〜秋蘭SIDE〜

「いいか！援軍は必ず来る！！それまで持ちこたえろ！！」

戦局かなり厳しい。

敵は烏合の衆とは言え10倍の兵。

戦は数とはよく言ったものだ。

「全弓兵構えー！！てー！！

今はまだ平気だろうが、徐々に押されぎみなのは分かる。

現に今、敵との圧倒的戦力差に見方の兵は疲れを見せ始めている。

最早突破されるのも時間の問題だった。

「夏侯淵将軍！！」

「如何した！」

戸惑った幹事の顔をして、一人の兵が入ってきた。

「敵軍後方より『大きな剣のような物』を持った者が入っていき、次々と敵兵を倒していっているのです！」

「何だと？」

『大きな剣のような物』

それを聞いて、秋蘭は有るものが浮かび上がった。

「(だがアレはあの方しか扱えた者は居ない。)そのものの容姿は？」

秋蘭は、自分の考えを否定したが兵の言った次の言葉にさらに驚愕する。

「遠めだったので詳しくは分かりかねますが、淡い緑色の髪だけは分かりました。」

「何だと！！？」

『淡い緑色の髪』

かの人も美しい淡い緑色の髪の毛だった。

若しかしたらと思う。

違うかもしれないと思う。

でも、秋蘭は自分の感を信じる事にした。

「全軍！緑の髪の者を援護せよ！」

秋蘭は迷うことなくそう軍に指示を出した。

〜？？？SIDE〜

「戻ってきて早々戦場に鉢合わせだなんて、皮肉ですか？」

愚痴も言いたくなる。なぜなら、自分はこの地の戦で矢で討たれ崖から落ち、死に掛けたのだから。

まあ、それも今となっては良い思い出となっている。

傷も漢の勲章と思っていれば何のことは無い。

「じゃ、行こうか。牙龍(ガロン)。」

そう自分の武器に語りかけ、黄巾党の陣の後ろから突っ込んだ。

〜秋蘭SIDE〜

私は今、我が目を疑っている。

「アレは･･･間違いない。『牙龍』だ。」

一度だけ、華琳様達に秘密で触らせてもらったから鮮明に覚えている。

あの武器『牙龍』は龍翠様が特注で作らせた剣だ。

重さが25貫(約100kg)ある、非常に重い剣だ。

この時点で最早剣と言う代物を超えている。

その重さ故、普通の者は両手で持つどころか、持ち上げる事すらできない物だ。

勿論当時の私も、持ち上げようとして龍翠様に支えてもらったことを覚えている。

だが、かの人は･･･龍翠様はこれを片手で扱える。

その巨大な剣を薙ぎ、振り下ろし、突き刺す。

その後には、唯の肉片しか残らない。

まるで龍が敵兵を食い荒らしたかのように。

故にあの方はこう呼ばれる。

「我が名は姓は、曹！名は朋！字は錬鳳！魏の龍と知って恐れぬならかかって来い！！」

その言葉に黄巾党には恐怖と絶望を、夏侯淵隊の兵には希望を、秋蘭自身には歓喜を与えていた。

黄巾党が竦みあがっているこの機を逃す秋蘭ではない。

「全軍！！この機を逃すな！！突撃せよ！！」

「―――――――――――！！」

戦意をほぼ完全に失った黄巾党になすすべなく、程なく一掃されてしまった。

「一体これは･･･？」

春蘭が援軍に駆けつけるともう戦は終わっていた。

だがそこは戦場と言うより、屠殺現場のようだった。

無理やり引きちぎれたような肉片がそこかしこに飛び散っている。

「姉者ーー！」

秋蘭が軍を率いて此方にやって来た。

「秋蘭！これは一体如何言う事だ？」

「それは、この人が我等に加勢してくれたのだが、戦が終わると倒れこむように寝てしまってな。」

秋蘭は後ろに乗っている者を見ながら言う。

「･･･すー･･･くー･･･。」

寝息を聞いた感じは女子の様だ。被り物のせいで顔は見えない。

「その人はな、あのお方かもしれん。」

「あのお方？」

「我らが男の中で最も愛したお方で、我らが主の兄上様。龍翠様だ」

春蘭は我が耳を疑った。

そして秋蘭は寝ている者にかけてあった布の顔の部分を捲る。

寝ているその者の容姿は女性と見ま違うほど美しい顔立ち、美しい艶のある淡い緑色の髪。

そして、左腕には春蘭が龍翠に贈った「春」と彫ってある腕輪。

最早疑いようが無かった。

「！？りゅ、龍翠様！！」

「待て姉者。今はまだ寝ておられる。起きる前に城に行こう。」

春蘭がその者に突っ込みそうになるのを秋蘭が必死に止める。

秋蘭の言い分に渋々了承した春蘭は足早に城へと戻った。