一刀「ん〜っと・・・このあたりだよな・・・周泰さんの、隠遁生活しているって場所・・・」

　今俺は孫権さんの紹介状を持って周泰さんを訪ねようとしている最中である。と言っても普通に街中なんだけど・・・

　一刀「あ、此処だ。」

　ちなみに今結璃は一緒じゃない。一応人質って事になってる。

　一刀「すいませ〜ん。どなたかいらっしゃいますか〜？」

　し〜ん

　一刀「おっかしいなぁ・・・」

　確か今日は家に居る筈だって孫権さん言ってたのに・・・

　一刀「・・・物は試しに・・・にゃ〜ん」

　ガタゴト！！

　一刀「・・・（ニヤリ）うにゃ〜〜〜〜〜〜〜ん、にゃにゃにゃ〜・・・うにゃぁぁああん♪」

　ガタタゴトト！！ゴン！！！

　いい音したなぁ。

　一刀「ふぅ、君は包囲されている！大人しく出てくるのなら・・・猫に好かれる術を伝授しようじゃないか！！」

　明命「本当ですか！？」

　出てきてしまった。

　一刀「・・・この文句で出てきちゃ駄目じゃない？」

　明命「・・・はぅあ！？」

　一刀「ま、いっか。君が周泰さんでいいんだよね？」

　明命「・・・違います。」

　一刀「そっか。猫に好かれる術知らなくていいんだ。」

　明命「はい、私が周泰幼平です！」

　一刀「本当に君隠密？大丈夫？？」

　明命「・・・はう・・・」

　一刀「ま、いいや。はい、孫権さんからの紹介状。」

　明命「えぇ！？蓮華様からの？？」

　そう言って俺から紹介状を受け取り、読みだす周泰さん。どうやら内容が信じられないようで、俺の事をちらちら見ながら読み進めて行く。

　一刀「それで・・・協力してくれるかな？？」

　明命「・・・どうして袁術なんかを？」

　一刀「・・・あ〜・・・そうだな・・・知ってるから・・・かな？」

　明命「・・・あう・・・分かりました。何より蓮華様からの命ですので。そうですね・・・一月ほどください。だいたいの事は調べられるはずです。」

　一刀「ん、分かった。孫権さんにはそう伝えるよ。」

　明命「はい。よろしくお願いします。」

　そう言って周泰さんは入口に置いてあった小さな袋を持つとそのまま駆けて行った。え？今から任務開始？？さすがだ・・・仕事人だよ。

　一刀「一番の心配は俺の知ってる裏事情だったらいいなぁってことぐらいか・・・」

　どうか・・・そういった事情であるように。俺はそう心の中で願った。

　雪蓮様、私は今袁術の膝元の寿春に来ています。どうしてこんな事になっているかと言うと、蓮華様から天の御使いらしき者から袁家の裏を探れと言われ、その調査に来てるのです。正直信じられませんでした。しかし、あの時彼が『知っている』と言った時の表情がとても悲しそうだったのです。ですので・・・私は調査に協力する事にしました。あんな顔は演技ではできません。

　明命（さて・・・此処が張勲の執務室ですか・・・）

　七乃『う〜ん・・・此処はこうで・・・これはこっちで・・・』

　明命（仕事中ですか・・・）

　七乃『・・・これでクソ老人共を黙らせればいいんですが。うぅ、孫策さんに会うのもすごく気が重いですね〜。ですがこれもお嬢様の為です。お嬢様を・・・守るために。』

　明命（・・・すごい差し迫った顔してますね。）

　七乃『・・・はぁ、今回は何処に所属したんでしょうか・・・“一刀さん”は・・・』

　明命（な！？・・・やっぱりあの人は袁術側の間諜！？）

　七乃『もし・・・もしも孫策さんの所なら・・・いいんですが・・・七乃は・・・ちょっと辛いですよ・・・一刀さん・・・一刀さんは七乃の事・・・覚えていらっしゃいますか？？ぐすん・・・』

　明命（泣いてる？どう言う事でしょう。あの人は袁術の間諜と言う訳ではなく・・・張勲の知り合い？それに・・・“今回は”とはどういう意味でしょう？？）

　七乃『・・・誰かいるんですか？』

　明命（しまった！？）

　七乃『・・・もしも・・・もしもそこに隠れてるあなたが一刀さんを知ってたら・・・いえ、詮無き事ですね。もう・・・行きなさい。七乃は・・・一世一代の大博打を打つのですから。』

　明命（見逃すと言うのですか！？それより私の気配に気づく時点でおかしい！張勲は武は有っても文官、軍師です。私の隠形に気付けるはずが・・・）

　七乃『行かないんですか？・・・周泰さん』

　明命（危険・・・なのでしょうか・・・あの人の目は・・・あの時の北郷さんと同じ・・・本来なら接触など厳禁・・・ですが！）

　明命「よく・・・お分かりになりましたね。」

　七乃「・・・普通接触しないでしょう？どうしてですか？？」

　明命「貴方が・・・北郷さんと同じ目をしていましたから。」

　七乃「！？・・・・・・・・そう・・・ですか。一刀さんは孫策さんの所に。」

　明命「いえ、雪蓮様の所ではありません。蓮華様の元に今はいます。雪蓮様も知りません。ですので雪蓮様の事は・・・」

　七乃「いいんです。咎めはしません・・・周泰さん、一刀さんにお伝え下さい。“出来れば生きて再会したかった”と。」

　明命「え？それはどう言う・・・」

　七乃「行ってください。」

　明命「で、ですが。」

　七乃「誰か！中庭に不審人物です！！すぐに向かいなさい！！」

　明命「！？」

　七乃「さあ、騒ぎは中庭に集中します。行って。お願いします。それと・・・孫堅さんの事は・・・申し訳ありませんでした。」

　明命「・・・わ、分かりました。それではこれで。」

　私は頭が混乱して来ました。どうして・・・どうして・・・あんな、悲しそうな顔をなさるのか、どうしてその言葉を信じられるのか・・・私は直感してました。あの張勲は・・・いえ、張勲さんは・・・皆さんが思ってる方では無い！急ぎ伝えなくては・・・北郷さんに！！