【　久秀の凶刃　の件　】　

?　洛陽　宮廷内　董仲穎私室　にて　?

長慶「…………正直、久秀と刃を交えたくない。　引く事は出来ないか『　無理よ！　』─────即答か！　」

久秀「当たり前よ？　颯馬が敬愛する『董仲穎』！　まずは、その主君を殺し……自分の力不足を思い知らせるの！！　久秀の玩具で居た方が、どれだけ幸せだったか……教え込む為に！！！　」

長慶「なら、仕方無い！！　颯馬に取ってもそうだが、私や一存に取っても大事な主君！！　命がけで守護させてもらうぞ！！」

　　カチャ！　　　スゥ────！

詠「月！　私の背中に隠れて！！　ボクが月を守る！！」

月「詠ちゃん！　駄目！！　お願いだから逃げて！！！」

久秀「………友情遊戯（ごっこ）ね。　あまりに滑稽過ぎて涙が出るわ。　これでも、続くのかしら？」　パチン！

　　　────！　ーーーー！　━━━━！

　　　　　ザッザッザッザッザッ！！

（　久秀が指を鳴らすと、光の輪が現れ十個現れ……そこより白装束が出現する。　剣を持って月に近付いて行く………！　）

長慶「────くっ！　数が多い！　私にも一存並みの武があれば、奴らなど蹴散らせるものを！！！」ｸﾞｯｸﾞｸﾞｸﾞ！

久秀「……長慶様……これが、久秀の最初で最後の情けです。　

『董卓』を久秀に渡して下さいな。　そうすれば、そこの軍師共々命だけは助けて差し上げましょう！　もし、断れば……お分かりと思いますが…………」

ーーーーーーーーーーーーー

月「長慶さん！　お願いします！！　私を久秀さんに引き渡して下さい！　そして、詠ちゃんと二人で逃げてぇぇぇ！！」

詠「馬鹿言わないでぇ、月！！　何時も二人で居たじゃない！！　最後まで一緒よ！！　長慶！　アンタは本来、関係無い者よ！？　

…………私達の事は、良いから……早く逃げなさい！！！」

ーーーーーーーーーーーー

（　長慶は、構えていた太刀を降ろすと、歩き出した………扉の反対方向に居る、月と詠の元へ………………　）

長慶「舐めて貰っては困る！！　この三好長慶！　主君や同輩が苦難に合っているのを、みすみす横目で見ながら、逃走するような腰抜けでは無い！！　

月様、詠！　貴女方の行為は嬉しいが……私も日の本では名の知れた武士（もののふ）！！　死なば諸共ですよ……！　それに、主君を置いて逃走などと《　弟達　》に知れたら、姉の私が叱られてしまいます！！」

久秀「…………そう、せっかくの情けも……これで、お終い！」

　　　　　　パチン！　　　ダッダッダッダッ！！

　　　　　シャャャ─────────！！

（　久秀の指鳴りで、白装束達は動き出し、月達の周りを包囲した。　そして、手に煌めく剣を……頭上高く上げて、振り下ろした！！）

★☆☆

?　洛陽　南門　にて　?

順慶「……………もう、終わりですの？　鬼左近も弱くなったものね……」ｳﾌﾌﾌﾌﾌﾌ

左近「クソオォォォォ──────────！！」ｶﾞｸｶﾞｸ

（　順慶は、左近と対峙し数十打ち合うが、左近の体力が先に尽きる！　周りには白装束の兵が集まり、一斉に槍の刃を左近に向けた！！　）

南軍兵「島様！！　今、救援に向かい『　馬鹿野郎！！　それが、こいつらの策だ！！　お前達が門を開ければ、一瞬で蹴散らされ中に突入される！！　絶対に開けるんじゃねぇ！！！』　──そんなぁ！？」

順慶「素直に助けを求めなさい！　私は貴女と違い、鬼では無いから貴女も兵も助けて上げますわ。　でも、颯馬様の心を惑わす董卓は赦すわけには………いきませんの！！」

左近「はっ！！　よく、言うぜ………。　月様は、我らの主。　主を見捨てる者は、この洛陽には………居ない！！　貴女、いやアンタは鬼では無くて、鬼以下………『鬼畜』になるんだろう……な」

順慶「鬼畜の意味は、佛教用語から出た『餓鬼畜生』が語源。　なんで私がそのような者になるのですか？　勉強不足ですわね？」

左近「………へぇ！　その『心根』が、既にその世界に……入り込んでいるののが……気付かない………なんて…………」

順慶「貴女との問答も、昔から聞いていましたので…正直飽きましたわ！！　サッサッと消えてくれないまし！！！」　　　バッ！！

（　順慶が手を上げると、白装束達が槍を構え直す。　左近は……覚悟を決めたのか、苦しげな息の中……静かに目を閉じる！！　

城壁の南軍兵達は、固唾を飲んで様子を見守った！！　）

◇◆◇

【　華琳、雪蓮、蓮華の思い　の件　】

?　洛陽より数里前　にて　?

颯馬「洛陽だ！　洛陽が見えてきた！！　三太夫！　すぐに偵察を頼み！！　城門の具合、救援が必要な場所の指示を！！　後、援軍到来と曹孟徳達が一時味方である事の連絡を！！！」

三太夫「天城の旦那、やること多過ぎだぜ！！　だが、了解！　配下の忍び達と行ってくるわ！」ｽｯ！

華琳「私達はどう動けば良いの？」

颯馬「洛陽は、東西南北に四門の出入り口がある！　一番手強い将の部隊を俺達が受け持つ！！　曹孟徳達は、残り三門を目指せ！！」

華琳「私達を当てれない理由があるの？　救援に来たのなら、一番手強い所に当てて、その勇猛さを誇示した方が、得策だと思うけど…………？」

颯馬「本来なら…そう取りたい。　………だが、今回は謎の軍勢！　つまり、得体の知れない『俺達の関係者』が関わっている可能性がある！！」

華琳「───凪達から報告を受けた『　将　』の事ね！　確か、天城の仲間が対峙して、その後の状態は不明と報告受けている……」

颯馬「どちらも生きている！　俺自身が顛末を見届けたのだから！！」

華琳「！！！」

颯馬「だから、俺達が行く！！　曹孟徳達では……無用の被害が増えるからだ！　わかったな！？」

華琳「────自分自身の力が、こんなに矮小だと思い知らせるなんて…………苦情だわ！！！　

────天城！！　この戦が終わり互いが無事なら、貴方に私の真名を預けたい！　私は、これを機に……もっと力を付けたい！！　何者からにも、臣下や民や国を守りたいから！！！　」

颯馬「お互いに………無事ならばな！」

ーーーーーーーーーーーーー

?　同地点　にて　?

（　颯馬と華琳の話を、盗み聞きして………　）

蓮華「…………………あの曹孟徳が……………」

雪蓮「……曹孟徳は、自分の弱さを認め、それを克服するために、元敵対していた将に近付き学ぼうとする。　その姿勢、とても大事な事じゃないのかしら？」

蓮華「姉様！　……姉様は、『天城颯馬』を、どう思われますか？」

雪蓮「……そうねぇ、『家族』みたいな者？　強いて言えばそうなるのかな。　初めは……興味本位で接して話をしてみたの。　

天水で『天の御遣い』が降臨して、あの奇跡的勝利の夜戦を演出したんだって、冥琳から報告受けていたし。　

………で、期待して話せば……普通の男だった。　当たり障りの無い話に終始してね。　些かガッカリしたわよ。　その時までは……」　

蓮華「………その時……とは？」

雪蓮「私が母様を失った話をすると、急にボワァーとなって、キューとなって…………『　姉様！！　感情で話さないように！！　』　…あっ！　ゴメンゴメン！！　」

雪蓮「……えっと、母様の話を颯馬にしたのよ、うん。　私が幼い時に亡くなった　『　姉様は、普通に戦場に出ていた気が……？』　チャチャを入れないの！！　私だって、偶には歳を気にするのよ！」

雪蓮「ｺﾞﾎﾝ！……って言ったら、颯馬の身体から急に『　覇気　』が溢れでて、真面目な顔になって……『　大変でしたね……　』っと。その後、母様の話で盛り上がったわよ！！」

蓮華「………それで、キューの意味は？　『　言ってなかったかしら　』　えぇ、全然！！」

雪蓮「…颯馬が、母様の事で覇気を溢れさせた時に、瞳を見たのよ。　湖の水面に似た静かな瞳、だけど……水面下では、私の感情に似た『　焔　』を見たの。　戦を憎む、世を民を家族を守りたいと言う感情を………。　それを見て、ここがキューとしちゃったのよ（笑）」

蓮華「─────！」

雪蓮「──冥琳は、別の感情を持っているようだけど、概ね好意的なみたいよ？　後の皆は………………なんともねぇ」

蓮華「姉様！　姉様は『天城颯馬』を味方に……此方に引き込みたいと……そう考えて……？」

雪蓮「出来れば……だけど、今は駄目ね。　私達がもっと力を付けた時に動いてみるわ！！！　

それから…蓮華！　貴女には貴女なりのこだわりがあるはず。　貴女自身が『天城颯馬』を見極め、反対するなら、その意見を述べなさい!!　感情だけで動くのであれば、良い人材を登用出来ないわよ！」

蓮華「──！　はい！　わかりました！！」

◆◇◆

【　西涼からの援軍　にて　】

?　洛陽　南門　にて　?

　　カッカッカッカッ！！　ヒィヒィ───ン！！

？？「少し……………待ちやがれぇぇぇ！！！」　ブ───ン！！

順慶「なっ！？　」

　　　　　ガキィィィィィィ─────────！！

ーーーーーーーーーーーーーーーー

　　　　　ズザザザアアァァァーーーーーーーー！！

鹿介「山中鹿介！　推参！！　そこをのけぇぇいぃ──！！」

シュッン！　シュバッ！　シュバッ！　シュバッ！

白装束「───────────！」ｺﾞｷｬ！

白装束「…………………！？！？」ｸﾞｷｨ！

白装束「ーーーーーーーーー！？」ﾊﾞｷｨ！

　　　　　　　　ダッダッダッ！

義清「左近殿！！　気をしっかり持つのじゃ！！」

左近「よ、義…清殿！？　鹿介殿も……………！」

義清「早よぉ、この場より脱出するぞ！！！」

　　　　　　　　ダッダッダッダッダッダッ！　

ーーーーーーーーーーーーーーーー

順慶「誰ですの！　私の邪魔をしてくれます無粋な将は！？」

翠「あたしの名は、『馬　孟起』！　西涼太守『馬　寿成』の命により、反乱軍を討伐に推参した！！！」

順慶「まぁ！！　この世界の英雄がまた一人！　私の更なる力を試す良い機会ですわね！　掛かっていらっしゃ『　さて！　退却！！　』　えっ！？！？　」

翠「アンタの強さは、鹿介や義清から聞いてるよ！！　一人で立ち向かう程、猪じゃ無いってことさ！！」

蒲公英「お姉様！！　退路は確保してあるから、早く！　早く！！」

翠「それじゃ！　あばよ！！　」

順慶「ちょっ、ちょっと！？　

─────はっ！　この感じは？　颯馬様が！！　た、大変！　前は失礼な姿で対峙する事になったのですから、服装を整えて……御髪も……大丈夫のようね。　あらっ！？　頭のリボンが、曲がっていますわ？　早く直さなくては────────！！！」

ーーーーーーーーーーーーーーーー

翠「ふぃ────！　凄まじい『　闘気　』を持つ将だったな！？　何かに気を取られていたから逃げれたが……………　」

鹿介「孟起殿！　礼を申させて頂く！！　我らの仲間を救出できた事、感謝致す！！」

翠「いや！　こちらも反乱軍討伐の援軍に、すぐに呼応出来なくて申し訳ない！！　羌族達の動向が著しかったから、すぐに駆けつけれなくて……。　仲間を救う手助けをしただけで、礼を言われても困るよ……」

蒲公英「本来の目的である、洛陽を包囲している『白い軍勢』を駆逐しなきゃ、蒲公英達は役目を果たしなんて言えないよぉ！！！」

　　　ザッザッザッーーーーー！！！

義清「鹿介殿！！！　三太夫殿から伝令が━━━━！！！！」

鹿介「義清殿！　客人の前『　兄者が！　兄者が！！　健在で、今こちらに向かっておると！！！』─────颯馬殿が！？！？」

ーーーーーーーーーーーーーーーー

蒲公英「お姉様！　お姉様！！　天水の『天の御遣い様』だって！　曹操配下の『天の御遣い』様と、どっちが男振りが良いかなぁ？」

翠「ばっ！　馬鹿ぁ！！　そんな事、言ってる場合じゃないだろう！　今は洛陽を救い、皇帝陛下の御無事を確認するのが、私達の役目じゃないか！？」

蒲公英「えぇぇ！？　お姉様、カタイ、カタイよぉ！　だから、叔母様がお姉様が行き遅れないか、心配するんだよ─────！？」

翠「まっ、まさか、この援軍って……あたしの婿探しも役目に入っているなんて事、無いよなぁ！？！？」ｱﾀﾌﾀ　ｱﾀﾌﾀ

蒲公英「まさかぁ！　勿論、洛陽救出が最重要だよ！！　……でもねぇ、機会があれば……お願いって、蒲公英、叔母様から頼まれたから〜〜」

翠「★◇×□☆●◇★♯！！」

◇◆◇

【　華蝶仮面、推参　の件　】

?　洛陽　宮廷内　董仲穎私室　にて　?

　　　　　　　ガキィィィィィィ─────ン！！

？？「あらぁぁぁーーーーーん！！　『　漢女　』の柔肌に刃を当てるなんて、礼儀がなってないわよおぉぉぉぉぉ！！！　それに、ムダ毛のお手入れは、毎日しているから、必要ないわよぉん！！！」

（　月と詠が二人で抱きしめ合い、その上に長慶が覆い被さる！　）

（　そして………その前に、華蝶の仮面を付けた『華蝶仮面二号』が、降りかかる剣の攻撃を素手で防御し………全て跳ね返していた！！　）

月「あ、あれ？　─────！！！」

詠「い、痛く……！！！　何！？　この変態！？」

長慶「むっ！？　──！　この御仁は……！？」

華蝶仮面二号「喝つっっっっっ！！　誰が人の手で産み出された変態人造人間なのよぉん！！『　だ、誰も、そんな事言ってないわよぉ！　』　それにしても、間に合って良かったのねん──！！」

久秀「ふぅ〜ん、貴方が于吉達を邪魔する外史の管理者ちょ　『喝つっっっっっ！　』　──なっ、なによ！！　貴方の名『　喝つっっっっっ！　私の名前は、貂蝉などという可憐な踊り子では無いわよぉん！！　華蝶仮面二号と呼ぶなさい！！！　』　……はぁっ？」

華蝶仮面二号「私の名は、愛と正義の使者『華蝶仮面二号』！　董仲穎達を害しようとする輩に天誅を喰らわしてやるのよぉん！！」

久秀「訳の分からない者を名乗る理由が、分からないのだけど……？　まぁ、久秀には関係無いわ！　今から、『これ』で死んで貰うから………！！」チャキッ！！

華蝶仮面二号「……『弩』？　そんな物で、私が……」

久秀「勿論、殺せるとは思えないわよ。　貴方……？　外史の暗殺拳を操ると于吉より聞いてるわ？　

確か、矢を掴み、射手に向かい返してくると。　

ならば……狙う相手を董卓達にすればいいのよ。　傀儡（くぐつ）達にも、弩を持たせてあるし、目標も三人共別々。　

素直に当たれば、鏃に塗ってある毒により、苦しみながら死ねる。　

抵抗すれば、誰かに当たり、その者が苦しむ様を見ながら、後悔できるし………ね。　

この人数では、弩を射る前に叩き落とすことも、私を黙らせる事も出来ないわよ？　

傀儡には、既に命じてあるから、久秀の話が終わると……自動的に矢を放つ。　貴方の覚悟次第で、この惨劇が始まるか広がるかになるのよ！？　『華蝶仮面二号』！！　」

？？「ふすふす、策に関してお見事ですが……管理者が一人だけと考えるのは、油断と言えましょう…久秀殿？　」

久秀「…………果心居士！？　そう、貴女が関与していたためなの？　長慶様や数多の姫武将が、この世界に渡り導いたのは……？」

果心「全員ではありません……くつくつ。　三好殿、十河殿は此方がお連れしました……。　この時代に必要な人材、即ち、この世界を不定する者から守るために…………！！」

久秀「………能書きはいいわ！　私は、自分の『　玩具　』を取り戻すだけ！　こんな世界、どうなっても……知らない！！！」サッ！

　　　　　シ──────ン！！

果心「……貴女の術は、解除しましたよ、ふすふす」

久秀「くっ！！　なら………………！！」シュッ！

長慶「甘い！！」　シュン！　カキィ──ン！

華蝶仮面二号「……よくも、そんな事で、皆の命を狙うなんてぇ！　漢女的制裁が必要ね！　『殺意の○動』発現！」ｷｭﾋﾟｨ−ﾝ！！

華蝶仮面二号は、片足立ちの構えになり、その体勢のまま、滑るように久秀に近付く！！！

　　　　ゴオォォォォーーーーーーー！！

技の迫力、発動の早さに、動けず立ち止まる久秀！！　

久秀「……避け『　お許しを！！　』　キャッ！！」　　ドン！

その時、月の部屋に置いて合った『葛籠（竹で編んだ箱）』から、人が飛び出し、久秀に体当たりを喰らわす！！

そこに、華蝶仮面二号が入り込み、割り込んだ者に技を仕掛けた！！

「───────────────！」

『──！　ーー?　ーー!!　━━!!!!』

「ーーー☆ーーー☆ーーーー☆ーーーー☆」

場面が、急に暗転し、華蝶仮面二号の複数の打撃音、当たる際の閃光、その者の悲鳴！　が浮かんでは消え……元に場面に戻る。

気付けば、華蝶仮面二号の背中に『　漢女　』の文字が浮かび、少し経って消える。　そして、ガクッと片足を付いた！！

そして、足元には…………ぼろ雑巾の如くボロボロになった『　張譲　』が…………横たわっていた…………。

久秀「張譲！！　何で貴方が！！！　」

張譲「わ、儂の命は、既に余命少なく、最後は……久秀様に使いたかった。　久秀様、わ、儂の最後の願いを……聞き届けて、お逃げ下さい……！」

久秀「願い次第よ！　何？　」

張譲「わ、儂の顔に口付け『　踏めと言うことね！　』…えっ！？」

　ムギュッ！！　『　アアァァァ━━━！！　』　張譲　死亡…

久秀「………今回は、失敗に終わったから、久秀は消えるわ。　

だけど…覚えておきなさい！　

久秀は『玩具』を──『颯馬』を必ず……取り戻してみせると言う事を！！！！」

久秀は、自分の身体を翻すと……そのまま、空に消えた………。

★☆☆

華蝶仮面二号「………久々に、この技を使用したから、体力消耗したようね！　じゃあ！　私もこれで！！」

月「　あ、ありがとう………ございます！！　おば……ﾌﾞﾝﾌﾞﾝ！　『華蝶仮面二号』さん！！　」

華蝶仮面二号「私は、月ちゃんが良い子にしていれば、何時でも助けにくるわぁん！！　ではぁ！！！」ダッ！！

ーーーーーーーーーーーー

詠「ちょっと！　何、月の真名で呼ぶのよ！！　謝罪しなさい！！」

長慶「月様、お怪我は御座いませんか！？　今回は、申し訳ありません！！　早速、警備体制の強化を提案しなければ………！！！　」

月「わ、私の事は、大丈夫です！！　それよりも、皇帝陛下や洛陽を守備する皆さんの援軍に向かわなけば！！」

果心「では、私は……皇帝陛下の元へ。　知らせが来ていないので、陛下達は、大丈夫だと思いますが……。　あと、その者の遺体も、邪魔でしょう、どこか他へ………。　ふすふす」ｽｯ！

（　張譲の遺体も………消えた……………！　）

長慶「では、詠殿！　私達は、洛陽守備の状況を確認しよう！　新しい伝令が入っているかもやしれん！！」

詠「そうね！？　行きましょう！　じゃ、月？　何かあれば呼んで頂戴！！」ダッ！

　　　ダッダッダッダッダッダッダッダッダッダッ！

ーーーーーーーーーーーー

月「………ふぅ。　ここに飾ると、誰かに見られて、何か言われるかもしれない……『天城様の画』を外して、一端どこかに仕舞わなきゃ………よいしょ『　月━━━━━━━━！！　』　キャッ！　」

　　　　　　バタン！　ドタバタドタバタ　メキョ！！

（　天城の絵画が月に踏まれ、天城の顔に靴痕が………　）

月「　あぁ！？　ああぁぁぁ────！！！　」

　　　　　ダッダッダッダッダッダッ！　バーン！！

詠「た、大変！　天城がぁ！　天城がぁぁぁ！！」

月「詠ちゃんの馬鹿ぁ！　『天城様』がぁ！　『天城様』がぁ！！」

詠「─────ゆ、月！？　」

月「え、詠ちゃんの───────馬鹿ぁぁぁぁぁぁぁ─────！！！」

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あとがき

最後まで読んでいただき、ありがとうございます。

来週、忙しくなりそうですので、急遽１日で仕上げてみました。

誤字脱字は、後程見ながら直します。　

投稿するとき、見てるんですが………物語作成後は、頭がショートしているせいか、誤字判明が遅くなるようです。

ご迷惑お掛けします。

華蝶仮面二号の最後の活躍だけは、虎牢関戦始まったときから決まっていたので、案外スムーズにできました。

また、よろしければ、読んで下さい。