【『猫牢館』………の件　】

?　虎牢関　門前にて　?

虎牢関は、両側が『断崖絶壁』の岩壁の道筋を隔てるように、『関』

を造り上げた建築物。　そのため、風通しが悪く…死臭の匂いが未だ濃く残っていた……。

麗羽「ウクッ……流石に辛いですわね。　不浄な匂いと言う物は…」

華琳「これくらい耐えなさい！　貴女が言っていた『英雄』達の残り香なのだから。　大体、そんな様子を晒せば、士気が落ちるわよ！」

麗羽「………………………………クッ！」

★☆☆

?　曹操陣営にて　?

朱里「昨日の戦では、火計を使用する為にかなりの『可燃物』を利用しました。　辺りにその可燃物の可能性になる物が無いため、同規模の火計は無理と思われます！」

雛里「……ですが、崖上に董卓軍配下の将と兵が散開しているため、やはり火計を行う可能性があります。　それに昨日と同じ、火計に使用された『丸い玉』を目撃したとの報告も、入っています！」

桂花「……華琳様、敵は『燃える水』を利用して、更なる凶悪な策を仕掛けてくるはずです！　何か対策を立てなければ……兵に不安が増大する恐れが！！」

華琳「そうね……一刀、貴方の考えは？」

一刀「『燃える水』を利用するのなら、多分、俺達の頭上に降り注いでくるしか考えられない！　だがら、天幕の布を利用して………」

…………『説明中』…………

華琳「……それしか無さそうね。　桂花？　両壁の董卓軍を駆逐する事は出来なくて？」

桂花「はっ！　それが………」

★★☆

?孫策陣営にて?

冥琳「思春と明命の部隊を持ってしてもか！？」

思春「………申し訳ありません！　まさか、あれほどの練度を誇る『防諜部隊』とは…………！！」

明命「そうです！　あんな所に……『お猫様の家』があるなんて！！　私としたことが……不覚でした！！！」

冥琳、思春「「　？？？　」」

冥琳「……思春は、左手上の董卓軍を狙った訳だな？」

思春「はい……！　そこに居合わせた『百地三太夫』なる将と交戦して、突破が出来ませんでした。　配下の者も『忍び』なる兵に捕らわれましたが、何故か無傷で帰されました………」

明命「私は、右手側に行き…………」

☆☆★　　明命　回想　　★☆☆

?　虎牢関　道上にて　?

明命「皆！　声を出さないように。　陣が見えて…はわぁ！！」

明命配下「────────！？」

大きな木造の牢が周りを囲み、中に……小さな小さな可愛い〜お猫様が拾匹も！！！！

ニャーニャー　ニーニー　ファーン！　ニィーニィー

あぁ〜！　お猫様……はぅぅ。　

────あれっ？　中に人が居るですよ！？

義弘「はぁぁ─い、待っててくれて、ありがとぉ?　イイコ、イイコしてあげるぅぅ！　うふふ〜〜〜〜」

明命「…………………………………」ｳｽﾞｳｽﾞ

義弘「こらっ！　ダーメ！　そんなふうに顔を舐めるの〜ダメなんだからぁ〜?」

明命「！！！！　お猫様─────！！！　」ﾀﾞｧｧ！!!

義弘「キャアアアァァァァ────！！！」

ーーーーーーーーーーーーーーー

明命「すいません！　すいません！！　お猫様の愛らしさに、つい我を忘れて………！！」

義弘「うぅ〜〜〜☆☆☆！！」

明命「……どうか、お願いします！　私も、私も…お猫様をモフモフさせて下さい！！　」ペコペコ　ペコペコ

義弘「ーーーどうすれば良い？　みんな？」

（猫達が周泰にすり寄って行く）　ニャーニャー、ニィー！

明命「お猫様！！！！」ｽﾘｽﾘ

義弘「はぁー、仕方無いわね。　それじゃ、どうぞ！」

明命「ありがとぉございまぁすぅぅ！！！」ｷｬｰｯ

配下「……………………………………」

☆☆★　　回想　終わり　　★☆☆

明命「……まさか、虎牢関の上に『猫牢館』があるなんて……」

冥琳「配下の者は……どうしたのだ……！！」

明命「はわぁ！　すいません！　配下の皆は自主的に行動してくれたのですが、『影』と名乗る将に行く道を塞がれて、侵入できなかったそうです！　」

冥琳「……………思春！　明命の再教育を頼む！」

思春「はっ！　───こいっ！！」　　

明命「キャアアアァァァァ！！！」

冥琳「…………なんで虎牢関の上にそんな建物が………」ハァ

★★★

?　虎牢関　董卓陣営にて　?

義弘「連合軍が来たって本当！！」

歳久「ひろねぇ！！　探しましたよ！？　」

家久「ほらほら！　やっぱり、恋さんと共同建造した『猫牢館』で遊んでいるんだよ。　ひろねぇ、大の猫好きだからぁー！」ﾃﾍﾍﾍ

義弘「大事な事よ！　猫の瞳で時刻が判るから、偶に…こうして見に行ってくるんじゃない！？　べ、別に会いたくて行く訳じゃ……」

　　　『失礼します！』　ガチャ！

稟「義弘殿？　猫達の餌代、洛陽での飼育場所等の必要諸経費、全部算出できましが………何やら、お取り込み中でしたか？」

義弘「い、いえ！　大丈夫です！」　

　　　　　　　………確認中………

義弘、歳久、家久『　！！！　』

家久「わぁ！　スゴッ！」　　歳久「………ハァー」

義弘「ハハハハハハ…ハァー……ありがとう…ございます…！」

稟「それでは、確かにお渡ししましたので………」ﾍﾟｺﾘ

　　　『失礼しました』　バタン！

歳久「　…野良猫を見つける度に連れて来るからですよ…。　最後まで世話して下さいね！　必要経費は、給金から引きますので！！」

義弘「だ、だって…恋と半々で分けての出費って……」

歳久「恋殿は、猫の他に犬、馬等数十匹、家族として養っておいでです。　そんな恋殿に更なる負担を掛けさせるのは、島津家としても誠に申し訳ないので、ねね殿と相談の末、丁重にお断りをしました」

義弘「えぇ──！　と、としちゃんの『鬼』ぃぃぃ────！」

◆◇◆

【　麗羽と華琳の想い　の件　】

?　麗羽の天幕にて　?

麗羽「………『全軍に天幕を切り裂いて、岸上から降り注ぐ『燃える水』より身を守れ！』と言う事ですかしら？　華琳さん！？」

華琳「そう…！　今出来る手立ては…それしか無いわ。　兵力差は、まだこちらが数倍上。　だから、火計を必ず仕掛けてくるはずよ！」

麗羽「…………………………」

華琳「麗羽！　貴女には何か…考えがあるとでも言うの！？」

麗羽「……分かりましたわ。　全軍に伝えましょう！　伝令！　今の話を全軍に伝えなさい！！　天幕を利用して避けるようにと！！」

伝令「はっ！」ダッ！

華琳「これで少しは被害を「華琳さん」…何、麗羽？」

麗羽「……貴女は、変わりましたわね。　いつも上から目線、自分の知恵と才知を過信して、偶に墓穴を掘るような人だったのに…」

華琳「その言葉……ソックリそのまま、お返しするわよ！！」

麗羽「私は……名家に生まれ名家に育ち、やる事なす事が全て袁家に帰依するになってましたから……『素』の自分を表現出来なかっただけですわ………」

華琳「……………………………」

麗羽「被って振る舞っていた『仮面』が、いつの間にか取れなくなってしまった………それだけ。　けれど、そんな私にも『友達』が出来て、いろいろと馬鹿騒ぎに付き合い、触れ合いましたが………」

華琳「麗羽……………………」

麗羽「どんなに長いお付き合いでも、本音を見せなかった貴女が、あの『天の御遣い』様には、心を開かそうとしている！！　こんな短い間に…どのような『魔法』をかけて、心の『扉』を開いたのでしょうか！？　………私も…『素』をさらけ出したいのに！！」

華琳「……一刀は……普通に『喜怒哀楽』の表情を出し、その『慈しみ』を将兵分け隔てなく与えた『太陽』のような男。　私の周りには全く居なかった……不思議な男よ！」

麗羽「………………私の傍にも……居ない…ですわ…」

華琳「一刀は……私の『玉』であり、我が軍の『希望』！　麗羽と言えど譲渡も売買もしない！　我らが全軍で守り抜いて見せる！！　」

麗羽「………この戦が終わり、双方準備が出来ましたら……また、争いが始まりますわね……『双天』を掌中に収めるために！！！」

◇◆◇

【　嵐の前の…静けさ？　の件　】

?　虎牢関　周辺にて　?

颯馬「残念だ。　懲りずに来てしまったようだな…」

光秀「颯馬………」

信長「……………」

颯馬「三太夫の隊に合図を！　準備を開始するように！！」

忍び「はっ！」ｽｯ─

★☆☆

?　虎牢関　道上にて　?

三太夫「そうか……。　天城の旦那が決意したなら……決行だ！」

『旦那……雇い主の心情を察すると言うのも、一流の忍び…！　なるべく……旦那の『願い』叶えてみせるぜ！！』

三太夫「一番隊は『燃える水入り竹筒』と『○入り竹筒』を準備！　虎牢関の行動と呼応して動くぞ。　それと『○入り竹筒』は、合図があった時に投げるんだ！　間違えると…この策の意味が無くなるからな！！」

一番隊長「はっ！　確認して、厳しく対処致します！」

三太夫「二番隊！　『鳳仙花』の準備を整えろ！！」

二番隊長「承知！　『玉』を『鳳仙花』に変更！！」

三太夫「三番隊！！　念のため『○○○』に急行！　占拠後『塁』を造り待機！！　他の対岸の部隊も行くはずだ！　その者達と協力して行えよ！！」

三番隊長「わかりました！　速やかに占拠し行動に移します！」

三太夫「後の者は、周辺を警戒！　念のため、洛陽の様子と報告を十人組で行ってくれ！！　随時報告を頼むぞ！！」

忍び「はっ！！」

★★☆

?　曹操陣営にて　?

華琳「全部隊に天幕の命令は、行き渡ったようね！」

一刀「あぁ！　桂花や朱里、雛里達が伝令を送り出して、確認の上で戻ってきた！　大丈夫だ！！」

華琳「…………………………………」ｼﾞｨー

一刀「な、何んだ？　俺、また何か失敗したのか！？」ｱｾｱｾ

華琳「………………………………ﾊﾞｶ」

一刀「え！？」

華琳「今から、虎牢関攻めを開始すると言ったの！！　早く位置に付きなさい！！！」

一刀「わっ、わかった！！！」

★★★

?　孫策陣営にて　?

雪蓮「うわぁー、私の勘が頭の中で叫んでいるわ！！　『全方位危険』だって？！　あれ？　逃げ場が無いって事？」

冥琳「本体が振り回されてどうする！！　……無ければ、自分達で作り出せば良い！！　それだけだぁ！！！」

雪蓮「きゃあぁぁ〜〜！　久々に冥琳がキレた！　そこに痺れる憧れる〜〜〜！！」

蓮華「姉様！！　馬鹿言ってないで現状確認を！！　思春！　明命！　虎牢関側と頭上の両側から降り注ぐ物が無いか、注意してくれ！！　」

思春、明命「　承知！」「了解です！」

蓮華「穏！　戦場の様子を俯瞰して、我らの位置情報を把握、万が一の逃走経路を構築！」

穏「わかりました〜！！」

蓮華「それから…………祭！　あの二人の手綱をお願い！！」

祭「仕方無いですな！　任されましょうぞ！！」

☆★☆

?　袁紹陣営にて　?

猪々子「姫〜！　いつでも大丈夫ですって………？」

麗羽「……………………………………」

斗詩「文ちゃん？　姫って……こんな真面目な表情したかな？」

猪々子「さて？　昨日の件もあるからな…。　アタイらは、ただ前進するのみだ！！　よし！　突撃準備しろ！　てめぇらぁ！！！」

麗羽「　全軍！　攻撃開始ですわぁ！！！」

◆◇◆

【　新たなる惨劇　の件　】

?　虎牢関　周辺にて　?

虎牢関が昨日と同じように、攻められる！！

だが、今回は普通の将に率いられる普通の兵士では無い！！

『袁家の二枚看板』、『覇王』、『江東の小覇王』等、世に響く二つ名の持ち主達が『武で、知で、統率で』攻めあげた！！！

＊＊　　＊＊　　＊＊

?　袁紹軍　?

猪々子「こんな矢なんか、気合いだぁ！　気合いで立ち向かえ！」

斗詩「楯を掲げて！！　矢を防ぎながら、攻めてぇぇ！！」

＊＊　　＊＊　　＊＊

?　曹操軍　?

華琳「袁家の部隊が危なくなれば、虎牢関から兵が突撃してくる！　その隙に突入しなさい！！」

秋蘭「矢を全部使用したと思われたら、夏侯妙才の恥だ！　この一矢必殺の妙技！！　受けてみよ！！！」

星「我らは、両岸からの異変に備えよ！　些細な事も見逃すな！！」

＊＊　　＊＊　　＊＊

?　孫策軍　?

雪蓮「うーん……冥琳！　その上、そこから強い危機感が感じられるから、天幕用意して！　それと、そこ！！　そこ避けて！　『火球』が落ちてくるから！！」

祭「こんな時は、非常に頼もしいですな！　策殿は！！」

＊＊　　＊＊　　＊＊

ドオオォォォ────ンン！　　

ドオオォォォォ──────ンン！

銅鑼の音が……………虎牢関より………大きく響き渡った！！

☆☆★

?　虎牢関　董卓陣営　?

颯馬「全兵！　『竹筒』構え！　掬い（すくい）投げろ！！」

俺が『竹筒』を投げるように指示すると、木の楯に隠れつつ下手投げで投げる。　上から振りかぶるように投げると、投げた奴や付近に『中身』が掛かるから、特に厳重注意とした。

竹筒の『栓』は付けていないため………落とせば………。

クルクル　ﾎﾟﾁｬﾎﾟﾁｬ　ﾎﾟﾁｬﾎﾟﾁｬ　　

クルクル　ﾎﾟﾁｬﾎﾟﾁｬ　ﾎﾟﾁｬﾎﾟﾁｬ　　

袁兵「くせぇ〜！　例の『燃える水』だ！」

袁兵「楯だぁ！　楯で防ぐんだ！！」

＊＊　　＊＊　　＊＊

?　曹操軍　?

クルクル　ﾎﾟﾁｬﾎﾟﾁｬ　クルクル　ﾎﾟﾁｬﾎﾟﾁｬ

星「来たぞ！！　皆！　『幕』を張れぇ─────！！」

バッ！　　バッ！　　ポン！　ポン！　ボトッ！！

＊＊　　＊＊　　＊＊

?　孫策軍　?

雪蓮「そこに『幕』を準備！！　違ーう！　そんな『幕』じゃ小さいわよ！　もう少し大きい物を用意して！！」

クルクル　ﾎﾟﾁｬﾎﾟﾁｬ　　クルクル　ﾎﾟﾁｬﾎﾟﾁｬ

雪蓮「今！　開けぇ──────！！」

バーーーッ！　バッーーーーッ！　　

ポンポン　ボトボト！　ガチャン！

★★☆

?　虎牢関　董卓陣営　?

颯馬「次！　『竹筒』用意！　『松明』も準備！　火気には充分気を付けろよ！！　着けば燃えるのは敵ではなく、お前達だ！！」

今度の竹筒は、『栓』が付いている。　洛陽で着用しなくなった『絹』の布を栓にしてある。　少し前に『燃える水』も筒の中に入っているから、『絹』に程よく染み込んでいる。

これも、火を付けてから…眼下に群がる敵兵に投げるよう指示。

……火を付けた竹筒は、同じように下手投げで落とされた…………。

ボワァ！！　『ギャャアアア━━！』　『アチチィィィ━━！！』

防いでいた『燃える水』が沢山付いていた楯を、慌てて放り投げる敵兵。　無論……辺りは移動する事も容易では無い状態。　

しかも、付近は『燃える水』を防いだ『楯』を持つ者が………！

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

竹筒より放たれた『火』は、辺り一面に広がる『黒い道』を見い出し、喜び勇んで走り廻ります。　

『ﾜｱｰｲ　ﾎﾞｸﾊ　ｼﾞﾕｳ　ﾅﾝﾀﾞ！』

『黒い道』に立ち塞がる『モノ』は、動く動かない区別なく燃える『モノ』なら手当たり次第に『仲間』にしてあげました。　

『ﾋﾄﾘﾎﾞｯﾁﾊ　ﾂﾏﾗﾅｲｶﾗ　ﾅｶﾏﾆ　ｲﾚﾃｱｹﾞﾙﾖ!』

動く『モノ』は、奇声をあげて、嬉しそうに踊り……最後は、踊り疲れたのか…地面に伏せて眠ってしまいました。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

とある董卓側の兵士が残した竹簡には、『火炎筒』なる兵器により、焼け出される兵士達を描写したという『童話』が、後世に伝わる。

＊＊　　＊＊　　＊＊

?　虎牢関　道上　?

三太夫「第二部隊！　『鳳仙花』に火を付けて、投下！」

第二部隊長「対岸に向け、合図！　よし！　火を付けて投下！！」

虎牢関の断崖絶壁上より『火球』が転がった！

ボッ！　ﾎﾞﾎﾞﾎﾞﾎﾞ！　ゴロゴロ！！

＊＊　　＊＊　　＊＊

?　曹操軍　?

星「昨日と同じ火球とは！！　破裂する前に天幕で包み込んでしまえ！！　『燃える水』が大量に付いている物は、道の隅に置け！！」

────兵を指示し、『火球』を捕獲しようとすると……！！

『火球』が転がりながら形が崩れ、中から小玉の『火球』が五玉程…別れて襲ってくる！！

曹兵1「うわぁー！」　

曹兵2「来るんじゃ…！！」

驚き逃げ惑う兵士達に、大岩に当たり軌道を変えて迫る！　中には例の『竹筒』が……！！

曹兵『ぐわわああぁぁぁ！！』『だ、誰かあぁぁぁー！！』

中の『竹筒』が破裂して、火達磨に化す！！

星「くっ！！　皆、気を付けろ！！　『火球』は分裂するぞ！！」

＊＊　　＊＊　　＊＊

?　孫策軍　?

孫仲謀は、王の姉の代わりに指揮を担当。

姉の勘が、神懸かる的中率を誇るので、被害の起こりそうな場所の対策を講じている。　周公瑾達は、別の場所で指揮を取る。

蓮華「無闇に避けるな！　火球の軌道を見極めよ！！」

兵「はっ、はいっ！！」

蓮華「負傷者は、道の中央に！　何人か護衛の為に付くのだ！　私の事は大丈夫！！　早く行け！！！　」

護衛兵「はっ！！」

慣れぬ乱戦の指揮をするため、一時の休憩とばかりに溜め息を吐いた、その瞬間─────！！！

雪蓮「蓮華！　動くな！！」

蓮華「え？」

振り向けば……割れた『火球』より『小玉の火球』が迫っていた！

蓮華「きゃあぁぁぁーーーーー！！」

　　　　　バッ！　　　　トン！

？？「お下がりを！！」

蓮華「し、思春！？」

『火球』が孫仲謀に迫り来るのを見て、護衛である甘興覇は、手前に踊り出てから、孫仲謀を軽く押し軌道から外す！

思春「────────！！」　

シュル！　キュ！　ピィーン！　

甘興覇は、自分の首に巻いていた布をほどき、両手に両端を巻いて手前で引き伸ばし、その布で『火球』を一瞬止める。　

普通の者なら、強く引き伸ばし『火球』から身を守ろうとするが、『火球』自体が燃えて、かなり脆い状態。　そのまま力任せに押せば…『火球』が崩れ…中の竹筒が割れて『燃える水』で燃え移り…火達磨になるが必然！！

グッ──　トン！！　　　　ダッ！！

だが、甘興覇は……そんな中でも冷静さを失わず、布を伸ばしきらず少し緩めていた。　『火球』が当たった瞬間、身体全体を前に押すように押し返し、その場を急遽離れる！！

　ボシャン！！　ボッ！！　───シュウゥゥゥ！！

……火球は、少し離れた誰も居ないところで、虚しく崩れた。

思春「ご無事ですか！？　蓮華様！！」

蓮華「ありがとう！　思春！　貴女こそ…大丈夫なの！？」

思春「はっ！」

雪蓮「蓮華！　今は戦場よ！！　少しの緩みが自分を仲間を傷付ける事になる！！　よく覚えて置きなさい！！！」

蓮華「はい……！　申し訳ありません！！！」

雪蓮「………私が、こんな事を言うの……変だけどね？　大事な妹達を、私より先に……逝かせたくないのよ…………」

蓮華「姉様……………」

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

董卓側…………死者数　87人　負傷者　280人

反董卓連合軍…死者数　約700人　負傷者　約1200人

◆◇◆

【　更なる恐怖　の件　】

?　虎牢関　道上　董卓軍　?

三太夫「うんうん！　いい混乱具合だな。　さーて、次の『策』に移りますか！　…………旦那に伝令を！！」

忍び「はっ！」

＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊

?　虎牢関　董卓陣営　?

颯馬「………わかった。　『承知』と伝えてくれ！」

忍び「はっ！」

颯馬「次の策の準備だ！　『○入り竹筒』を準備せよ！！」

兵「はっ！！」

☆☆★

?　袁紹軍　?

　　イライライライラ！！！

麗羽「どうしたのです！？　天下の袁家の兵士が、虎牢関とはいえ、たかが関一つに、どうして落とせないのですか！！」

　　ダッダッダッダッダッダッダッ！！！

猪々子「姫────！！　駄目だ！！　董卓軍の奴ら…また、火を使ってきやがったぁぁぁ！！！」

斗詩「董卓軍は、『燃える水』を頭上より降らせ、更に火種まで落とすため、我が軍の焼死者多数！　兵も怯えてしまい………！！」

麗羽「………仕方ありません！　一時退かせるように！！」

　タッタッタッタッタッタッタッタッ！！！！

袁兵「伝令！　虎牢関と連合軍中衛に…『竹筒』が多量に投下！　中身が………『黒き水』だと……………！！！」

袁兵2「伝令！　た、大変です！　虎牢関の門が開き………『牛』が数十頭！　頭の角に『火が着いていない松明』が括りけられて、こちらに突進中！！！！」

袁兵３「で、でんれぇ〜！！　虎牢関上にて、『火矢』を構えた者多数散見！！　我が軍、大混乱であります！！！」

麗羽「何ですてぇぇぇ───────！！！」

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あとがき

最後まで読んでいただき、ありがとうございます！！

第２回目の火計前編となります。　考えながら文章を作っていたら、いろいろとアイデアが出まして…………。　

それから、コメント入れていただいた方々、ありがとうございます。　

上の華琳と麗羽のやり取りは、naku様の前作コメント読んでいたら浮かびましたので、手直して入れてみました。　ありがとうございます！

禁玉⇒金球様　折角、許可いただいた天和達のユニット名での話、まだ当分書けません。　申し訳ありませんが、気長にお待ち下さい。

雪風様　まだ………当分洛陽の話が書けません。　簡単な拠点で出してみましょうかね。　

劉邦柾棟様　度々ながら、誤字の指摘ありがとうございます！　無いように頑張っても、この状況です。　感謝しております。

mokiti1976-2010様　度々ながら作品のアイデアや作品名をお借りしました。　ありがとうございます！！

他の方のコメントも、参考、励みとして読ませてもらっています！

遅れると言いながらも投稿しました。　また、宜しければ読んで下さい。　誤字等ありましたら、また、修正します。

追伸　最後の虎牢関で集まっていた牛を読んで、『火牛の計』だと思われた方は……董卓側の術中に嵌まっていますよ………