「……………………」

こんなはずじゃない

俺は勝てるメンバーで試合したんだ

なのに何で負けた？

選抜ミス？相手のポケモンが強いから？技のタイミング？

解らない…解らない…

「よお、エメラルド」

「……あんた」

バトルドームから出て、次にバトルパレスに挑戦しようとするエメラルドの前にリトが現れる

エメラルドは一瞬顔をしかめると、リトの横を通りすぎようとした

「なんだよ…これからバトルパレスに挑戦しに行くんだよ。それとも俺を笑いにきた？」

「――俺の仲間で、友達で、兄弟で、家族の一人にさ…嘘つきがいるんだ」

「ハァ…？」

意味の解らないことを言い出したリトに思わずエメラルドは振り替える

一方のリトはエメラルドを見ずにそのまま喋り続けた

「そいつさ、道端で会った女の人に声かけてナンパするんだよ。しかも会話に変な嘘も言って｡結構騙されるんだよな、その嘘に」

「何でそんな話が出てくるんだよ…」

「お前もそいつと同じで嘘つきだからだよ」

「嘘つき？俺は嘘ついたことなんて…」

「それも嘘だ。お前は他人にも…自分にも嘘をついている」

エメラルドははっ、と軽く嘲笑うとバトルパレスの方向に向かって行った

でもその顔は…少し曇っていたが

「くだらない。もし俺が嘘つきだとしたらあんたの言う…友達？とどう違うんだよ」

「…簡単さ、アイツは…ウラタロスは他人には嘘をつくけどそれは『誰かのための嘘』が大半で、自分に嘘はつかない。逆にお前はさっき言った通り、他人にも自分にも嘘をついている」

そこでリトはやっと振り替える

といっても顔をエメラルドの方向に向けただけだが

「自分につく嘘は、自分も他人も傷つける。俺はお前に、そんな奴になってほしくないんだよ」

最後の言葉を聞いてエメラルドはバトルパレスに向かう

少しため息をついたリトはガイルでも探そうかと歩き出すが…

その瞬間、バトルドームから大勢の悲鳴が聞こえた

――――――――。

「ピカチュウ、十万ボルト！！」

「ピィ〜〜ッカヂュゥゥゥゥゥゥゥ！！！！」

ヒースがバトルドームから出て数分後、記者達が不信に思い外に出ると、ブレーン達が正体不明の甲冑の男と交戦しているのを発見した

その後、甲冑の男…ガイルは大量のモンスターボールを出し、そのなかのポケモン達に記者達を襲わせる

当然、ブレーン達は記者や観客を守るために戦闘を開始

サトシも騒ぎを聞いてピカチュウとともに目の前のポケモンを止めにかかっている

「さすがにピカチュウだけじゃ…足りないか…」

「ピカァ…」

「ガウアッ！！」

「メッタァ！！」

「フォォォウ！！」

『ふっ…！！』

『SPECIAL』の世界にピカチュウしか連れてきていないため、疲労が溜まる

だがそのサポートにリオウ、メッタン、ライライ、ミュウツーがやって来た

それぞれの技でポケモン達を沈静しているが数が圧倒的に多すぎる

そして遠くから、リトが走ってやってくる

「サトシ！これは一体…？」

「さっき甲冑の…ガイルがジラーチを捕まえて、バトルタワーに行ったんだ！それでこのポケモン達を足止めに…」

「そうか…とりあえず俺たちもやるぞ！！」

「ああ、解った！！」