４人は、通称「ダーティシャツ・メス」と呼ばれる、士官食堂（メスホール）に入った。様々な職種の、様々な服装の兵士が慌ただしく食事をする様子から、そう呼ばれている。

「騒がしくてごめんなさいね。メスホールはいくつかあるけど、ここは２４時間営業なのよ」

　ビュッフェ形式で、４人は思い思いの料理をトレーに盛りつける。ナディとシンディのトレーは、肉料理がほとんどだった。レイミとマイのは、栄養バランスがよく考えられている。

「あなたたちを呼んだのは他でもないわ。あの子が完成したのよ」

　好物のかき揚げ丼を口に運びながら、レイミが切り出した。

「あの子って、ナディさんをモデルにしたっていうロボットですか？」

　マイは尋ねた後にスープをすすった。ナディとシンディは、フライドチキンにかじりつくのに夢中で、ほとんど話を聞いていない。

「そうよ。ナディちゃんも、完成してからあの子に会うのは初めてでしょ？」

「え？　あー、そうだ。ナディ、ホネホネの時しか、アイツ見てない」

　唇を油まみれにしながら、ナディが答えた。マイが、ナプキンでその口を拭ってやる。

　食事を終えた４人は、艦内のトレーニングルームに移動した。何人かの兵士たちが、トレーニング機器に向かって汗を流している。

　レイミは、ランニングマシンで走っている人物に声をかけた。

「サナ！　お客さんよ！」

「了解した。すぐに移動する」

　その少女は、ランニングマシンを停止させ、まっすぐにこちらに歩いてきた。

　彼女はナディによく似ている。ライトグリーンの毛皮、体の各所のタトゥのような模様、そして、意志の強そうな大きな瞳。

「ファンガルド宇宙軍第３艦隊所属、サナ・アローウェーブ少尉だ」

　その少女、サナは、極めて事務的な口調で挨拶した。やや面食らうマイたち。

「え、えっと、ファンガルド自然保護局所属の、マイ・シューティングスターです。よろしくお願いします」

「あたしはシンディ。自然保護官だよ。よろしくね！」

「ナディだ。マイとシンディいっしょに自然保護官やってる」

　３人も自己紹介する。

「オマエ、ナディ元に作られたんだな？　ほんとにナディそっくりだ！」

　ナディは、興味津津といった感じで、サナを見つめた。そして、手を伸ばしてサナの頬に触れる。

「フサフサだ！　ナディといっしょ！」

　そのまま、サナの体のあちこちを撫で回すナディ。直立不動で無表情だったサナが、やや困ったような表情になっていく。心なしか、その頬が赤く染まっているようにも見える。

「この行動に何の意味があるのか、理解できない。説明を求める」

「スキンシップ、ってヤツだよ」

　シンディが答える。シンディは、ひょんなことから、動物のトラからトラ型ファンガーへと姿を変えたという経緯を持つ。野生のトラだった頃から、ナディやマイにはよく撫でられていたのだ。

「……好意的な行動であることは理解した」

　ひと通り撫で終わると、ナディはにっこり笑った。

「オマエ、ナディ元に生まれた。オマエ、ナディの妹！　マイと、シンディと同じ、ナディの妹だ！」

「妹……。私は貴女のデータを元に製作された。だから、貴女はむしろ、私の母親のような存在だと認識している」

　サナの言葉に、ナディは目をぱちくりさせる。

「へ？　ナディ、オマエの母［かか］？」

　ナディのその表情に、思わず噴き出すマイとシンディ、そしてレイミ。