第二十六話

　　　「��水関の攻防　荀�ｹの自信」

　魏、襲来。

　その事を知った一刀は、成都にいる仲間を集め、早急に軍議を始めた。

　その結果、益州には江里香、理奈、澪羅、綺羅が残ることになり、一刀は瑠理、闇那及び、董卓軍をつれ、急ぎ洛陽に戻る。袁家軍

と馬超軍が持たせている間に辿り着く為に。

　��水関の周辺にて魏軍は一時待機し、軍議を始める。

「華琳様、ここで勝利しても恐らく司馬昭率いる本隊と戦う事になるでしょう。その事を考えるとここで戦力を消耗する訳には行きま

せん。ここは策を用いて一気に片付けるべきだと思います」

「尤もね。で、何か策はあるの？　桂花？」

「勿論です。私に任せてくだされば、必ず成功させます」

　荀�ｹは自信を持ってそう答える。彼女のその根拠は、袁紹の存在だ。彼女は袁紹については良く知っていた。彼女は元々過去に袁家

に仕えようとしていたが、袁紹の人格をよく調べてみた後、天下を取れる器では無いと知り、彼女に仕えるの止める。実際に荀�ｹの予

想は当たり、袁家は一度滅んでいる。その事もあり、荀�ｹは袁紹に罠を嵌めさせるのは容易いと思っているのだ。

「分かったわ、では誰を連れて行きたい？」

「季衣をお借りしたいと思います」

「ちょっと待て！　どうして私では無いのだ！」

　荀�ｹの答えに夏候惇は文句を言う。

「今のあんたが居ると策を成功させる事が出来ないと思っているからよ」

「何だとぉー！　どういう事だ！　秋蘭の仇を討てるかもしれんのに！」

（だからお断りなのよ！）

　夏候惇の反応は荀�ｹの予想どうりだった。今の彼女の様子を見る限り、妹を殺した袁家と対峙した瞬間、何も考えずに突撃してしま

うだろうと想像するのは簡単だった。

　その荀�ｹの心理を察した曹操は彼女の要望に応える。

「分かったわ……貴女には季衣を付ける」

「か、華琳様！？」

「春蘭、貴女は私と此処で待機よ」

「し、しかし！」

「命令よ」

「！　しょ、承知しました……」

　流石の夏候惇此処で引き下がり、軍議は終了する。

（袁紹なんて私の敵じゃないわ！　見ていてください華琳様！　必ずやご期待に沿います）

　荀�ｹは許緒を連れ、勇んで��水関に向かう。

（あの女なら自尊心を逆撫でさせれば間違いなく打って出てくる。それで罠に嵌めればお終いよ！）

　荀�ｹはそれを前提とした策を練っていった。