第十話

　　　「曹操の乱、不穏な噂」

　曹操は自分の天幕に荀�ｹと程�c、郭嘉に賈?を呼びつけた。

「あなた達を呼んだのは他でもないわ、馬騰の事についてよ」

「では、やはり此方に引き入れるつもりなのですね」

「よく分かったわね、その通りよ」

　察しの良い荀�ｹに、後で褒美を与えようかと少し考えて、話を続ける。

「それでどうすると良いか考えてほしいのだけれど」

「そーですねー」

　程�cはのんびりしたような物言いでも頭の思考を高速に回転させる。そして僅かな時間で考えた事を曹操に伝える。

「やはり重要なのは、あの馬騰さんの強烈過ぎる漢への忠節だと思うのですよー、だからそれを取り除くことが出来ればひょっとした

ら引き込むことが出来るかもしれません」

「なるほど、じゃあそれをするにはどうする？」

「んーそうですねー」

　再び程�cが思考を回転させる。が、ここで郭嘉が策を思いつき、発言する。

「私からよろしいでしょうか？」

「かまいませんよー凛ちゃん」

「許可するわ、それであなたならどうする？」

「では……」

　郭嘉が自身の考えた策を曹操達に伝える。

「それなら怪しまれずに出来そうね。分かったわ、それで行きましょう。三人とも良いわね？」

　荀�ｹと程�cは了承する。しかし賈?は浮かない表情をしている。

「詠？　どうしたの？」

「……馬騰を引き抜くのは不可能だと思う」

「どういうこと？」

　曹操が怪訝な顔になる。

「馬騰は漢に対して命と魂をくれてやったような人なのよ。それこそ漢が無くなったり、それ以外に仕えようとするぐらいなら間違い

なく自害するわ」

「そうね、でもそれは漢の忠節があってこそよ。だからそれを削ぐための策なのよ」

「……まぁ、決断するのは華琳だから反対する気は無いけど……気をつけてよ」

「ええ、分かってるわ」

　賈?がいま一つ納得しきれていない中、策は決行された。それが、曹操軍の大敗に、そして曹操にとって最悪とも言える結末を迎え

ることになろうとはこの時、司馬家軍、曹操軍共に予想もしていなかった。