真・恋姫†無双　×　クロノトリガー

『真・恋姫†無双　〜時の外史〜』

第４話「渦巻く陰謀！謎の戦士あらわる」

　行方不明となったガルディア王国のリーネ王妃を見つけ助け出すために、桃香を身代わりとして残し、王妃の部屋をあとにした俺たち。

　ちなみに、さすがにほとんど初対面のマールに桃香がなりきれるわけもないので、日も沈み切ろうとしているこの時間を利用して、「既にお休みになられた」ということにし、ベッドに入っててもらった。

ルッカ「ねえ、ちょっといいかしら？」

　城の外へと向かう途中、ルッカが兵士に聞き込みをする。

　兵士相手に、というか年上相手に思いっきりタメ口だな、この娘は。

　なんか、まるでどっかの覇王様みたいだ。

兵士「ん？なんだ？」

ルッカ「最近変わったことってないかしら？」

兵士「変わったことぉ？って言われてもなぁ・・・。」

　突然の不躾な質問に、兵士は小首を傾げて考え込む。

ルッカ「なんでもいいのよ。事件とかそういうんじゃなくても。」

兵士「そうは言ってもなぁ。王妃様がいなくなってたこと以外はとくに・・・ああ、でも。」

　兵士は真面目に考えてくれているようで、なにかを思い当てたようだ。

兵士「最近、我が国で建てた”修道院”があるんだが、王妃様がいなくなってから”大臣殿”がよく通うようになったな。」

ルッカ「修道院？」

兵士「ああ。この国の平和の祈りを捧げるため、という大臣殿の案で建てられたものなんだが、数日前に王妃様がいなくなったときから毎日のように祈りに行かれているらしい。いやぁ、素晴らしい方だよ。」

　兵士は尊敬の想いでそう語るが。

ルッカ「行方不明の王妃、修道院、大臣・・・怪しすぎるわね。」

　ルッカは口元に手をあて、鋭い目で視線を横に切る。

兵士「お前たちも興味があるなら、一度行って祈ってくるがいい。一応一般国民には開放しているからな。」

ルッカ「わかったわ、ありがとう。」

　兵士にお礼を言うと、俺たちがそのまま城の外へと向かった。

クロノ「ほぼ確定、だな。」

ルッカ「ええそうね。どう考えても大臣が犯人だわ。」

一刀「いや、さすがに決めつけるにはまだ早いんじゃないか？本当にいい人間かもしれないじゃないか。」

愛紗「ですがご主人さま。王妃様がさらわれてから毎日のように通っている、となれば、やはり犯人であるとしか思えません。」

一刀「それにしたって目的が・・・。」

ルッカ「そんなもの、大方、王家転覆とかでしょ？」

一刀「う〜ん・・・。」

鈴々「考えるのはあとあと。行ってみて、悪いヤツがいたらぶっ飛ばせばいいだけの話なのだ。」

一刀「まあ、たしかに。」

クロノ「そうそう。いまのとこ修道院が一番有力なんだからさ、違ったらまた聞き込みでもすればいいんだしさ。」

一刀「そうだな。桃香もいつまで持つかわからないし、善は急げか。」

ルッカ「じゃあ、修道院へ行ってみるわよ？場所は城に向かうときに見えたから、すぐ近くのはずよ。」

　そうして俺たちは、ルッカの先導で、修道院へと足を運んだ。

　ガルディアの城の西側、森の中に佇む、神聖な雰囲気を帯びた建物。”マノリア修道院”。

　そこではシスターたちが、国の平和のための祈りを、日々捧げている。

ルッカ「ふむ。一見すると普通の修道院にしか見えないわねぇ。」

クロノ「だな。国で建てただけあって、すげぇ豪華な感じがするな。」

　ルッカとクロノをはじめ、怪しまれないように建物の中をくまなく見まわす俺たち。

　その中で鈴々が、シスターに話しかけていた。

鈴々「お姉ちゃんたちは、ここで毎日お祈りしてて退屈しない？」

愛紗「こ、こら鈴々！」

　鈴々の、いかにも子供らしい質問に愛紗が制止に入る。

　だが質問されたシスターの方は、笑顔で答える。

シスター「あら、おいしそうなニンゲ・・・じゃなくて、そんなことないですよ。私たちは、祈りを捧げることを喜びとし、日々この国の平和を想っているのです。」

一刀「・・・・・・。」

　いま一瞬、なにか聴こえたような・・・。

　そんな嫌な予感を覚え始めたとき、奥の祭壇手前、三段ほどの階段でクロノがおもむろに屈んだ。

クロノ「なんだこれ？」

ルッカ「ん？何か見つけたのクロノ？」

　ルッカがクロノに近寄り、クロノが手にした物をのぞきこむ。

ルッカ「・・・かみかざり？　っ！？　ちょっとこれ、ガルディア王家の紋章じゃない！！」

　そう、それは王様が言っていた、”王妃が大事にしていた髪飾り”だったのだ。

　すると突如、座っていたシスター達がおもむろに立ち上がり、俺たち囲むように近づいたかと思うと―――。

　ボワッ・・・！

　シスター達それぞれの足元から炎が発し、頭へと移動しながら、その姿を女体蛇足(にょたいだそく)の魔物”ミアンヌ”へと変えていった。

一刀「シスターたちが・・・！」

愛紗「物の怪の類か！？」

鈴々「う〜、食えなさそうなヘビなのだぁ。」

ルッカ「食べなくていいわよこんなの！！どうやら予感的中のようね。」

クロノ「そうと分かれば、いくぜ！」

ミアンヌ「キシャアァッ！」

　４匹のミアンヌが、するどい爪で襲い掛かってくる。

　シュバァッ！

愛紗「くっ、なかなか素早いぞ！」

　シュンッ！

一刀「おわっとと！」

クロノ「せやぁっ！」

　ヒュン！

クロノ「くそ！脚がヘビだから動きが掴みにくいな！」

　パパン！

ルッカ「あーもう！ちょこまかと！」

　人間離れした敵の動きに、苦戦する５人。

ミアンヌ「キシャアーッ！」

鈴々「あー！もう！めんどくさいのだぁ！！」

　早くも我慢の限界の鈴々が、後方に飛び退き、全てのミアンヌを視界に捉えると。

鈴々「んんんんんん・・・。」

　身の丈を遥かに超える矛、”丈八蛇矛(じょうはちだぼう)”、を思いきり振りかぶり・・・。

愛紗「まずい！皆伏せろ！！」

　愛紗の声に俺たちは床に伏せる、そして―――。

鈴々「うううううう・・・っりゃ！！！」

　ボッ・・・ブォオオオオオ・・・！！

　力いっぱいのフルスイングで突風が発生した。

ミアンヌ「ギィィィ〜〜〜グハッ！」

　その突風で、全てのミアンヌが飛ばされ、壁に打ち付けられた。

クロノ「すっげ・・・。」

ルッカ「なんていう馬鹿力なの・・・。」

　その光景に目を丸くするクロノとルッカ。

ミアンヌ「ギギギ・・・。」

一刀「おいおい、まだ動けるのかよ。魔物だから人間より打たれ強いのか？」

愛紗「しかし動きは封じました。今のうちに討ち取ります！」

クロノ「よっしゃ！ルッカ、俺の刀に火をくれ！」

ルッカ「え、あ、わかったわ！」

　愛紗がミアンヌへと駆け出し、クロノは、ルッカの武器である銃から発せられた火炎放射を刀に纏わせ、同じくミアンヌに向かう。

愛紗「はああぁっ！”青竜逆鱗斬(せいりゅうげきりんざん)”！！」

　ズバァッ！！

ミアンヌ「ギャアアアア・・・！」

　愛紗の青竜偃月刀による斬撃で、ミアンヌは討たれ、消滅した。

クロノ「おおおおお・・・”火炎車輪(かえんしゃりん)”！！」

　ズバババンッ！！

ミアンヌ達「ギイイィィィ・・・！」

　クロノもまた、回転するような流れる動きによる斬撃で、残りの３匹を斬り倒した。