回転に弾かれる筈であったのだが・・・

現実はそう甘く推移する苦も無く、ドリル部分の最先端に方天画戟の一撃を喰らい

真桜の身体が後方へ大きく吹っ飛ばされてしまったのを、凪が抱きかかえ地面に打ちつけられそうになる真桜の身体を抱きかかえていた

「真桜　大丈夫か！？」

「フゥーーーーーーーー　死ぬかおも〜たわ！　凪ありがとな！　助かったわ」

凪に抱きかかえられた身体を地につけ、ようやく落ち着きを取り戻した真桜であった

凪、真桜がそうした遣り取りを交している間にも、恋への攻撃の手は緩められることなく続いていた

「お姉さま！」

恋の一撃をうまく誘い、方天画戟の有効範囲外へと身体を上手く転がせ逃れる

「蒲公英でかした！　いっけぇーーーーーーーーーーー」

翠と蒲公英の息の合った連携を見せ、翠の銀閃の一撃が恋の方天画戟と重なり合い火花を散らせた後

方天画戟を恋の後方へと上手く弾くことに成功すると

「くらえ！　趙子龍の一撃を！　ハイッ！　ハイッー！　ハイッーー！！　ハイッーーー！！！」

と星は連続した早突きを恋へと見舞わせるものの・・・

「早いだけで一撃が軽い」

と星の数撃を避けられ、最後の一撃を恋の方天画戟に合わされて弾かれてしまう

恋に凌がれ指摘された星は・・・

「それはすまない・・・」

と敵方の恋の暴言とも助言ともとれる言葉に、素直に頭をさげる星

「うっそだろ・・・　これでもダメなのかよぉーーー！　でぇりぁーーーーーーー！」

諦めきれない翠の叫びと共に放った銀閃の描く綺麗な弧を描いた一撃も虚しく、恋に軽々と弾き飛ばされてしまう

反撃が来る！と態勢を崩していた翠に、目の前でガキィーーーーーンと武器がぶつかり火花が散る

翠は慌てて方天画戟の有効範囲外へと下がるのであった

「ふむ　これもダメでござったか・・・」

翠を救った一撃は星が放ったモノのようで

もはや戦いということを忘れた訓練時のような感想を、顎に手を当ててボソボソと呟き一人納得している星

「星　暢気に感想を述べてる場合か！　もっと緊張感を持て！」

愛紗の注意を促す声が星の耳へと響くものの・・・

「いや・・・　しかしなぁ　愛紗？　この武と交えられてだ　未だに生きている我々は奇跡といえるんだぞ？」

と至極真面目な顔で正論を吐く星の言に

「そう言われてみればそうだがな・・・　もうちょっと真剣に・・・」

「何をいう愛紗！　私は先ほどから至極真面目で真剣だぞ？」

と愛紗の言葉を遮りつつも、尚も間髪入れずにからかう素振りを見せ始める星

「お前達　面白い　生かしといてやる」

敵方の恋に鼻で笑われつつ言われたモノだから・・・

「ほら　みろ！　お前が馬鹿なこと言うから・・・　呂布まで呆れているじゃないか！」

と余計に愛紗の言葉が、虚しく辺りに悲鳴と化して響くのだった・・・

「いや　しかしだな　愛紗よ　呂布は我らを殺す意思がないと言っていることだし・・・」

星にとって、恋と戦っているのが楽しいのか？　愛紗をからかっているのが楽しいのか？

と聞かれたのならば、きっと星はこう答えただろう　どちらも楽しんでいたと・・・

「愛紗！　星！　戦いの最中にうるさいのだ！　うぅーーーーーーーー　うがぁーーーーーーー！」

と鈴々に癇癪を起されて、ごめんなさいと黙り込む星と愛紗の２人であった・・・

漫才のような展開をみせていた劉備陣営とは対照的に

「はぁはぁ・・・なんてバケモノなんだ」

「矢も尽きようとしてるな　まさかここまでとはな・・・」

「春蘭さまが言うとみょ〜に説得力があるよね」

「それにしてもこれだけの猛者で囲ったのにも関らず、撃ちかかって勝ち目すら見えないとは・・・」

「うち　もう力でえへん・・・」

と春蘭、秋蘭、季衣、凪、真桜のそれぞれの感想であるが、皆肩で激しく息を繰り返しており

それだけに恋の強さが際立っていたといえるのであった

「蓮華さま・・・ご無事ですか？」

「はぁ・・・　はぁ・・・　なんとか・・・ね　正直立ってるのも辛いわ」

「私も膝がガクガクで・・・笑ってます」

猛者達の合間合間をフォローして、攻撃を繋いでいた二人であったが

楓と蓮華の二人は、愚痴を言うことすら出来ないくらいの疲れを感じていた

しかし恋のこうした圧倒的な光景に似た状況を、二人は何度か目にした事があるのを思い出していた

二人はちらっと視線を向ける先には、そのバケモノの一人である雪蓮が、騎乗のまま霞と一騎討ちで激しく遣り合っていたのだ

「あんたやるなぁ！　美味しい処を恋に取られてもうて、しょんぼりしてたんやけど　

　こんな心躍る闘い　一刀と遣り合って以来や！　嬉しいで！　当たりやった！！！

　それにしても一刀もやけど、うちの一撃をよ〜ひょいひょい上手く避けよるなぁ〜　感心するわ〜」

「うっさいわね！　ホッと！　一刀は　よっと！　私のだから！　あげないわよ！　あんたなんかに！」

と何処か見当違いの事を、霞に喚いている雪蓮であった

「あっはっはっはーーーー　あんた！おもろいやっちゃな〜　一刀同様めっちゃ気に入ったで〜」

「冗談じゃないわよ！全くブツブツ・・・　一刀以外はお断りだっていうの！　私の身も心もすでに一刀だけのモノなんだから！」

と最後はお後がよろしく、会話がかみ合ったようで・・・　

本来、冥琳がこの戦場が居たなら却下されるのが道理であろうが

今の雪蓮、霞双方、息を切らせることなく、今も尚一撃を応酬しあっている

馬上で殺り合うにしては向かない南海覇王で、嬉々として殺しあう雪蓮の姿は、もはや修羅と表していいほど、一種異様な空気を纏っていた

巷で噂される三英雄の二人の実力に、舌を巻く連合軍の猛者達であった

恋は羨ましそうに雪蓮と霞の戦いを見届けつつも、次第にイライラした様子を見せ始め

「時間もない・・・じゃま　みんないい加減　そこどけ！」

と不満げな声を隠そうともしなくなっていた恋である

しかし、恋の不機嫌さはすぐに消えうせることとなる

赤兎が恋が意識を向けるより先に、身体をその方向へと急に反転させたのだ

恋が向けた視線の先には、そう、荊州での黄巾賊討伐の時より、長い間待ち焦がれた三英雄の最後の一角である

もう一人の”バケモノ”である一刀の姿を、視界一杯に捉えていたのだった

■■■【オリジナル人物紹介】■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■

　○孫堅　文台　真名は緋蓮（ヒレン）　

　　春秋時代の兵家・孫武の子孫を称し、各地で起こった主導権争いに介入し

　　『江東の虎』の異名で各地の豪族を震撼させた

　　優秀な人材を率い転戦、やがて軍閥化し孫家の基礎を築いた

　　容姿：髪は桃色で、孫家独特の狂戦士（バーサーカーモード）になると、右目が赤色に変化するのが特徴で、平時は量目とも碧眼である

　　祭と同じく胸が豊満で背は祭より高い　体格は祭よりすこし大きい　顔立ちは蓮華というより雪蓮に似ているだろうか

　○張紘　子綱　真名は紅（コウ）　

　　呉国の軍師の一人で主に外交を担当。 魏の程�c（風）の呉版と考えていただけると理解しやすいだろう

　　 『呉郡の四姓』と呼ばれる有力豪族の張氏の出　雪蓮直々に出向き、姉の張昭と共に臣に迎え入れられる

　　張昭と共に『江東の二張』と称される賢人

　　※史実では、呉郡の四性でも張昭と兄弟でもありませんのでお間違い無きように。。。　

　　　呉郡の四性の中で張温しか見当たらなかった為、雪月の”脳内設定”です

　　容姿は青眼で背丈は冥琳より少し低い　顔は姉の王林とは似ておらず童顔で人に安心感を与える顔立ちである

　　髪は腰にまで届こうかという長く艶やかに保った黒髪を束ね、ポニーテールと呼ばれる髪型にしている事が多いが

　　その日の気分により、長髪を肩辺りで束ね胸の前に垂らしている場合もあるようである

　　服装は藍色を基調とした西洋風ドレスを身を纏っている

　○魯粛　子敬　真名は琥珀（コハク）

　　普段は思慮深く人当りも良い娘で、政略的思考を得意とし、商人ネットワークを駆使し情報収集・謀略を行う

　　発明に携わる時、人格と言葉遣いが変化し、人格は燃える闘魂？状態、言葉遣いは関西弁？風の暑苦しい人に変化する

　　このことから「魯家の狂娘・後に発明の鬼娘」と噂される

　　※穏（陸遜）は本をトリガーとして発情しちゃいますが、、琥珀（魯粛）は発明に燃えると・・・燃える闘魂に変身って感じです

　　容姿は真名と同じく琥珀色の瞳をもち、髪は黒で肌は褐色がかっており月氏の特徴に似通っている

　　背は明命と同じくらいで、服装は赤を基調としたチャイナドレスを身に纏っている

　○張昭　子布　真名は王林（オウリン）　

　　呉国の軍師の一人で主に内政を担当。 冥琳とはライバル同士で互いに意識する間柄である

　　 『呉郡の四姓』と呼ばれる有力豪族の張氏の出　雪蓮直々に出向き、妹の紅（張紘）と共に臣に迎え入れられる

　　張紘と共に『江東の二張』と称される賢人

　　妹の紅は「人情の機微を捉える」に対して「政（まつりごと）の機微を捉える」という感じでしょうか

　　容姿は冥琳より少し高めで、紅と姉妹でありながら顔立ちが似ておらず、冥琳と姉妹と言われた方がピッタリの美人系の顔立ちである

　　眼鏡は使用しておらず、服装は文官服やチャイナドレスを着用せず、珍しい”青眼”でこの眼が妹の紅と同じな事から

　　姉妹と認識されている節もある　紫色を基調とした妹の紅と同じ西洋風のドレスを身を纏っている

　○程普　徳謀　真名は楓（カエデ）

　　緋蓮旗揚げ時よりの古参武将であり、祭と並ぶ呉の柱石の一人　「鉄脊蛇矛」を愛用武器に戦場を駆け抜ける猛将としても有名

　　祭ほどの華々しい戦果はないが、”いぶし銀”と評するに値する数々の孫呉の窮地を救う働きをする

　　部下達からは”程公”ならぬ『程嬢』と呼ばれる愛称で皆から慕われている

　　真名は・・・素案を考えていた時に見ていた、某アニメの魅力的な師匠から一字拝借致しました・・・

　　容姿は祭と同じくらいの背丈で、端正な顔立ちと豊かな青髪をうなじ辺りでリボンで括っている

　　均整のとれた体格であるが胸は祭とは違いそこそこ・・・ちょっと惜しい残念さんである

　○凌統　公績　真名は瑠璃（ルリ）　

　　荊州での孫呉崩壊時（※外伝『砂上の楼閣』）に親衛隊・副長であった父・凌操を亡くし、贈った鈴をもった仇がいると

　　知った凌統は、甘寧に対して仇討ちを試みるものの・・・敵わず返り討ちにあう間際に、一刀に救われ拾われることとなる

　　以来、父の面影をもった一刀と母に対してだけは心を許すものの・・・未だ、父の死の傷を心に負ったまま

　　呉の三羽烏の一人として日々を暮らしている

　　容姿はポニーテールに短く纏めた栗色の髪を靡かせて、山吹色を基調とした服に身を包んでいる小柄な少女

　（背丈は朱里や雛里と同じくらい）　真名の由来で目が瑠璃色という裏設定もございます

　 ○朱桓　休穆　真名は珊瑚（サンゴ）

　　『呉郡の四姓』と呼ばれる有力豪族の朱氏の一族

　　槍術の腕を買われ、楓の指揮下にいた　一刀の部隊編成召集時に選抜された中から、一刀に隊長に抜擢された『呉の三羽烏』の一人

　　部隊内では『忠犬・珊瑚』の異名がある程、一刀の命令には”絶対”で元気に明るく忠実に仕事をこなす

　　容姿：亞莎と同じくらいの背丈で、黒褐色の瞳に端正な顔立ちであり黒髪のセミロング　人懐っこい柴犬を思わせる雰囲気をもつ　　

　　胸に関しては豊満で、体格が似ている為よく明命から胸の事で敵視されている　　

　 ○徐盛　文嚮　真名は子虎（コトラ）

　　弓術の腕を買われ、祭の指揮下にいた　一刀の部隊編成召集時に選抜された中から、一刀に隊長に抜擢された『呉の三羽烏』の一人

　　『人生気楽・極楽』をモットーにする適当な性格であったが、一刀と他隊長である珊瑚と瑠璃・隊長としての責に接していく上で

　　徐々に頭角を現し、後に部隊内では『猛虎』と異名される美丈夫に成長を遂げていくこととなる　

　　容姿：思春と同じくらいの背丈で黒髪のショートヘア　体格も思春とほぼ同じく、遠めからでは瓜二つである　

　　二人の区別の仕方は髪の色である（所属部隊兵談）　またしなやかな動きを得意としている為、思春の弓バージョンと言える　

　 ○諸葛瑾　子瑜　真名は藍里(アイリ)

　　朱里の姉　実力にバラツキがあった為、水鏡から”猫”と称される

　　その後、水鏡と再会時に”猫”が変じて”獅子”になりましたわねと再評価される

　　天の御遣いの噂を聞きつけた藍里が冥琳の元を訪れ、内政・軍事・外交とそつなくこなす為、未熟であった一刀の補佐に転属させられる　

　　初期には転属させられた事に不満であったが

　　一刀に触れ与えられる仕事をこなす内に((蟠|わだかま))りも消え、一刀に絶大な信頼を寄せるようになる

　　後に亞莎が専属軍師につくと、藍里の内政面への寄与が重要視される中で、藍里の器用な才を愛し、軍師としても積極的に起用している

　　容姿は朱里より頭一つ高いくらい　茶髪で腰まであるツインドテール　朱里とよく似た童顔でありながらおっとりした感じである

　　服装に関しては赤の文官服を着用しており、胸は朱里と違い出ている為、朱里とは違うのだよ　朱里とは・・・

　　と言われているようで切なくなるようである（妹・朱里談）　　

　 ○太史慈　子義　真名を桜

　　能力を開放しない雪蓮と一騎打ちで互角に闘った猛者　　桜の加入により瑠璃が一刀専属の斥候隊長に昇格し

　　騎馬弓隊を任されることとなった（弩弓隊・隊長　瑠璃→子虎、騎馬弓隊・隊長　子虎→桜に変更）

　　本来の得物は弓で、腕前は祭を凌ぎ、一矢放てば蜀の紫苑と互角、多矢を同時に放てば秋蘭と互角という

　　両者の良い処をとった万能型である

　　武器：弓　不惜身命

　　特に母孝行は故郷青州でも有名であり、建業の役人街が完成した際に一刀の薦めもあって一緒に迎えに行く

　　隊長として挨拶した一刀であったが、桜の母はその際に一刀をいたく気に入り、是非、桜の婿にと頼み込む程であった

　　容姿はぼん・きゅ・ぼんと世の女性がうらやむような理想の体型でありながら身長が瑠璃ぐらいという美少女系女子

　　眼はブラウン（濃褐色）であり、肩下までの黒髪　気合を入れる時には、白い帯でポニーテールに纏める

　　一刀の上下を気に入り、自身用に裁縫し作ってしまう程の手先の器用さもみせる

　○青（アオ）

　　白蓮から譲り受けた青鹿毛の牝馬の名前

　○馬騰　寿成　真名を翡翠（ヒスイ）

　　緋蓮と因縁浅からぬ仲　それもその筈で過去に韓遂の乱で応援に駆けつけた呉公に一目惚れし

　　緋蓮から奪おうと迫り殺りあった経緯がある

　　この時、緋蓮は韓遂の傭兵だった華雄にも、何度と絡まれる因縁もオマケで洩れなくついて回ることとなるのだが・・・　　

　　正直な処、緋蓮としては馬騰との事が気がかりで、ムシャクシャした気持ちを華雄を散々に打ちのめして

　　気分を晴らしていた経緯もあったのだが・・・当の本人は、当時の気持ちをすっかり忘れてしまっている　華雄さん　お気の毒に・・・

　　当の本人（緋蓮）が華雄さんと再戦した際、もうこのやつあたりの事を覚えておらず、真相は闇の中へと葬られることとなったが

　　この事情を孫呉の皆が仮に知っていたのならば、きっと華雄に絡まれる緋蓮の事を自業自得と言いきったことだろう・・・

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