18層フィールド

カイン「此処が…18層…」

シャール「なんだか普通の平原が広がってるね」

アスナ「キ、キリトくん…」

キリト「落ち着け、アスナ…」

カイン「ん？どうしたんだ？キリト？お前が取り乱すなんて珍しい」

キリト「いや、何でもない」

カイン「ん、そうか…」

カイン(それにしてもこのフィールド…何処かで見たことが…)

俺は何度もこの光景を見渡したすがβ時代でここまで上がったことないはずなので気のせいだと思うが…気のせい…だよな

ディアベル「それじゃあみんな！街開きに行こうぜ！」

全員「おおおっ！！」

こうして俺達は街見える方向に歩き始めた。

シリカ「カインさん？どうしたんですか？そんなキョロキョロ回りを見て…」

カイン「いや、なんか…見たことある風景でさ…」

シリカ「そうなんですか？」

カイン「いや、多分俺の気のせいだ」

ディアベル「みんな！街が見えてきたぞ」

シリカ「あっ！本当だ！遠くから見てますけど大きいですよ！そう思いませんか？カイン…さん？」

カイン「あっ！…ああっ！」

いや、そんなはずがない、こんなことが…

カイン「くっ！」

俺は見えた来た街に向かうべく全力で走る。

後ろからはディアベルや他のプレイヤーが何か言っていたがそんなのお構い無しに駆ける。

カイン(そんな！何であの街が！)

俺は街にたどり着くとどうやらどこかの広場のようで俺はこの街の象徴ともいえる高い柱が見えておりその時俺は確信した。

シリカ「漸く追い付きました〜…カインさん？」

カイン「帝都…ザーフィアス…」

ソードアート･オンラインに存在するはずもない帝都…ザーフィアス…その町並みを見ながら俺は漠然とするしかなかった。