「はっ……ゲホッ！」

　俺は勢い良く飛び起き、咽せた。

　飛び起きて見た景色は、寝室。時計は午前３時を指していた。

「またか……」

「んー……どうしたの？」

　俺の横で寝ていた女が目を覚まし、起き上がる。

「なんでもない、ただ夢を見ていただけだ。昔の夢をな」

　俺は、ベッドの横に置いてあったミネラルウォーターを開封し、飲む。女はシーツで自らの体を隠しながら、どんな夢だったのかを俺に問う。

　俺はミネラルウォーターを飲み干して、空の容器を机に置く。そして、女の許へ寄り添う。

「首を絞められる夢だ、だがしかし、所詮昔のことだ。お前には関係ない」

　そう言って俺は女と深い口付けを交わす。

「もう、そうやってごまかすんだから……って、く、首に……」

　女は俺の首を見て顔面が蒼白になる。

　俺が鏡で確認すると、首には……

　手形の痣がくっきりと残っていた。