第四十話

　　　「最後の願い」

　一方、陸上戦では、晋が呉を徐々に追い詰めている形に成っていた。

　呉は奇襲などを行ってきたが晋に見破られ、そして晋の策に辛うじて対応してはいるが、戦力の損失を続けた結果だ。

（おかしい……）

　しかし、一刀と瑠理は違和感を覚えていた。

　奇襲を実行していた時がそうだ。確かに晋の戦力を削れる絶好の時期に仕掛けてはいる。しかしながら見破りやすいのだ。如何に不

利な状況とは言え、陸遜がそれに気付かないとは思えない。さらに晋の策を一つも完全に防げていないという点もおかしい。流石に一

つ位は防げていないのはどうにも気がかりだった。好都合ではあるが返って不気味だと一刀と瑠理は感じていた。

（まさか……わざとか？）

　一刀はそう結論付けようとするが、どうにもそう判断するには情報が足りず、首を傾げる。

　しかし、それは当たっていた。

　陸遜は自分の今までの功績が降伏を遠ざけていると分かると、兵達の自分への評価を低下させようと画策したのだ。そのためこのよ

うな状況が出来ていた。

　しかし、兵達の評価が覆ることは無かった。

　何故なら、兵達は心の底から理解しているのだ。自分達の知では彼女の足元にも及ばない事を。彼女が敵わぬなら自分達も敵わぬで

あろうという事も。故に彼女を信じるしかないのだ。

（やはり、最早手は……）

　その様子を見ていた陸遜はついに最終手段を取る。

　覚悟を決めた翌日、晋の奇襲に対し、味方に怪しまれぬようにわざと受けたのだ。

「私が時間を稼ぎます！　皆さんは撤退の準備を！」

　最終手段、それは自分が晋に捕らえられるか討ち取られるかであった。そのため、ここぞと言う時、自ら殿を務める。

　彼女は懸命に戦う。少しでも兵達の命を守るという意味も込めて。

　そしてしばらくそれが続くが、急速に終わりを迎える。

　トスっという衝撃が陸遜の身体を襲った。

（流れ……矢？……）

　彼女の身体に矢が刺さっていた。

（まぁ……これならこれで良いのかも知れませんね……わざと負けたという事は隠せますし……）

　そんな事を思いながら、彼女は崩れ落ちる。

（蓮華様……申し訳ございません。私ではこのような愚策しか思いつきませんでした……）

　心の中で孫権に謝罪していた時である。ある人物が彼女の傍に近づいていた。

（司馬昭さん？）

　一刀は倒れている陸遜に声を掛ける。

「陸遜、何か良い残すことはあるか？」

　陸遜は懸命に声を出し、それを伝える。

「こ、これで呉は晋に降伏しやすくなった、と思い、ます……どうか寛大な、処置を……」

「ああ、分かった、出来る限りそうしよう」

「ありが、とう……ございます……」

　礼を述べた後、彼女は息を引きとった。