市民A

「うわあああああああ！！」

市民B

「きゃあああああああああ！！」

ユウザが来た道を走り、家に帰っている中、街中に悲鳴が響いていた。恐らくは、自分が体験したように、化け物に襲われているのだろう。

そんな声に怯えながら、家族である親仁を思いながら、只々走るしかなかった。

ユウザも何度か見かけたが、気付かれないようにやり過ごしたり、気付かれた場合も、振り切ったりして難を逃れていた。

街の外が見えて来た。もうすぐあの駄菓子屋に着く、我が家に着く…

そう思いながら走るユウザは、ふと街の静けさに違和感を感じ、辺りを見渡した…((見渡してしまった|・・・・・・・))…………

ユウザ

「……………………………………あ。」

見渡す限りの赤、朱、紅、アカ…偶に黒、灰色……

ここは最早死の世界、地獄ではないのかと思える位の血、煙、炎…

人々はまるで、((散らかった|壊された))人形のようにそこら中に((落ちていた|・・・・・))。

倒れていたでは合わない程に、バラバラで、ぐちゃぐちゃで………

またあそこに戻ってしまったのかと思ってしまうほどなら、まだ良かったのかもしれない。

ユウザ

「…………うっ………」

吐き出しそうになったが、もう出なかった。ジャンク屋の光景を目の当たりにした時に、既に出し切ったのだろう……

ここでは既に化け物に襲われて、逃げきれず、喰われていった人の亡骸。

身体を屈み、頭を抱え、目を瞑る。そして今ある現実を逃避し、夢なら覚めてくれと懇願する。目が覚めたら、またあの日常に……

そう思いながら、何かが起きるまで蹲ってい…………

ブロロロロロロロロロロロロロロ……………

ユウザ

「ん………？」

蹲る直前、音が聞こえた。あまりに聞き覚えのあったから、ふと振り向いた。

キキィッ！！

ジャンク屋店長

「おう、ユウザ！！お前も帰る所か…取り敢えず乗れ！！」

ユウザ

「店長…店の皆が…みんなが……！！」

ユウザの眼から、、枯れたはずの涙が急に出て来た、止まらなかった。「無事だった」という安堵か、それとも助けを求めているのか、もうそんな事を考えてる事も、今のユウザには出来なかった。

ジャンク屋店長

「…良いから乗れ……」

暗い呟くような声でそう言って、無理矢理ユウザを片方のサイドカーに乗せ、家に向かった。

…店長も見たのだ、あの惨劇を……

〈街外れ・駄菓子屋〉

化け物たちを振り切り、街を抜け、ユウザとジャンク屋店長は駄菓子屋に着いた。

荒れた様子はない…いつものままだ。どうやら化け物は、ここには来てないようだ。

ユウザ

「親父っ！！」

ユウザは自分の育ての親でもある駄菓子屋の親仁の身の安否を確かめる為、駄菓子屋へと走って行った。

ジャンク屋店長も後に続くように走った。

昔ながらの木製の引き戸を開けたその先には…

駄菓子屋の親仁

「おーユウザじゃないか…パーツは買ったのか？」

ユウザ

「そんな場合じゃねーんだよ！！」

相変わらずの調子だった。どうやら外での状況を把握どころか知らないようだ。

…まあ、どっちかと言うとその方が良かったと、呆れるようなお惚け顔をした親仁を見て、密かに思うユウザなのであった。

ジャンク屋店長

「とにかく話は後で…今は―――――」

ピキッ

ユウザ

「……………？」

何かが割れた音がした………その時、可笑しなことが起こった。

ユウザ

「あ……れ……？」

…止まっていた。ジャンク屋店長は口を開けたまま、駄菓子屋の親仁は首をかしげたまま、((動かなくなっていた|・・・・・・・・・))

ピキピキピキ………ピシッ！！

ユウザ

「！？」

また何かが割れるような音…しかも今度は大きかった。音がどこから来るのか、ユウザは辺りを見渡して探した。そして見つけたとおもったら……

ユウザ

「え……………」

割れていたのは足元だった。今この時、地震なんて起きてはいない。老朽化にしては早すぎる。

ピシッ！　パキッ！　ピキィッ…………

また割れるような音がした…今度は上が割れていた。しかも、天壌だけでは、壁だけではなかった。((駄菓子屋の親仁にも|・・・・・・・・・))、((ジャンク屋店長にも|・・・・・・・・・))、ヒビが入っていた。

自分以外にヒビが入っているこの状況に、ユウザは只々立ち尽くしていた。

ユウザ

「え？え…？え……？」

振り向けば、外もヒビだらけだった。開けっ放しの引き戸も、その先の空も大地も、ヒビが入っていた。

ヒシッ！パキパキパキッッ！！

外を見て呆けていた気持ちも、後ろの大きな音で我に帰った。若干慌てて振り向いてみれば、二人の、否、辺りのヒビ割れが激しく進行していた。

ユウザ

「『おっさん』っ！！『親父』っ！！」

ユウザは咄嗟に二人に手を伸ばした。それで何か変わるわけでもないだろう、それでどうにかなるわけでも無いだろう。

けど、そうせずにはいられなかった。今のユウザにとって二人は、((大切な人達|・・・・・))だから。それだけで十分だった。

だが、のばした手が届きそうになったその時……………………

バリィィィィィィィィィン………………ッ

二人は…否、辺りが砕け散った。

ユウザ

「あ…あ………」

届かなかった…触れられなかった…周りは真っ黒、暗闇とは違った真っ黒な空間。

そこにはユウザがたった一人、スポットライトに照らされたわけでも無いのに、くっきりはっきりと、その姿が在った。

ユウザ

「……………………」

沈黙…只々黙っていた。何もかもが理解できなかった。

突然現れては人を襲う化け物達、ジャンク屋の悲惨な光景、荒れ果てた街、散らかった玩具のような市民の死体、ひび割れ砕け散ったあらゆる((者/物|モノ))、その全てが……

ユウザ

「何なんだよ一体………」

分けの分からない事すべてに、次々と起きた出来事に、頭の中がパンクしそうになったユウザは……

ユウザ

「何なんだよ………ッ！！」

何もない真っ黒なこの空間にぶつけるように叫んだ。

…例えその事すら無意味だとしても、そうせずにはいられなかった…………