未時、初刻（13時）。汝南の軍隊は敵軍の到着を目で確認した。まだ空に雲は無い。

「さすがに3万は壮観だな」

「なに、前の連合軍より大分ましだ」

　『袁』の旗印を小高い丘の上で見つめながら、アキラと華雄は改めて作戦を確認していた。

「アキラ、あれで本当に大丈夫か？」

「安心しろ。しっかりやってやるさ。お前こそどうなんだ。やれるのか？」

「ふん、私を誰だと思っている。袁術の顔をばっちり拝んでやるさ」

「任せたぞ」

　二人は互いの顔を見ることも無く、丘を降りて持ち場へと戻って行った。先ほどまで喧しく聞こえていたトンビの声は、もう聞こえない。

　同じ頃、袁術軍もアキラ達を確認した。西側の丘に布陣した汝南の軍勢の上に、太陽が見える。

「張勲様、我々の布陣は終了しました。他の軍はもう少しかかりますが」

「それが終わったら適当に始めちゃって下さいね。銅鑼とかも任せます」

「はあ」

　七乃は自分の膝の上で眠る美羽を揺すった。

「美羽さま、もう起きてください」

「う、う〜ん」

　目を擦る美羽に対して、七乃は慰めるように声をかける。

「すぐに終わりますから」

　銅鑼の音と共に、両軍が地を震わしながらぶつかった。その途端に雄叫びと悲鳴が各所で上がる。

　始めの勢いは汝南軍。大軍が展開できない地形とあって、袁術軍はその数を生かすことが出来ない。俄然、士気が高い汝南軍が彼らを押し込んでいた。『汝』と書かれた旗が、段々と戦場を進んでいく。

　しかしその勢いも長くは続かない。袁術軍は時間が経つにつれ、第二陣・第三陣と新たな兵士を投入していく。その交代はさすが袁術軍と言えるほど見事だ。

　汝南軍には最初から予備軍などいない。一時間もすれば、戦い続ける兵士の顔に疲れが見えてくる。今度は逆に『袁』と書かれた旗が、『汝』の旗を押し返し始めた。

　勢いに乗る袁術軍。その様子を見た諸都市の軍勢も、その勝ち馬に乗っかろうと軍を進め始めた。もう汝南軍の兵士に先ほどまでの勢いは全くない。

　しかしこの時、彼らは“中央”が徐々に開けてきたことを知らない。

　アキラは袁術本陣の旗が見えた時、銅鑼を大きく鳴らした。

「さあ！出番だ！」

　その瞬間、歩兵の壁で巧妙に隠されていた軍勢が姿を現した。華雄率いる３００名の騎兵集団だ。

　前軍に配置された袁術の精鋭部隊は、さしずめアメフトのように汝南軍の歩兵がブロックするために、それに近寄ることが出来ない。彼らは中央を駆け抜け、袁術本陣に迫ってきた。

「え？！ウソ！なんで騎兵が？？」

　七乃はその騎馬の姿に、思わず驚きの声を上げる。

　なぜか？それは馬がこの当時、特殊な存在であったことにある。馬は北方や西方のステップ気候に生育しており、湿度が高い東アジアには元々存在しない生き物である（日本の馬は全て大陸から輸入したことは有名な話だ）。そのため歴代中国王朝は高い金を払って西から馬を輸入していた。

　そういった事情から、名門の袁術軍でも千頭しか保有していない。しかし汝南は独立中の小国にも関わらず、３００頭も保有していた。

　そして不幸なことに、袁術軍はこの戦いに騎馬を連れてこなかった。

「袁術！姿を見せろ！！」

　華雄がそう声を放ちつつ、怯える歩兵を金剛爆斧でなぎ倒す。対抗する騎馬や騎馬に対する備えもも無いために、あっという間に轟々と砂埃をあげながら近寄る騎馬の足音。

　こらえ切れず袁術は震えた声で叫んだ。

「な、七乃！逃げるのじゃ！」

「ええ？！」

　大将の一声は大きい。その声に反応するように本陣の兵が逃げ始めた。七乃が制止するのも聞かず、旗すら投げ出して逃げる兵士もいた。もはや七乃に選択肢は無かった。