「やれやれ、華琳の方は何とかなったか・・・」

政宗の目の前には瓦版屋で引き取ったチラシが大量に積まれている。

華琳には、久しぶりにあんなに怒られたが、気を取り直してチラシをどうするか思案する。

この量を自分一人で配るのは無理があるし、正直、強面の自分が配っても人が寄って来ないだろう。

八方ふさがりになりかけていた時であった。

「お腹すいたー！」

「今日は何を食べようかなー・・・。あれ、マサ兄様？」

「おう、季衣に流琉じゃねぇか。飯の時間か？」

そうだよと元気良く返答する二人を見て政宗に妙案が浮かぶ。

「なぁ、お前らに頼みたい仕事があるんだが・・・」

「ん、何かあるの？」

「マサ兄様の頼みなら、喜んでお手伝いしますよ！」

「助かるぜ・・・。それで、これなんだが・・・」

大量のチラシを二人に見せる。

興味津々で眺める二人であったが、季衣が疑問を口にする。

「ねぇ、マサ兄ちゃん。これ、何て読むの？」

「Ah？　数え役満姉妹か・・・・。なんかこれじゃCoolじゃねぇな。そうだな、数え役満シスターズって所で良いんじゃねぇか？」

「しすたーず・・・？　何それ？」

「英語で、姉妹って意味だな」

「ふーん」

「まぁ、そんな事は良いから、これをさっさと配っちまわないとな」

「うん！」

「頑張りましょう！」

「はーい！　みっなさーん！　西の外れの小さな小屋で皆、大好き「数え役満☆姉妹」が歌に踊りに大活躍だよー！」

「皆さん、寄ってくださいねー！　あ、どうぞ」

政宗の策通りに季衣と流琉の元気いっぱいの掛け声に興味を引かれた人たちが、どんどん寄ってくる。

「なんだ、なんだ？」

「へぇ、面白そうだな。行ってみようかな」

「是非！　絶対、楽しいよ！」

「良い席は早い者勝ちですよー！　お早めにー！」

人が人を呼び、チラシは飛ぶように配られていった。

しかし、その量が量だったため、全て無くなる頃には、すっかり夜になっていた。

「季衣、流琉、Thank you　助かったぜ！」

「うー・・・手伝ったのは失敗だったなー。お腹減った・・・」

ちょくちょく、休憩は入れていたものの、流石にご飯を食べている余裕は無かった。

二人には少し悪い事をしたと思った政宗は懐に手を入れる。

「悪かったな・・・。ほら、手伝って貰った礼だ」

「うわー！　こんなに良いの？」

「相応の対価って奴だ。今日はマジでありがとな」

「じゃあ、季衣。これで晩御飯でも行こうか！」

「うん！　こんなにあるならお腹いっぱい食べられるね！」

「それでは、マサ兄様・・・」

「おう、夜道にゃ気をつけろよ」

走り去る二人を見送った後、政宗は張三姉妹のいる小屋へと足を向ける。

もう終わっているかもしれないが、それならそれで、労をねぎらう事くらいは出来るだろうと途中で手土産でも買いつつ暗い夜道を進むのであった。

件の小屋に近づくにつれて、何やら歓声と色とりどりの光が見えてくる。

「みーんなー！　まだまだいけるよねー！！」

「「「「「いぇーーーーい！！」」」」」

「でもぉ、そろそろ、お仕舞の時間だよ〜！」

「「「「「ええぇ〜〜〜！！」」」」」

「大丈夫！　また、会えるから！」

「「「「「おおぉーーーー！！」」」」」

「それじゃあ、最後の一曲、聞いてくださいね！」

三人は満面の笑みで、大きく手を振りながら舞台の上で舞い踊っている。

見ている客も誰一人として、目を逸らしている者はいない。

離れた所にいる政宗にも、会場の熱気が感じられた。

舞台の大小なんて彼女らの歌と踊りを前にしたら小さな問題だ。

三人がいるだけでこんなにも華やかになるのだから。

「最後まで聞いてくれてありがとー！！」

「次回もまた見に来てねー！」

「さようならー！」

最後の曲を歌い終わり、三人が舞台から下りる間も、観客の歓声と拍手が途切れる事は無かった。

そして、三人の姿が消えた後も、興奮冷めやらぬ様子で、しばらくの間、熱気が小屋の周りを包んでいた。

「♪〜　大したモンだな、あいつら・・・」

三人の力を改めて実感した政宗は、彼女らがいる控室に向かうのだった。

「あー、疲れた〜」

「ちぃもへろへろ〜」

「天和姉さんにちぃ姉さんもお疲れ様」

舞台の疲れでヘトヘトになっている三人の所に政宗がやって来る。

「おう、お前ら、最高のPartyだったじゃねぇか！　頑張った褒美に。ほら、差し入れだ」

「うわ〜、杏仁豆腐だー！」

「やっぱり、疲れた時には甘い物よね！」

「ありがとうございます。政宗さん」

ヘトヘトだった体のどこにそんな力が残っていたのかと思うくらいに、素早い動きで差し入れの杏仁豆腐を取り出して食べ始める。

「それにしても、初演でこの盛況ぶりとはな・・・。やるじゃねぇか」

「へへん、これがちぃ達の実力よ！」

「少しは見直した〜？」

「ああ、これなら、大陸を取るのも夢じゃねぇだろうな」

キャッキャッと喜ぶ二人を尻目に、杏仁豆腐を食べ終えた人和は箒を取り出して舞台の掃除を始めた。

「人和、何してるの？」

「何って、掃除に決まっているでしょ？」

「そんなの明日にでもすれば良いのに〜！」

「ダメよ、こういう事はすぐにやらないと・・・」

黙々と掃除をする人和に政宗は感心する。

この末っ子が一番責任と言う物を知っていると。

「人和の言う通りだ。ここは、腐ってもお前らの舞台、つまりは城だ。お前らで守らなきゃならねぇ場所なんだから掃除くらい文句言わずにやれ、俺も手伝ってやる」

「うう〜。あなたにそう言われたらやるしか無いじゃない・・・」

「そうだね〜。皆でやろうか〜」

掃除をしつつ政宗は思った。

始めは面倒な事を押し付けられたと感じていたが、この姉妹たちの成長を近くで見るのも悪くはないと。