GT-Rから降りてきたのは二人の女。・・・それにしてもこっちではこんな悪趣味なパトカーが運用されているのか？ニスモのフルエアロに黒をベースに稲妻をイメージしたような白いバイナルがデカデカと張り込まれている。あれか？某国民的ロボットアニメみたいに腕利きの警官は自分のパトカーを自分好みに塗装したり改造したりすることが許されているのか？

　GT-Rを運転していたらしい婦警が口笛を吹きながら警察バッヂを見せて顔を出した。

「〜♪ふふ、飛ばすわねぇ。私はロックポート警察の霊夢よ。・・・へぇ、すごいクルマに乗ってるのね。バケットシートにロールケージまで。こんなすごいクルマで一体どこを走る気なのかしらね？」

　レイムと名乗った警官は私のM3の内装を見てニヤニヤと笑う。

「そのボンネットの下の中身に、興味がそそられるわね」

　一緒に乗っていたらしいピンク色の髪をした婦警が笑う。怪我をしているのか、右腕が包帯でぐるぐる巻きにされている。あんな怪我負ってまで業務に励むとは、ご苦労なこった。

「ふふふ、私もよ。・・・それじゃこうしましょう。これをバラシて、よく調べる。違法な改造がないかどうかをね。ひょっとするとコレは、とんでもないパーツが出てくるかもしれないわね。レッカー車呼んで！」

　マズい、私のM3はまんまGTレースに使われてるのを少しデチューンしたくらいのクルマだから、いうなれば違法改造のオンパレードだ。ベイビューでの蓄えがある程度あるとはいえ、初っ端からこのクルマを取り上げられたらたまったものじゃない。

「あなた、もうレースには出られないわね」

　私の思いを知る由もなく、獲物を捕らえたお役人さんは嬉しそうに笑っている。

「そうね。ああ、ついでに教えておくわ。ロックポートでのレースはもう、終わりよ。なぜなら、この街からあんたたちストリートレーサーが誰一人、いなくなるからね」

「なんだと・・・？」

　ずいぶんと自信に満ちた言葉だった。この街はこっちの業界でもレベルの高いレーサーが多く、ストリートレースが盛んなエリアだ。それを根底から潰すということが、この女警官は分かっているのだろうか？

「さぁ降りなさい。このクルマはうちで預かるわ」

「・・・・・」

　レイムがM3のドアを開ける。渋々私が降りようと腰を上げようとすると、

『全車に告ぐ。現在逃走する複数の車両を追跡中です。付近の車両は、至急応援に向かってください』

　二人の持っている無線から応援要請の指令が下された。耳を澄ますと、甲高いエキゾーストノートと、緊急車両のサイレンの音が聞こえる。現場は近いようだ。

「・・・チッ」

　指令を聞いた二人は不服そうに顔をしかめて舌を打った。レイムは乱暴にM3のドアを閉める。

「ハァ。・・・今回は、運がよかったわね」

　レイムはM3から離れるとGT-Rのキーを取り出した。そしてそれを私のM3のリアフェンダーにあてがい、思い切りひっかき始めた。

「な・・・！？」

　キーはリアフェンダーからフロントフェンダーまで真っ直ぐに進み、タイヤハウスの上あたりでその歩みを止めた。

「センスのいいバイナルね」

「そりゃどうも」

　大切な愛車を傷つけられて私の内心は沸騰寸前なのだが、クルマをバラされて押収されるよりかは何百倍もマシだ。この傷一つで済んだのはある種の幸運と言えるのかもしれない。

　GT-Rは豪快に私の目の前でJターンを見せ、あっという間に視界の外へと消えてしまった。とりあえず私もクルマを発進させ、移動する。

「・・・くそ」

　レイムにやられた傷は思ったよりも酷かった。ちょうど前後タイヤハウスのてっぺん、ホイールベースと同じくらいの長さをやられていたが、相当な力で引っ掻いたらしい。クリアや塗装、バイナルはおろか、その下のサーフェイサーを貫通し、アルミの下地が出てしまっていた。

「バラされなかっただけよかったと踏ん切りたいが・・・。畜生め、あの女警官。今度会ったらぶっちぎってやる」

　あのFDの女も酷だ。余所者とはいえ、こんな仕打ちをするなんて。ここの連中はまともな奴がいないとは聞いていたが、こうも無法地帯とは思わなかった。

　あまり今日はいい夢見れそうにないな・・・。

「とりあえず錆びないように誤魔化し低度にはやっとくか・・・」

　クルマから傷の補修キットと塗装スプレーを取り出し、私は渋々修復作業に入った。