翌日。

「やーい、貧乏公台っ。ほら、返して欲しいか？　ほらよっと」

「ね、ねねの帽子を返すのですー！」

いつものように、いじめっ子である少年たち数人は、少女の帽子をボールを渡すかのようにし、次々と投げ渡してゆく。

しかし、ここから先がいつもとは違った。

「…………弱い者いじめはよくない」

そう言って手が伸びてきたかと思うと、まさに電光石火の勢い。

少年はあまりに一瞬の出来事に目を丸くし、さっきまで握っていたはずの右手に帽子がないことを確認して、ようやく自分が帽子を取り上げられたのだと悟った。

「何すん……！」

怒った少年は、そう言いかけて振り返ると、

「りょ、呂布だー！」

と、一目散に逃げ出した。

他の仲間達も口々に、「りょ、呂布だー！」と叫びながら逃げ出して行く。

呂布？　……呂布といえば、前漢の李広に譬えられる天下の飛将軍ではないか！

ねねは慌てて居住まいを正し、謝辞を述べる。

しかし呂布は、黙ってねねに帽子を返すと、立ち去ろうとした。

「お、お待ちください呂布殿！　な、何かお礼を……」

と、ねねは衣服を探ったが、何も出てくるはずもない。

すると呂布がおもむろに、

「………………お金」

と、言うではないか。

ねねは失望した。

飛将軍と雖も、何かあるとすぐに賄賂を要求する下劣な官吏と大差ないのか……、と。

しかしねねはすぐに、己の不明を恥じることになる。

聞けば呂布は、捨てられた犬や猫を拾ってきて、自分の屋敷で面倒を見ているそうだ。

そしてそのうちの一匹が今病気となり、薬を買うお金が欲しいとのこと。

「お待ちくだされ呂布殿。このねねが、ただちにお金を工面して参りますぞ！」

ねねはそう言うと急いで自宅に帰り、箪笥の奥にしまっていた『晏子春秋』を取り出すと、すぐさま古書店へと向かった。