世界大会初戦を辛くも勝利したイナズマジャパン。次なる相手はオーストラリア代表、ビッグウェイブス。勝利の勢いをもって一致団結して挑む日本代表。そこに小さな不協和音が響き始めていることに誰も気付くこともなく……。

『ＶＳビッグウェイブス　〜攻略不可能?!　サックアウトの恐怖！〜』

　ひんやりと冷たい風が頬を撫で、ふと意識は眠りから目覚めへと移る。普段ならば深い眠りからの優しい目覚め。柔らかな羽毛のベッドともっとも過ごしやすい室温に調整されたそれは、今回に限っては程遠い、全身が痛みに悲鳴をあげる覚醒であった。

神童「痛っ……」

　全身に走る痛みはまずは酷い打撲の痛み。つぎに背中から後頭部にかけての固く冷たい地面の痛み。目覚めきらないというより、痛みで朦朧とする頭で薄暗い室内を見渡す。壁と壁の隙間からわずかに差し込む光を頼りに目を凝らせば、そこは粗雑な石造りの部屋だとわかる。

　広さは極端に狭く、四畳半もないだろう。大人なら足を伸ばして眠れるかどうかといったところだ。それに対して天井はやたらと高い。ざっと見て二階、いや三階ほどの高さがあるだろう。天井近くにのみ小さな窓のようなものが見て取れるが、その光はまともに下を照らしていない。

　三方は石の壁。残る一方向だけは石ではないが鉄格子である。外に出ることなど望めない状況だ。

神童「ここは一体……」

？？？「気が付いたみたいだね」

　鉄格子の奥、薄闇の中から聞き覚えのある声がする。神童は驚きとこの状況に対する情報を得られるかもしれないと逸る気持ちを抑えつつ、闇の中へと目を凝らす。そこには神童もよく知る少年が疲れた様子で体育座りをしていた。

神童「な、なんで……　なんで君がここにいるんだ、フェイ……」

フェイ「なんで……か。くくっ……　ははっ！」

　神童の問いかけにフェイは今にも泣いてしまいそうな枯れた笑いをもらす。

フェイ「本当、なんでだろうね。僕はただ出番が欲しかっただけなのに……。なんとかして日本代表に紛れ込んで試合にでようとしていただけだったのに！」

神童「フェイ……。いや、いくらなんでも紛れ込むなんて無理だろう。人数とか見慣れない選手がいるとか、すぐにばれてしまうぞ」

フェイ「ちょっと、君がそれを言うの?!　さすがに君に言われたくないよ！」

神童「落ち着け、フェイ。ともかく状況を整理したい。俺たちはなんでこんなところにいるんだ？」

　フェイがこんな状況であっても、自分のことをいくらツッコまれても冷静さを失わず、的確な判断を下すことに尽力する。かつては雷門中学でのキャプテンを務め、現在はイナズマジャパンの存在するはずのない十二番目のプレイヤーとして戦っているだけのことはある。

フェイ「ごめん、少し取り乱したね。えーと、その様子だと韓国戦のあとのことは何も覚えてないみたいだね」

神童「韓国戦の後？　……そういえば、あの試合のあとのことがうやむやになって……」

フェイ「じゃあ、そこから話そうか。韓国戦で最後のシュート、あの勝敗には特に関係のないごり押しの追加点を入れると同時に試合が終了した」

神童「そこまでは覚えている。そのあと……　確か、急に後頭部に酷い痛みを覚えて……」

フェイ「そうか。君は最初の襲撃でやられてしまってたんだね」

　フェイは神童のここにいることを覚えていないことに納得した様子を見せる。

神童「どういうことだ？　最初の襲撃とはなんなんだ？」

フェイ「君は韓国チームのサポーターにやられたんだよ」

神童「サポーターに？」

フェイ「試合終了と同時に韓国チームの選手とサポーターが暴れだしてね。特に最後の勝敗とは関係ないのにわざわざシュートを余計に決められたことに怒って、空き瓶や辛いだけで旨みのないラーメン、果ては隠し持っていたバールのようなものを次々と投げ込み、日本代表へと襲い掛かってきたんだ。君はその最初に投げ込まれた何かに当たって気を失ってしまったんだろうね」

神童「……そんなことがあったのか。それじゃあ、ここは病院……なわけはないな。とてもじゃないが衛生的なんて思えない場所だ」

フェイ「問題はこのあとだよ。暴動はその場にいた九坂とドナルドによって一方的に鎮圧された。そこへ遅れて警官隊が暴動の鎮圧にやってきた。この状況で警官隊がどう動くかわからない君じゃないだろ？」

　フェイの質問に神童はごくりと喉を鳴らす。襲い掛かってきたのは韓国チームの選手とサポーターだ。しかし、それを身を守るためとはいえ九坂とドナルドは駆逐してしまった。原因はどうであれ手を出してしまったこと。いや、そもそも原因を知らずにこの光景を見たものが動くことといえば……

神童「まさか……　捕まったのか、俺たちは……！」

フェイ「さすが、察しがいいね」

神童「ちょっと待て！　九坂やドナルドはともかく、俺なんて思い切り被害者じゃないか！　なんで捕まるんだ！　と、いうかその原因の韓国チームと九坂やドナルドはどうした?!」

フェイ「九坂とドナルド……　と、いうかイナズマジャパン全員は逃げたよ。彼らは何か警察に対して特別な嗅覚でも持っているのかな。パトカーが到着する直前に見事といえる立ち去り方をしたよ。天馬と剣城はあの監督の指示で逃げ遅れずに済んだみたいだけど」

神童「くそっ！　黒岩監督、あなたという人は！」

フェイ「僕は出番が欲しくってさ。それで暴動のどさくさに紛れてイナズマジャパンのメンバーになるつもりだったのに、逃げ遅れてこの様だよ。おまけにこんなもの持ってたから言い逃れもできなくてさ……」

　そういってフェイは懐からワンダバの腕を取り出す。

フェイ「なんかもうサッカーの暴動どころじゃない扱いだよ！　おまけにこの時代の国籍ないから不法入国者だよ！　身元引受人もいないよ！　イナズマジャパンに入れない前科者だよ！」

神童「イナズマジャパンを前科者の集いみたいにいうな！　少なくとも俺と剣城は前科はない！」

フェイ「天馬は？」

神童「知らん！」

　何かやってそうな目で見られる天馬であった。

神童「それでここは留置場かなにかか。まあ、次の試合までには被害者ということも証明されて出られるだろう」

フェイ「そううまくいくかな？」

　この状況をなんとかできると考えている神童に対して、フェイはぽつりと周囲のものさえも暗く沈めるようなつぶやきを漏らす。

神童「どういう意味だ？」

フェイ「……この暴動での逮捕者は日韓で数名と発表があったけれど、ここに韓国側の逮捕者はいないんだ」

神童「なん……だと?!」

　それはあまりに異常としかいいようがないことだ。暴動を起こした側が捕まらず、被害を受けたものがこうして冷たい牢獄に追いやられる。信じがたいことである。だが、それは事実だと神童は身を持って思い知っている。

フェイ「ここは新大久保プリズン。日本にありながら日本の法律が通用しない最悪の刑務所……！」