「ほら、着いたぞ。」

暖かい陽気に誘われて、霞はどうやらまた寝ていたようである。

「なんや、もう夜？」

「寝ぼけるな。ほら、着いたから見てみろ。」

馬車から身を乗り出し、霞の目に入ったもの

それは、

まだ、この時代には珍しい桜だった。

「うわ･････････なんやこれ。」

「桜っていってな、俺の国では一番綺麗で有名な花さ。」

「さくら･････桃の花やないの？」

「まぁ色は同じだけど、違うよ。」

「これが、さくら･････さくらって真桜の桜の字のやつか？」

「あぁ、何でここいらに無いのに真桜の字に桜が使われてるか、聞いてみたらさ真桜の両親が一度見たことがあるって言っててな。」

「んで、真桜の両親に話聞いたん？」

「おぅ、俺じゃなくて真桜が聞いてきた。」

「･･･････むっちゃ綺麗やな。」

「あぁ･･･････どうだ気に入ってくれた？」

「･････････。」

霞は無言で、一刀の胸に顔をうずめる。

「霞？」

「･･････うち、うち、むっちゃ嬉しい。」

「そう言われると、連れてきたかいがあるってもんだ。」

「一刀･･････････愛してる。」

「俺も。」

満開の桜の中、二人の男女は唇を重ね、体を重ねた。

満開の桜の中で最も大きな桜の下。

一刀と霞が体を寄り添いながら木に寄りかかってる。

二人は今、夜桜を見ながら晩酌中。

一刀が霞に河原でしたように、蝋燭や雪洞に灯をともしながら。

布の中身は沢山の食料と酒、そして蝋燭だったのだ。

「なぁ、一刀。」

「ん？どうした？」

「なんで一刀はうちにそんな優しくしてくれるん？」

「俺ら夫婦だろ。」

「それだけ？」

「好きな女を喜ばせたくて色々するのが男ってもんだ。」

「そんなもんなんか････････。」

「はぁ〜･････････実はな、自分自身許せなかったんだよ。霞をほっておいて消えてさ約束が果たせなかったことに。」

「･･････一刀は、優しい。」

「･･････からかうなよ。」

「からかうなんてしてへんよ。うちの素直な気持ちや。」

「なぁ、一刀。」

「ん？」

「今度は三人でここにこうへんか？」

「それって･･･････････ん！」

一刀の唇を霞がふさぐ。

そして、そのまま夜桜が舞う中に倒れこんだ。

･･････････。

･･････。

････。