「ッシ！」

―――ゴアアアアァァァァッッ！！

キリトが放った一閃が目の前のモンスター〈リザードマンロード〉のHPバーを１ドットもなく削り切った。

〈リザードマンロード〉は不自然な格好でぴたりと静止し―――。

微細なポリゴンの欠片となって爆散した。

時計を見たら、すでに午後３時を回っていた。

「今日はこれぐらいにするか・・・」

キリトは呟くと立ち上がって、もと来た道へと歩いていく。

しばらく歩いていると、幾度か見た、しかし見慣れないモンスターが木の上にいた。

「〈ラグー・ラビット〉じゃないか・・・」

〈ラグー・ラビット〉。超がつくほどのレアモンスターだ。

また、既知の中では最高位のスピードを持ち、エンカウントしてもすぐに逃げられてしまう。

しかし、このモンスターがドロップする《ラグー・ラビットの肉》は10万コルで引き取りされている。

キリトは腰にあるピックを引き抜くと静かに狙いを定めた。

この世界で唯一の遠距離攻撃、投擲スキル[シングルシュート]を放つ。

―――ドスッ！！

ピックが〈ラグー・ラビット〉をとらえ、HPバーをゼロにした。

キリトはすぐにアイテム欄を確認し、一番新しい左上に《ラグー・ラビットの肉》があった。

「これは運がいいな」

そう呟き、キリトは今帰るべき場所へと歩き始めた・・・。

ここは『アインクラッド』……。

1万人限定で発売された、世界で初めてのVRMMORPG『ソード・アート・オンライン』

通称SAOの中……。

この世界では死ぬことは許されない……。

この世界での死は現実でも死を意味する。

プレイヤーたちにはこの世界の意味を知らない。

たとえ知っていたとしても、口にはしない。

そんな世界を今、生き抜いていく物語。