〜東クロスベル街道・ボート小屋・奥地〜

「くっ……さすがに手強かったな。」

戦闘を終えたロイドは唇を噛みしめ

「それにやっぱり……不思議な消え方をしたわね。」

エリィは不安そうな表情で呟いた。

「ティオちゃん、”場の歪み”の方は？」

「……駄目です。上位三属性が働いたままです。」

ノエルに尋ねられたティオは疲れた表情で答えた。

「ったく……いったい何が原因なんだ？」

「どうやら”幻獣”そのものが原因じゃなさそうだけど……」

「後はもう一方がどうなっているかだが……っと。」

ランディとワジの話を聞いたロイドが厳しい表情をしたその時、ロイドのエニグマが鳴りはじめ、ロイドは通信を開始した。

「はい、特務支援課、ロイド・バニングスです。」

「―――俺だ、リィンだ。先程幻獣の討伐を終えた所だ。」

「そうか。こちらも今討伐を終えた所だ。……ちなみに”場の歪み”に関してはどうだ？」

「それなんだが……不思議な事があってな。」

「不思議なこと？」

「ああ。幻獣を討伐した後も上位三属性は働いていたんだが……たまたま目に入った蒼い花をシャマーラが何かの材料代わりにと摘んだら、突如空間が歪んだ感覚した後光は消え、さらに上位三属性の働きも消えたそうだ。」

「蒼い花…………………――――あれか。」

通信相手―――リィンの報告を聞いたロイドは周囲を見回し、不思議な光を放ちながら咲いている蒼い花を見つけた。

「そちらにもあったようだな。……今から俺達は他の支援要請の片づけを始めようと思っているが、どうすればいい？」

「わかった。そのまま支援要請の片づけを始めてくれ。何かわかったら連絡する。」

「ああ。」

そしてロイドは通信を終えた。

「誰からだったのかしら？」

「リィンだ。彼らもさっき幻獣を倒したらしくて――――」

通信を終え、尋ねてきたエリィに答えたロイドは仲間達にリィンから聞いた話を説明した。

「それは……」

「やってみる価値はありそうですね……」

説明を聞いたランディは目を細め、ティオは真剣な表情で言った。

「ああ。」

そしてロイドは仲間達と共に蒼い花に近づいて、花を摘み取ろうとしたその時、花は不思議な光を放った！

「な、なんだ！？」

「これは……！」

「くっ………！」

光り始めた花を見たランディは戸惑い、ティオとロイドが驚いたその時蒼い花は光を放った後、空間を一瞬歪ませた後そして光は消えた。

「………………………」

ロイドは光が消えた花を見つめ

「い、今のは……」

「何か空間が揺らいだような……」

ノエルは戸惑い、エリィは考え込み

「……ティオ。”場の歪み”の方は？」

「……上位三属性の気配が消滅しました。既にこの一帯に異常は感じられません。」

ワジに尋ねられたティオは黙り込んだ後答えた。

「そうか……」

「ちょ、ちょっと待て。まさかその蒼い花が本当に異常を引き起こしてたのかよ！？」

「まあ、そう言う事だろうね。……そのちっぽけな花程度にそんな力があるとは思えないけど。」

「し、信じられない……」

「い、いったいどういう花なんでしょうか？」

「……もう、その花からはおかしな気配は感じませんが……とりあえずどこかで調べてもらった方がいいのでは？」

「そうだな……医科大学あたりもちょっと専門が違うだろうし。かと言ってリィンの話からするとセティ達も知らない様子だったし……」

ティオの提案を聞いたロイドは考え込み

「と、とにかく失くさないよう保管しておきましょう。心当たりが見つかったら調べてもらえばいいじゃない？」

「ああ、そうするか。」

エリィの提案を聞いて、ロイドは蒼い花を袋に入れて懐に入れた。

「……ふむ……」

「ワジ……？」

「何か心当たりでもあるの？」

「いや……僕のウロ覚えかもしれないけど。教会の聖典に、不思議な蒼い花の言い伝えがあった気がする。」

「えっ……！？」

「おいおい、マジかよ！？」

ワジの言葉を聞いたロイドとランディは驚いた。

「いや、大分前に流し読みした時に見かけた気がするんだけど……エリィとか心当たりはないかい？」

「私もさすがに聖典の全てに目は通していないけど……でも、確かにそんな下りを読んだ気がするわ。不思議な力を持っているという『蒼き花』の言い伝えを……」

「そ、それって……ビンゴなんじゃないですか？」

「少なくとも教会関係者に確認する価値はありそうです。」

「……そうだな。マーブル先生かリースさんのどちらかに相談してみるか。」

「そうね……どちらも適任だと思うわ。」

「おーし、そんじゃあクロスベル大聖堂に向かうか！」

その後ロイド達はクロスベル大聖堂に向かった……………