「簡単に洛陽までは行かせてくれない、か……流石ね司馬昭」

　曹操は特に苛立つ事も無かった。彼ならばそれくらいは出来ることは予測済みだったからだ。

（さぁ、見せてもらいましょうか、あなたの力を、あなたの意思を）

　曹操はそれを少しでも確かめるという意味で、そしてもう一つ決めたい事をはっきりさせるために、まずは一度ただ軍をぶつけて見

る。

「まずは思い切り暴れなさい、ただ深追いだけはするな！」

　そして両軍はぶつかる。

　兵の錬度はほぼ互角だった。だが若干士気という面では曹操軍が遅れていた。

（あんな勢い、司馬師の時は無かった……誰もが司馬昭を信じて戦っているのが分かる……凄いわね）

　曹操は素直に感嘆し、改めて彼を侮ることは出来ないと再確認する。

（やはり一度観察に徹したには間違いではなかったわね……そうしなかったらあの勢いを計算に入れることは出来なかった。さて、司

馬昭の事は分かってきたことだし、もう一つの方を）

　曹操は視線を馬騰軍の方に向ける。見事なほどの騎馬隊の指揮、そして経験則から来た対応力だった。自軍には張遼という騎馬隊を

率いる猛将がいるがあの経験則の対応は彼女では真似できるものではない。そして娘達である馬超、馬岱も伸びしろがあると分かる。

（あの部隊……漢の元で埋もれさせるのは惜しい）

　そう、これこそ曹操が決めたい事と関係している。

　何を決めかねているかというと、このまま司馬家を倒すか、馬騰軍を完全に此方に引き込んで終わらせるかである。

（司馬昭を倒すというのは止めるべきね、はっきり言って時間が無いわ）

　何故時間が無いのか、それは戦の前に一刀達が軍議で話していた劉備の事であった。

　劉備を優遇しないと約束を取り付けたのは良いが、この戦の途中で劉備が乱入すると気が変わって、何かと言い訳し、その約束は反

故されてしまう可能性があると思っていた。つまり、時間が無いのは曹操も同じであったのだ。あの約束はあくまで劉備が来るまでに

司馬昭を倒せると判断したときの事だ。

（この戦、馬騰軍という協力な力を此方の物にする機会にしましょう。さて、一体どうやって引き込みましょうか？）

　そう決めた曹操はこの日の戦が終わった後、軍師達を集め策を練ることにした。