英雄伝説〜光と闇の軌跡〜  外伝〜お嬢様の捜索〜後篇(中盤)
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〜月の僧院〜

 

「ふう……」

「な、何とかなったわね……」

「ま、今の俺達ならなんとかなるってもんよ。」

「ラ、ランディ先輩〜、強がりは止めましょうよ。セリカさん達がいたお蔭であんな数の悪魔達を退治できたのですよ?」

戦闘が終了するとロイドとエリィは安堵の溜息を吐き、ランディは口元に笑みを浮かべて頷き、ランディの発言を聞いたノエルは苦笑し

「うむ!兄妹揃って中々の働きだ!特にリィンよ!お主の働きも中々のものだったぞ!」

「ハッ!殿下をご満足させる戦いができ、光栄です!」

リフィアは胸を張ってリィンとエリゼを見つめて言い、リフィアの言葉を聞いたリィンは姿勢をただして言い

「フウ……すぐにそうやって調子の乗るんだから……」

エリゼは溜息を吐いてジト目でリフィアを見つめた。

「―――仕上げです。」

するとその時リースは静かに言った後詠唱をし、リースが詠唱を終えると悪魔達の死骸は足元に発生した魔法陣が放つ光と共に消え始め

「へえ……」

「浄化されていく……」

その様子を見ていたワジは感心した様子で呟き、エリィは驚きの表情で呟き

「あら、結構やるじゃない。」

「私達の世界の光の神殿の一般の神官や神官騎士ならこんな事、できないでしょうね。」

エルファティシアは感心し、アルは真剣な表情で言った。そして魔法陣が消えると悪魔達の死骸は光と共に消滅した。

「ロ、ロイドさん、今の魔法陣は、確か……」

魔法陣が消えるとノエルは真剣な表情でロイドを見つめ

「ああ……これはアルタイルロッジでケビンさんが使っていた……リースさん、やはりあなたは……」

見つめられたロイドは頷いた後真剣な表情でリースを見つめ

「……エリィさん、ヴァイスさん。私の身分については黙っていてくれたみたいですね?」

見つめられたリースは口元に笑みを浮かべてエリィとヴァイスに視線を向けて言い

「ええ……あまり言い回るのもどうかと思いまして。」

「戦友の秘密をそう簡単に言いふらさんさ。」

リースの言葉にエリィは目を伏せて頷き、ヴァイスは静かな笑みを浮かべて答えた。

「ふふ……感謝します。……もう大司教には薄々、感付かれているようですが……私は教会内でも特殊な組織に所属しています。――――『星杯騎士団』。封聖省という機関に所属する古代遺物(アーティファクト)を回収する組織です。」

2人の言葉に静かな笑みを浮かべて感謝したリースはロイド達に振り向いて答えた。

「星杯騎士!?七耀教会の中でも極秘扱いされているという神官騎士……!」

「まさかこんな所で出会うなんて……リフィアの知り合いからして只者ではないと思っていましたが……」

リースの説明を聞いてリィンとエリゼは驚き

「うむ!わかっているではないか、エリゼ!」

エリゼの言葉にリフィアは頷いた。

「やはり星杯騎士団の方でしたか……!」

「アルタイル・ロッジで手を貸してくれた……!?」

一方ロイドとノエルは驚きの表情でリースを見つめ

「手を貸したというのは……ケビン・グラハムのことですね?私は、彼をサポートする『従騎士』の位階にあたります。本来ならば、様々な調査のため彼自身がクロスベル入りするのが筋ではあったのですが……大司教の目があったので代わりに私が情報収集役として派遣されたというわけです。ちなみにセリカさん達はある事件で知り合いまして、今回の件に手を貸して頂いたのです。」

見つめられたリースは答えた。

「な、なるほど……」

「そうだったんですか……」

「星杯騎士団を毛嫌いしているエラルダ大司教にとってケビンは一番嫌う対象だろうしな。」

リースの答えを聞いたロイドとノエルは真剣な表情で頷き、ヴァイスは苦笑しながら言い

「今回の件も、その調査の一環ってわけだ。」

「なんつーか、教会ってのも色々しがらみがあるみてぇだな?」

ワジは口元に笑みを浮かべて言い、ランディは溜息を吐いて言い

「ま、それはどの世界のどんな組織にもあるものよ。」

「そうですね。国を守る将でさえ一丸となって戦えないのですから……」

エルファティシアとアルは納得した様子で頷いた。

「ええ、お恥ずかしながら。……私達はこのまま屋上まで調べに行くつもりです。できればあなた方の見解も聞きたいので、ご同行をお願いしたいのですが。」

「ええ、もちろん。」

「それでは早速鐘楼の下に行きましょう。」

その後リース達と共にロイド達は鐘楼の下に向かった。

 

「これは……報告にあった”鐘”ですね。中央広場にある鐘とほぼ同じ物ですか……」

鐘楼に到着したリースは妖しげな気配を纏わせる鐘を見つめて言い

「その鐘を鳴らす事で発生する事によってここを中心として遺跡全体を冥界か、異界に変えているようなんです。そのせいで幽霊達や影の国で現れた魔物達が出ていたと思うのですが。」

リタがリースに説明した。

「以前はエルファティシアさんとルファ姉の封印魔術によって共鳴を止めたんだよな。そうする事で鐘の音が止めたんだけど……」

「こんな大きな鐘が勝手に鳴るなんてことあるわけないですよね………本当に誰が鳴らしたんでしょう……」

「しかも私達が封印したのに鳴っているという事は確実に誰かが封印を解いたのでしょうね。」

ロイドとノエルは考え込み、エルファティシアは真剣な表情で鐘を見つめていた。

「ふむ……」

リタ達の話を聞いたリースは考え込んでいた。

「……何はともあれ、ひとまずこの鐘を止めるとしよう。落ち着いて話をするためにも、とりあえず魔物の脅威は取り除いたほうがよさそうだ。エルファティシアさん、お手数ですがもう一度お願いしてもいいですか?」

「ええ、いいわよ。アル、手伝ってもらえるかしら。」

「わかりました。」

そしてロイドに頼まれたエルファティシアがアルと共に行動を開始しようとしたその時

「いえ……先程の戦闘まで手伝って頂いたのですからここは私がやっておきます。少し下がっていてください。」

「え………」

リースが申し出、リースの申し出を聞いたロイドが呆けたその時、リースは詠唱をして鐘の共鳴を止めた。

「……こんなところですね。」

「リースさん、今のは……」

「ええ、教会に伝わる魔の力を封じ込める法術です。」

驚いているエリィにリースは説明し

「なるほど、確かに先程まで感じていた気配が消えたようじゃな。」

「……上位三属性が働く”気配”か。」

「ほう!やるではないか!」

「凄いな……」

「まさか七耀教会にそんな凄い術が伝わっているなんて……」

リースの説明を聞いたレシェンテとセリカは頷き、リフィアは感心し、リィンとエリゼは驚いていた。

「フフ……さまざまな所でいいところをとられちゃったね。」

「いえ……皆さんの力あってのことです。みなさん、どうもありがとうございました。これで”魔物”に関する一通りの調査を終える事ができました。」

静かな笑みを浮かべて言ったワジの言葉にリースは否定した後ロイド達に微笑み

「いえ、俺達も俺達で目的がありましたし、クロスベルの為にもその鐘の音を止める必要はありましたし。」

「ま、そういうことだな。カワイコちゃんのためならたとえ火の中水の中ってやつさ。」

リースの言葉にロイドは頷き、ランディは嬉しそうな表情でリースを見つめて言ったが

「はあ……」

「ありゃりゃ、反応薄っ。」

戸惑った表情のリースの反応を見て溜息を吐いた。

 

「あ、あはは……」

「フッ。まだまだ修行が足りんな。」

ランディの様子を見たノエルは苦笑し、ヴァイスは口元に笑みを浮かべた。

「と、とりあえず。一旦、リースさん達をクロスベル市まで送ってあげましょう。」

「いいかもしれませんね。導力車も近くに停めていますし。」

「ああ、そうだな。……どうでしょう、リースさん?」

「では、お言葉に甘える事にします。お腹もすきましたし、一刻も早くシスター・ジュジュのクッキーでも頂きたい気分です。」

エリィとノエルの提案に頷いたロイドに尋ねられたリースは頷き

「はは……それじゃあ行きましょうか。」

リースの反応を見たロイドは苦笑し

「勿論、貴女も一緒に帰ってもらうわよ、リフィア?もう、逃がさないからね。」

エリゼはリフィアの片手をしっかりと握ってジト目でリフィアを見つめて言い

「言われなくてもわかっておるわ。さすがに余とて今回の会議の件の重要度はわかっておる!」

エリゼに見つめれたリフィアは答えたが

「それがわかっているなら、勝手に外出しないで。しかも警備隊が創ったバリケードまで破壊して…………そんな非常識な事をする事が皇位継承者がする事?」

「ぬぐっ……!」

ジト目のエリゼに突っ込まれて押し黙り

「エ、エリゼ!さっきから思っていたけどその態度は殿下に無礼すぎだぞ!?」

その様子を見たリィンは慌てて言ったが

「大丈夫ですよ、兄さん。リウイ陛下達からリフィアに対して私的な場だったら無礼な態度や口調で接する事は許されていますし、リフィア自身もそれを望んでいますから。」

「うむ。エリゼは余の優秀なる下僕にして親友。お前が気にする事はないぞ。」

「は、はあ……?わ、わかりました。」

エリゼとリフィアの答えを聞いて戸惑った後頷いた。

「はは……それじゃあ戻りましょう。」

その様子を見ていたロイドは苦笑した後促し、仲間達と共にその場を去って行き

「………………」

ロイド達が去って行く中セリカは鐘楼を見つめていたが

「セリカ、どうしたのじゃ?」

「いや……何でもない。」

セリカの様子に気付いたレシェンテに声をかけられて答えた後ロイド達の後を追った。そしてロイド達が去って行くといつの間にか鐘楼の前に片腕の少年がいた!

「”星杯騎士”のお嬢さんにメンフィル帝国のお姫様とその従者……それに特務支援課と遊撃士協会か。なかなかやってくれるじゃない。今回の『計画』………やっぱり彼らがキーパーソンになったりするのかな?ウフフ……なんだか改めて、愉しみになってきちゃったよ。……それにしても僕の気配に気付くなんてねぇ……下手をしたら”剣帝”や”剣聖”以上かもね、彼……いや、彼女かな?フフ、まあどっちでもいいや。」

少年は妖しげな笑みを浮かべて呟いた後指を鳴らし、炎に包まれてその場から消えた…………!

 

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コメント
感想ありがとうございます。 M.N.F様 さすがのカンパネルラもセリカ・シルフィルの正体はわからない上予想外でしょうねww 本郷 刃様 まあ、全キャラクターの中でトップの強さと言ってもおかしくないキャラですしww(sorano)
さすがはセリカさん、カンパネルラに気付きましたね・・・むしろリウイやレーヴェを超えていますからw(本郷 刃)
そりゃお前・・・セリカ・シルフィルは・・・(M.N.F.)
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