しかし前日に海道がグレートのオーバーホールをすると言うので一夏が対抗戦に出る事になった。

（海道のやつ何考えてるんだ・・・）

（鈴音のやつの鬱憤を晴らす機会を与えたのか・・・。見えない気配りをするな海道は）

箒は海道の考えていたことを見抜いたが一夏には当然言わなかった。

当然海道はグレートマジンガーのオーバーホールは行なっていない。

一夏はピットからアリーナに飛び出していく。

「来たわね。海道ってやつは逃げたのかしら・・・。一夏、今謝るなら半殺しで許しあげるわ！」

「理由も解らず謝れるか。とっととかかって来い！！それと海道を馬鹿にするのは許さねぇぜ！」

試合開始のブザーが鳴り響くと同時に鈴が非固定浮遊武装で攻撃をする。

しかし一夏は鈴の目線からこの攻撃の弾道をギリギリで見切り回避する。

「な、何で避けられるのよ・・・衝撃砲の弾丸は目に見えないのに・・・」

「目線からどの辺りを攻撃するのか見切っただけだ。正直ギリギリだけどな」

実は一夏は海道から彼の得意戦法であるガン・カタの基礎を少しずつ教わっているのだ。

お陰で相手の視線から弾道を予測できる程度には成長していた。

「オリャアァァァ！！」

そして一気に接近して右側の衝撃砲を破壊する。

鈴は舌打ちし、もう容赦しないと気持ちを切り替え一夏に向っていこうとした。

すると突然、アリーナのバリアが吹き飛んだ。

奇妙なゴーレムの様な全身装甲のＩＳが現れたが更に別の何かがそのＩＳを破壊した。

爆炎とその煙のせいでその何かの正体が見えない。

「な・・・なんなの・・・一体・・・」

「解らない。けど・・・そうとうヤバイ。手は出さない方が良いだろうな。

　んでもって隙があれば逃げた方が良い」

「何言ってんのよ！？戦うべきでしょ！？」

「如何見ても無謀だと思うぜ。ん？出てきたみたいだ」

煙の中から現れたのは３つの首があり、その内の左右２つは何処か竜のような形をしている。

中央の首には巨大な鎌がついていて背には翼を持っている。動きもロボットと言うより獣である。

アリーナの隔壁が次々と閉じていき、中に居る生徒達は安全な場所に避難させられていく。

「束！あれは一旦何なんだ！？」

「最初に来たＩＳは私の作った無人ＩＳなんだけど何で勝手に起動を・・・。

　廃棄して動かないようにしてたのに・・・」

「あの動き・・・まるで機械の獣・・・」

『そりゃそうだ。あれは機械獣。俺の世界の産物だ。篠ノ之、先走った事するなよ』

海道から通信が入る。

『それと織斑と凰を下がらせろ。俺の攻撃の巻き添えを食う可能性がある』

「おい海道！お前の世界の産物とはどういう」

しかし既に通信は切られていて千冬は急いで一夏達に下がるように指示する。

箒は海道に言葉を掛けられた時に何処かに行こうとしたのだが彼の言葉によって思いとどまった。

「篠ノ之、それでいい。やつが言ったとおり変な行動はするな」

「はい・・・すいません」

「思いとどまったからいいさ。凰！織斑！一旦下がれ。ピットを何とか開ける！」

鈴は納得が行かなかったようだが千冬が急げというので下がる。

曇天に渦を巻き始める空の下、機械獣は左右の首から怪光線を発射しながら一夏達に突進してくる。

「逃げ場無しか・・・」

「あ、あぁ・・ああ」

一夏は悔しそうに現状を語り、鈴は機械獣の恐ろしさに震えている。

すると突然上空から紅い何かが飛んできて機械獣の右側の首を切断した。

「あ、あれは・・・ブーメラン？グレートマジンガーの胸のあれか！」

紅いブーメランは次に翼の左側を切断。更に戻ってきて翼の右側も破壊し雲の上に戻って行った。

ＢＧＭ：ＯＶＡマジンカイザーより『猛将』

そしてブーメランが雲に近付くと穴が開き彼の機体が見えた。

「あれは！」

彼、海道の機体、グレートマジンガーはグレートブーメランをキャッチし、胸に戻す。

そしてガッツポーズを取るとグレートに雷が当り、グレートが帯電する。

その雷を両手に集中させた後、合掌をするように合わせてパワーを増幅させる。

「闇を切り裂け！！ダブル！！サンダーブレーーーーク！！！」

セシリア戦のときとは比較できない。いや、次元の違う雷が機械獣に落とされる。

機械獣の翼は完全に破壊されて崩れ落ちた。

「ガラダブラＭＫＯ−１の量産型、ＧＲＤＢＭＫＯ−１か・・・一体誰が・・・まぁいい」

海道は息を大きく吸う。

「やい機械獣！！よくも俺のダチ公を狙いやがったな！！！」

大気が震えるような大声を張り上げながら機械獣を指差す。

アリーナの管制室に居る箒、千冬、山田先生も耳を塞ぐほどの大声だ。

「だが！この偉大な勇者、グレートマジンガーと海道一夏が相手になってやる！！！！」

海道は地上に降りて機械獣と対峙する。

「海道！お前・・・」

「何とかそのチビッ子のウサ晴らしをさせてやろうと思ってな。サンダーブレーーク！！」

一夏が何を言おうとしたのか察した海道はサンダーブレークを放ちながら問いに答える。

鈴は海道が逃げたのではなく自分の為にわざと一夏をこの試合に出したのだとやっと解った。

海道はそれだけが目的ではなく一夏に戦闘経験を積ませるのも目的としていた。

「それより早く下がれ。巻き添え食ってもしらねぇぞ」

「解った、頼んだぜ！」

一夏は鈴を横抱きにして素早くピットに戻って行った。

ＧＲＢＲＭＫＯ−１は内部回路が彼方此方ショートしてるがまだ動けるようだ。

形状不変体質が若干ながら機能しているのは彼からすれば少し以外だった。

「マジンガーブレーード！！」

マジンガーブレードを２本、腿から射出し、変形させる。

そして一気に機械獣の横を走りぬきながら剣を振り、長い六角形型の再生パーツを破壊した。

「トドメだぁ！ブレストバァァァーーーーーーーーン！！！！！」

胸のＶ字型の放熱板から４万度の光線（熱線？）が放たれる。

機械獣は最後のあがきなのか一夏達の居るピットにサイズブーメランを投げようとする。

「させるか！！ブレストバーン！！！アップ！！！！」

放熱板が巨大化し、深紅の熱線の威力が更に上がる。

そしてついに機械獣は爆散した。アリーナはブレストバーンとサンダーブレークにより地面が溶解している。

シールド発生装置はグレートの戦闘の余波で暫く使い物にならなくなってしまった。

千冬はやりすぎだと言おうとしたが。束はけが人も出ていないしあのまま一夏達が戦闘をしていたら

間違いなく死んでいた等と言い海道を擁護した。

だが海道自身も悪いと思った所があったのか数枚の反省文を掻く事でお叱りは終了となった。

一夏と鈴は念の為に検査を受ける為に医務室に居た。

一夏は今までの疲れが出たのか深い眠りについているように寝ているが、鈴は逆に眠れない様子だ。

そして鈴は一夏にゆっくと近付いていくが顔を近づけようよした直前で彼が目を覚ました。

「何やってんだ鈴・・・」

「な、なんでもないわよ！！」

「オイオイ此処は医務室だぞ。静かにしろ」

鈴は後ろからいきなり声を掛けられて相当驚いたようだ。

其処には海道が居た。手には２人の夕食が乗せられていた。気を使って持ってきたようだ。

「あはは。飯持って来てくれたんだな。ありがとな海道」

「別にいい。そいうえば機械獣と対峙した時そっちの無謀な娘っ子よりマシな判断とかしてたろ。

　あれは結構驚いたぞ。それに比べて・・・」

海道は鈴を呆れたような目で見る。しかし鈴も一夏も機械獣の恐ろしさを知らないので仕方が無い。

彼も少ししてからその判断に落ち着いたようなので鈴にはもっと敵の事を観察しろと言っただけだった。

場所は変わり食堂では本音が簪を連れて食事をしていた。

簪は今日の襲撃事件を千冬達とは別の管制室で見ていたのだ。

（あの機体・・・物凄く強かった・・・）

しかし簪はあれでもリミッターなどがまだ幾つも付けられている事を知らない。

（あんな機体・・・私も作れたら・・・）

しかし彼女は自分一人だけで完成させようとしている機体がある。

そして海道は一人でグレートを作ったのだと思い込んでいる。

「腹減った・・・。オバちゃん、あれと之とそれと・・・メンドイから此処からここまで全部３つづつ」

「本当によく食べるねぇ。それで残さないんだから大したもんだよ」

考え事をしていると鈴達に夕食を持って行った海道本人がやって来た。

注文が来るまで席を探して周囲を見渡している。

「かいっち〜此処で一緒に食べよ〜♪」

本音が彼を誘い海道本人も手を上げてそれに答えた。

「ほ、本音・・・」

「かいっちって意外と優しいんだよ〜♪」

「そ、そう言う事じゃなくて・・・」

「ん〜？」

「だから・・・あ」

簪が本音に何か言おうとしたがその時海道が来たので簪は黙ってしまった。

その表情は複雑である。

「相変わらず凄い食べるんだね〜」

「燃費が悪いんだ。特にグレートを使った後はな。んでそっちのお前さんは何か聞きたいみたいだな」

「え・・・」

「何で解ったって顔だな」

食べながら言った海道の言葉で簪はさらに驚かされた。彼の言った事は確かに当っていたからだ。

「・・・・・・貴方の機体」

「俺ひとりで造ったのかとでも言いたいのか？」

「え・・・？」

海道は平行世界でも簪は簪で元々の考えは違っていないと推測して発言した。

そして彼女の反応でそれが間違っていないのを確信した。

それと同時に簪が自分の世界の簪より頭が固く、周りが見えていないとも感じ取った。

「こっちは頭が固そうだ・・・」

「そんな事・・・」

「誰もがひとりで何でも出来ると思ってんのか？勘違いもはなはだしい。

　たとえテメェの姉であろうと生きていくには誰かに頼らなければいけない」

「あの人なら誰にも頼らずに生きていく・・・」

「馬鹿か？誰にもと言う事は動物植物、生きとし生ける者達、その者達にすら頼らないと言う事だ。

　薬剤で栄養補給したとしてもすぐに内臓が弱ってすぐ死ぬ。

　見た所あのゲンゴロウが一人でＩＳを組み立て造り上げたと思っているようだがそんなことはない。

　装甲材を採取する人間、それを加工し物にする人間、設計を行なう人間、設計図から部品を作る人間。

　他にも多数の人間の手によって造られている。そんなことも解らないのか？」

其れだけ言うと海道は最後の椀に手を伸ばす。簪は言葉かなかった。

完全に見落としていたからだ。

「それに心配してくれている人間が居る事にも気がつかない奴が姉を超えるなんて

　余りにも馬鹿馬鹿しくて全く笑えない。どうにかしたいならまず誰かを頼ってみろ」

最後の椀を食べ終え、言うだけ言うとさっさと席を立ち、彼は何処かに行ってしまった。

残された簪は本音を見る。本音は優しい笑みで彼女に笑いかけている。

「まずはかいっちの言った通りに行動してみてもいいと思うよ〜♪」

簪は照れながらも彼女の言葉に頷いて笑い返した。

一方海道は千冬、束の下を尋ねていた。話の内容は機械獣に関してだ。

「海道、あの機械獣と言うのは何なのだ？」

「それに外側からの推測だけどかなり複雑な機構みたいだね」

「機械獣はギリシャ人の先祖であり古代人が神と崇めた宇宙人、ミケーネ人の造り上げた

　元々無人の機械の獣だ。その上位にはミケーネの人間を改造した戦闘獣が居る」

海道がまず機械獣を造り上げた者とその上位種の存在を明かす。

千冬と束はとても驚いている。まさか宇宙人が出て来るとは思っていなかったからだ。

「って一寸待ってかいくん！元々無人って・・・」

「現在の機械獣は人間をＩＳでいうコアとフレームにしている。要は生体パーツって事だ。

　対抗戦で出てきたのはその量産型で無人のものだ」

「人間・・を・・・だと？」

「酷い・・・酷すぎる・・・」

ショックを受けている二人をよそに話を続ける海道。

「量産型にも生体パーツは少なからず使われている。その生体パーツの素材も人間だ。

　脳だったり腕だったりまちまちだがな。さらに形状不変体質も持っている」

「形状・・・」

「不変体質？」

「後で映像は見せる。量産型ではない正式型の機械獣には破壊される前の情報を破壊された組織の隣が

　量子領域で保存するという再生機能が使われている。これにより欠片いっぺんでも残っていると

　再生してしまうしぶとさが有る。一応機械獣の事に関してはこの本にほぼ全て載ってる。

　何で奴等がこの世界にいるのかは解らんけどな」

海道は数冊の本とメモリーカードを束に渡すと其の場を後にした。

本の内容は今まで海道の世界で確認されてきた機械獣の事とミケーネの文明について。

メモリーカードの中身は戦闘時の映像だった。

「こ・・・こんなものと戦っていたのか・・・海道は・・・」

「私でも此処まで酷い事しないよ・・・。興味が無いなら認識して無かっただけだし・・・」

「あぁ。・・・海道の過去についても書いてあるぞ」

千冬の言う通り海道の生まれについても本に書いてあった。

亡国企業の手によって彼の世界の千冬達の母の卵子と、さらに古代の時代に存在した

２体の魔神皇帝のうちの一体だったと伝えられた男のミイラの細胞を掛け合わせた上に薬物投与や

遺伝子操作、進退強化ナノマシンの投与も行なわれている人造人間と有る。

「か・・・かいくんの生まれって・・・重過ぎるよ・・・」

「・・・」

束は彼の生まれが人道に非する物である事にショックを受け、千冬は完全に黙り込んでしまった。

しかし海道本人や彼の世界の者達は全く気にしていないことを彼女達は知らない。

そして彼が元の世界で戦っていた狂科学者の手下ひとりがこの世界に来ていることも。

手下の事は海道もまだ知らない。