【　曹孟徳　大反撃　の件　】

?　曹操軍　本隊　にて　?

本隊四千が三方に分かれて、黄巾兵に攻め込む！　ただ、違うのは一方の手に武器を！　もう片方には『筵』を持ち、足は『草履』に履き替え泥水に近付く！

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?　曹操軍…二千　中央攻勢　にて　?

愛紗「それぞれ持っている筵を、泥の上に被せるんだ！　慌てず敷き忘れがないように、一枚ずつ確実に敷き詰めろ！！」

真桜「大丈夫！　ウチらの隊長が、ウチらに嘘こいた事あるんか？　ないやろぉ？　なら、安心して行動せえぇ！！」

沙和「ウジ虫共！　お前達は泥の中で、腰動かして疲れる軟弱野郎か！？　ただのクソ虫共は、泥の中でへばっているの！　もし、違うのなら、このクソ虫共をヒイヒイ言わせて、お前達ウジ虫の方が雄である事を沙和に見せてみろ！！」

パサッ！　パサッ！　ポチャン！　ギュッギュッ！

曹兵「おぉ！　足が滑らない！　それに、泥で足を取られる心配もない！　少しずつ攻めたてるぞ！！」

曹兵「どんどん筵を持って来い！！　敵が少しずつ距離を取っていきやがる！！」

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?　曹操軍…千　右岸攻勢　にて　?

霞「さーて、ウチらも行くでぇ！！　敵さんが弓を射てこようが、怖い事ありゃせんよぉ？　手に持っとる筵で、振り回すなり前に垂らせば、あんなヘナチョコ矢なんぞ───当たりゃせぇへんって！！」

春蘭「愛紗との対戦では良いモノを見せてもらった！　今度は、この夏侯元譲の武を刮目するがいい！！」

霞「へぇ〜！　ウチの目は武に関して、めちゃこえとるでぇ？　なんやて颯馬軍師率いるアノ軍勢を見てるぅさかいなぁ！！」

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?　曹操軍…千　左岸攻勢　にて　?

凪「心配する事はありません！　役割をしっかり果たして、曹操軍を勝利に導くのです！　私達の手で！！」

風「大丈夫ですからねぇ〜！　心配は不要ですよ〜？　この戦い必ず勝ちますから〜！！」

★☆☆

?　閔純　本隊　にて　?

閔純「そんな、馬鹿な！　馬鹿な！！　我らが敗れる訳がぁ！？　ハッ！　う、後ろの部隊は！？　数十万の兵は！！！」

閔純は、後ろを振り返り、待機しているはずの部隊を見ると───

＊＊＊　　　＊＊＊　　　＊＊＊

?　本隊後方　数十万待機場所　にて　?

？？「ぶるるぅぅぅわあぁぁぁぁ──────！！　

誰ぇぇ──だれなのぉぉぉ────！！　私のお気に入りの下着を盗んだ人はぁ────────！！！！」

黄巾兵『か、神の怒りだぁ─────！』

黄巾兵『し、知らん！　俺は、コイツに脅迫されて………』

黄巾兵『俺も知らねぇぇ────！！』

？？「早くぅ──！　私のぉ、お気に入りを返すのよぉ───！！」

謎の漢女が乱入し……『阿鼻叫喚の犯人』『跳梁跋扈する漢女』『喧々囂々たる黄巾兵士』となり、混乱・紛糾・驚愕・波乱・猥雑・混迷・動揺という二字熟語が並べられる程の状態に陥っていた。

＊＊＊　　　＊＊＊　　　＊＊＊

閔純「は、はっはは……。　ハ─ッハッハッハッハ──！　

我ら、青州黄巾兵がぁ！　この人数でぇ！　曹操軍の数十倍の人数で！！　　────負けると、負けると言うのかぁ！！！！　」

曹操軍を優に越える人数で、攻め込んだ筈の閔純だが………堅固な砦、奇抜な策、精悍な兵士により悉く阻まれて、今に至る。

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?　黄巾賊　左右別働隊　にて　?

左右の舌状台地上を攻める黄巾隊も、本隊を救おうと動く様子を見せるが、泥状の平原に踏み入れるのに躊躇している。

確かに、入れば、中央奥に居る総大将を救うために、泥の中を進むしかない！　だが、それを行えば、間違いなく左右の砦より射かけられ、倒されるのは明白。　泥の中では避けるのは、至難である。

それと同時に青州黄巾兵達から、閔純に対する疑惑が沸き起こっていた。

漢王朝が『北郷一刀＝天の御遣い』を不定した事は、青州黄巾賊にも知れ渡っている。　だが、元々漢王朝に反旗を翻し、不定するために立ち上がった集団。

その教祖『張角』が亡くなった後、ただの盗賊集団になっていた青州黄巾賊を纏めて組織化したのが、閔純である。

新たな『神の御遣いの代理』を標榜した閔純が現れ、数々の不思議な出来事を披露し、人心を掌握せしめて、青州黄巾賊の長となる。

（　………不思議な出来事の一つに、拷問に近い事を行っても興奮状態になり、恍惚の表情を浮かべたそうであるが……　）

その閔純率いる集団が、自分達の信じる『神の御遣い』と殆ど同じ容貌、知らざる知識、そして限られた者しか知らない筈の『天の言葉』を知っている事実に、心底驚きを隠せない！

しかも、閔純しか会わないと言う『神の御遣い』と違い、『天の御遣い』北郷一刀は、姿を現して前線で一般兵士と共に戦う！

そのような魅力溢れる人物を、閔純は完全不定し討ち滅ぼすべしと命じる。　こちらの代理は、本隊に腰を据え、顎で黄巾兵を駒のように扱うのに………。

────果たして、どちらを信じるべきなのか？

これだけの器の差を魅せられば、反抗する意志も無くなるのも無理はない。　それに『天の御遣い』に、これ以上仇なす事を恐れた結果もある。　

そのため、表向きは『砦からも矢を射かけられている状態ゆえ、すぐに行動を移す事が出来なかったという理由』で、閔純救出には素早く動かなかったのである。

★★☆

?　曹操軍側　中央砦付近　にて　?

鈴々「ふぅ───！　酷い目にあったのだぁ！！」

季衣「なにおぅ！　ボクが助けなきゃ、ちびっこがやられてたんだからな！！　ボクに感謝して当然なんだのに、文句いうなよ！！！」

鈴々「にゃあー！　服が泥だらけなのだぁ〜！　────あれっ？」

季衣「───どうした？　えっ？　あ───っ！　あの敵将！！」

鈴々「華琳お姉ちゃんに聞いた、敵で一番偉い将なのだぁ！！」

季衣「こらぁ！　華琳様と呼称を付けろ！！　それより、早く捕らえなきゃ！！　えーと、筵、筵……………」

鈴々「チビペタハルマキ！　そんな所探しても無いのだぁ！　ここから剥がして持ってくのが、早いぞぉ！！」

季衣「ハルマキ言うな！　──って、本隊砦で使用している筵じゃないか！？　壁を貼る間が無いから筵で誤魔化したって、兄ちゃん言ってたけど。　えっ？　それを利用する気なのか！！　華琳様のお許し貰わなきゃ──！！」

鈴々「それじゃ逃げられるのだぁ！！　『兵は拙速を尊ぶ』と言うから、逃げるのも食べるのも、攻撃するのも早い方がいいのだぁ！！」

季衣「　(ﾟ◇ﾟ)ｶﾞｰﾝ　…………ちびっこから正論を教えられた。　でも、そうだな！　うん！　すぐに取りに行こう！！！」

（───この戦い終了後、華琳より、その言葉の意味は違うと言われ、愛紗達と共に勉強を強行する事になった鈴々である。

孫子に曰わく『兵は拙速を聞くが、未だ巧久を睹ず』……『多少拙い戦い振りでも戦を早く終わらした話を聞いてるけど、長期に巧みな戦術使って勝ったよ！っと言う話は聞いたことないぜ！』が正解　）

◆◇◆

【　久秀、再び暗躍す　の件　】

?　渤海　麗羽居城　司馬懿仲達私室　にて　?

久秀「───そう。　分かったわ、下がりなさい！」ﾋﾗﾋﾗ

白装束「───────」ｽｩ──

順慶「どうしましたの？　『　些細な事よ……青州黄巾賊が壊滅の危機に陥っているんですって　』　──まぁ、私はどうでも良いですけど、貴女が困るのでは無いですの？」

久秀「誰がぁ？　あぁ……久秀の玩具の事を心配しているのねぇ？」

順慶「………貴女の耳は、聞こえが悪いようですのねぇ？　一人称に貴女を使ったのに、なんで『おのこ』の心配になるのですか？」

久秀「取るに足らぬ事を言うから、耳から抜けただけよ。　勝敗なんて二の次の次なんだからぁ〜」ｸｽｸｽ

順慶「久秀！　貴女は一体、何を狙いで手駒の兵を………」

久秀「ｸｽｸｽ……順慶如きに判断出来るか分からないけど……折角、話掛けてくれたんだもの。　説明をしてあげるわ……」

順慶「その高飛車な態度が気に入りませんが……分かるように説明して貰いましょう！　もし、不十分な答えならば……殺しますよ！？」

久秀「────はいはい。　まず、黄巾賊の信仰の柱を張角より『神の御遣い』に替えた。　これは分かるわよね？」

順慶「私が役を演じたのですから、当然ですわよ？　貴女も、あの男に大道芸を少し教えたようですけど……………」

久秀「大多数の人は……自分が出来ない事を行える人物を尊ぶ、哀れで愛しい従属習性を持つ生き物。　中には認めない輩も居るけど、苦痛と快楽を相互に行えば、直ぐ素直に認めてくれるわ！」

順慶「貴女の調教哲学を聞いてる余裕はありませんのよ？　

それで、調教済みの手駒である青州黄巾賊を曹操軍にぶつけて、この状況ですけど、どうされるのですか？」

久秀「……選択は幾つか別れていたの。　

第一が『勝敗』、勝てれば曹操軍を壊滅させて、大陸統一直前まで行かせる。　だけど………この選択は、消えたわ。　

第二が『黄巾賊が、この後どうなるか』ね。　普通に殲滅すれば百万の軍勢ゆえ、怨嗟の声が周辺に広まるのは間違い無し。　そうすれば近隣の治安、新たな領地の民意が、素直に従うとは思えないけど…」

順慶「では、もし『賊達を取り込んだら』………？」

久秀「可能性としては高いわね。　麗羽との勢力差は圧倒的だし、挽回するには、精強で名高い青州黄巾賊が必要。　向こうに居る北郷一刀も、知識で知っている筈だもの……　」

順慶「……………………」

久秀「………もちろん、そうなるように久秀が、お膳立てして上げた結果もあるのだけどね」ｸｽｸｽ

順慶「………フゥ」

（順慶は呆れて部屋を立ち去る…その途中……久秀が声をかける！）

久秀「待ちなさい！　貴女には大事な仕事があるのよ。　今から言う二人を攫ってきて！　○○○と◎◎をね………」

◇◆◇

【　鈴々の策　にて　】

?　閔純本隊　中央平原　にて　?

閔純「幾ら……苦しいのが……好きだと言っても、こんな敵に追われる……苦しみなど、嫌だああぁぁぁ───────！！」

閔純は、泥沼と化した平原を馬で逃げ惑う。　周辺には、自分が率いていた兵士が屯って（たむろって）いたが、お構いなしに跳ね飛ばす！

ドンドン！　「グハッ！」　「──び、閔純さまぁ！！」　グシャ！

閔純「俺は『神の遣いの代理を担う者』！！　俺が──死んだら、誰が、その役を担うんだぁ！？　だからぁ！　俺は死んではならん！　味方が何百、何千、何万が死のうと、俺一人が遥かに尊い！！」

───途中で、馬が力尽き……それを打ち捨て、ひたすら泥の中を進む閔純！　全身泥だらけになるが、そんな事に構ってられない！

他の曹兵達が、捕らえようと筵を用意するが、馬で移動していた分、体力が残る閔純の逃げ足は早く、準備した分では足りない！

このまま行けば、逃げ切れると思いきや、そこに立ちふさがる二人の将が居た！！

鈴々「筵は持ってきたのだぁ！　こっちから攻めたてろぉ！！」

季衣「………理由は分からないけど、言うとおりに動けぇ！！」

鈴々と季衣は、多数の筵を用意して兵士に分け与えて、指示を出す。

　　　　ある一帯に追い込みために───

閔純「ハァー　ハァー！　しつこい奴らだ───ああぁぁぁ！？」

　ドバァ────ンッ！！！　　

閔純「ブハッ━━━━！！」

閔純は、急に足へ何か引っかかっり、泥沼へダイブする！！

閔純「な、なんだぁ！？　何が起こったんだぁ！？！？」

慌てて見れば、平原の草が……左右で結ばれアーチ状の罠が作られている！！　泥沼と化しているが、短時間のため草も根付きがよく、そう簡単には抜ける事はない！！

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鈴々の奇計

《　？泥草足刈の計？　》

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鈴々「街の子供達と遊んでいた時、教わった罠だのだぁ！！」

季衣「──────ちびっこ！　凄いじゃないかぁ！！！」

鈴々「お兄ちゃんの合図が来た時に、逃げれる準備していた物が、役に立ったのだぁ………。　ニャハハハハ────！！」

ーーーーーーーーーーーーーー

閔純「おのれぇ──！！　童の遊び如きに引っかかるなんてぇ！」

　　ガバッ！！　ダッ！　　　　────グィ！！　

　　ドバァ─────ンッ！！　　

閔純「ガハッ───！！！」

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鈴々「そう簡単には、逃れないのだぁ！！　兵の皆に周辺一帯に結んでもらったから、無理だよ〜だぁ！！！」

季衣「えっ？　兵士達に？　何人に頼んだんよぉ〜！？」

鈴々「え〜とぉ、五百人で数回結んで貰って………」

季衣「ボクと流琉が伏せていた時か……って、それじゃ、あいつのとこまで、どうやって行けば………」

華琳「お手柄ね！　鈴々！！　」

季衣「華琳様〜！　だけど、あいつを捕らえるのに、罠だらけじゃ此方も引っかかりますよぉ〜！！」

華琳「あら？　貴女達の筵は、そのために用意したのではないの？　それを被せながら通れば、罠に掛からず取り押さえる事は可能よ？」

季衣「────あっ！？」

鈴々「華琳お姉ちゃん、頭いいのだぁ！！」

華琳「こんな機転も利かなきゃ、覇王なんて目指してないわよ！　

───兵士達よ！　曹孟徳が命じる！　敵将を捕らえよ！！　生きている者も救助せよ！　刃向かう者は容赦するなぁ───！！！」

曹兵『ははあぁぁぁ─────────！！！』

《《《━━━━━━━━━━━━━━━━━》》》

結果

青州黄巾賊…………約百万

戦死………約一万五千　　負傷者………約二万人

曹操軍………………約一万

戦死………約三千　　　　負傷者………約二千

投降兵士及びその家族………約六十万

《《《━━━━━━━━━━━━━━━━━》》》

◆◇◆

【　戦後処理　の件　】

?　曹操軍　野営地点　にて　?

左校「どうかぁ！　どうかぁぁぁ！！　お願いしますよぉう！！　何卒、我々を………貴方様の配下の末席に入れて下さいぃぃ！！！　」

大洪「青州黄巾賊一同、貴方様に従いますぜぇ！！　旦那！」

一刀「……………どうすればいい、華琳？」　

華琳「ふん！　私から独立して青州で牧でもやってみる？　桃香達が大喜びするわよ！！　『おい、冗談でも───』　冗談じゃないわよ？　猛威を振るった青州黄巾賊達が、一刀に全員仕えたいって、どういう事なのよ！？　」

左校「我々は、貴方を『天の御遣い』として信じています！！　あの未知な策、その風貌、そして……書かれた『天の文字』！　紛れもない御遣い様です！　どうか、我々をお救い下さい！！」

一刀「いや、あれは教科書の知識………」

桂花「─────全く！　アンタねぇ、私達に相談も無しに、変な策立てないでよ！！　アンタの事…べ、別に心配する訳じゃないけど、段取りと言う物があるのよ！　段取りがぁぁ！！！」

雛里「ですが〜、私達の修正が幾つか入っているとはいえ、元は一刀さんの策ですから、関連の仕方は予測できません！！　変に弄くると策が変化して、私に被害が及ぶ可能性も………！」

朱里「一刀さん！！　是非、あの策を教えて下さい！　元を知れば更なる進化した策を作り出せると思いますので！！　鈴々ちゃんだって、あんな凄い策を立てられたら──軍師としての立場が！！」

一刀「え、え──と　………これらの策の元は………」

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☆芥川流　蜘蛛糸の計……『現国』に書いてあった物語より。　

仏の慈悲である蜘蛛の糸を、己自身だけで助かろと願い使用して切れた哀れな男の話より。

★墨俣、石垣　一夜二城の計……『歴史』に記載。

ある天下人の『足掛かり』と『とどめ』となった陣地造り。

☆莚返しの計　火炎莚の計……天の国で見た隠し芸及び料理から。　

年末年始でよく見た大道芸（テーブルクロスを引いて上の品を残す）、筵じゃないけど、何かを巻いて焼いて調理したのを参考。

★赤坂、千早城の謀計……『歴史』に書いたあった策。

とある忠臣の華麗なる戦い振りを書いてあったのを拝借。

☆唐人凧　の計……『地理』に書いてあった策。　

『天の国』にある童の遊び。　『顔』は、ある場所の民芸品から。

★火遁　灰神楽の術……『忍び』の本より使用。　

『囲炉裏』で使用したと記載があったのを、大規模に！！

☆泥枷遅速の計……『歴史』の本から。　

上杉対徳川の戦いで考案された策。　

（実際の戦いでは、徳川が途中方向転換して、使用されず）

▼▽▲　　▲▽▼　　▼▽▲

───────と説明をする一刀。

『やはり、天の御遣い様だ──────！！』と叫び、飛び付く左校と大洪。　ちなみに……二人共……男性である。　

桂花「どう考えれば、そんな策を『物語』から編み出せるのよ！　この加虐思考妄想家、猟奇趣味的非現実主義者、脳内暴虐発想転換変態男！！！！」

春蘭「おおぉぉ────っ！？　秋蘭！　桂花の罵倒って何と言っているのだぁ！？」

秋蘭「フッ、余程………一刀、鈴々の策に嫉妬しているのだろう」

ーーーーーーーーーーーーーー

?　同じく野営地　別場所　にて　?

桃香「……………愛紗ちゃん。　黄巾賊の家族の人達って見た？」

愛紗「───はい、この目で見ました。　私達の守る民達と何も変わりは………ありませんでした。　ここの賊達が精強な理由……それは『守るべき家族』が居たためだったからかも……しれませんね？　」

桃香「一刀さんを『御旗』として、あの時…頑張ってきたけど……私達は、敵対する人達と話をした事ってあったのかな…………？」

愛紗「…………………………」

星「……私が知る限りは、一度もありませんでしたぞ？　『桃香様』」

桃香「あはは……、久しぶりに様付けで呼ばれるね、星ちゃん？」

星「……今の桃香様は、君主の顔をしていた為、呼称を付けさせて戴いたまで。　それに、華琳様の目も無いもので………」

桃香「………私は、忘れていたのかな？　『周りの人を笑顔にしたい！』と願って立ち上がったのに…………私に刃向かう者を容赦なく討伐して、いい気になっていたかも知れないね………」

愛紗「そんな事は………！」

星「あるだろう？　黄巾賊討伐戦で董卓軍を悪者と名指し、��水関で敵将に叩かれて、涙目になって座り込んでいたのは……どこの誰かさんは、忘れてしまったのかな？」

愛紗「〜〜〜〜〜〜〜！！」

星「董仲穎様や天城颯馬殿は、決して暗愚でも野心家でもありますまい。　もしかすると、漢の忠臣しかもしれませんぞ？」

桃香「だけど………私や華琳様に、様々な仕打ちを………」

星「　───今一度考えられよ。　我々を壊滅させる時が、何度もあった筈だが……何もせず、このように自由にさせている。　これを不思議に思わんか？　桃香様、愛紗よ？」

愛紗「だが！　今回のこれは、どうだ！？　一万対百万……どう考えても勝てる要素はなかったぞ？　ご主人様の活躍が無ければ……！」

星「確かに主の活躍は認める。　

だが、一番重要な情報を調査したのは、お主が毛嫌いしている『天城颯馬』配下のおかげと知っておくがいい。　

しかも、主が危ない時に、張文遠殿と凪が少数の奇襲を仕掛けて、相手を混乱させたと聞いているぞ？　

愛紗「確かに、張文遠や凪の活躍は知っているし、感謝している。　しかし、情報を得るために、奴らからの手を借りたのか！？　」

星「　雛里の話から聞いたが、かなり悩んでいたそうだ……あの覇王様がな。　『黄巾賊』と名の賊徒だと思っていたが、向こうも『天の知識』を流用して、情報を遮断していたらしい…………」

愛紗「なら、天城達の罠ではないか！？　これらの戦いは自作自演で我々を滅ぼすことも、恩を着せる事も自由自在！　あやつらの手の上で踊っていたに過ぎぬのかぁぁ！！！」

星「………今、捕らえた敵将と主に取り入ろうとしている将達の話からして、教えたのは『金髪、白い服装の女』だ！」

愛紗「天城の仲間は急に増える！　別に不思議では無かろう！！」

星「………いや、思い当たる節がある。　天城殿達と敵対する『御遣い』が一人いてな？　危なく命を落としそうになった………」

愛紗、桃香「「なっ───────！！」」

星「孫策軍の周幼平殿に救われ、共闘して何とか対峙できた武人がいる。　最終的に天城殿配下の者に救われ、無様に逃げて来たがな…」

桃香「…………その事を知ってる人って居るの？」

星「……私以外に朱里、真桜、沙和の三人。　強いて言えば、共闘してくれた周幼平殿となります」

愛紗「だが…………黄巾賊に知恵を授けた者が、その者かどうかなど………わかる筈が…………」

星「はぁ……疑り深い馬鹿姉殿だ。　そう思って敵の将『閔純』と申したか、あやつに会いに行き、鎌をかけて同一人物か確かめてみたのだ！」

＊＊＊　　　＊＊＊　　　＊＊＊

星『────お前達の御遣い様も捕らえたぞ！　ほれ！　頭に付けていた装飾具《　白いリボン　》だ！　洗いざらい吐いてしまえ！』

閔純『馬鹿め！　あの御遣い様がお前達に捕らえられるハズがない！！　ほれ、その証拠に……御遣い様の頭の装飾具は、黒とお決まりになっている！　下手な虚言を─────！！』

＊＊＊　　　＊＊＊　　　＊＊＊

星「………と暴露してくれた。　他にも顔立ちや体型、性格も同じようにしたら、実に素直に話してくれたよ。　

結果は、間違いなく──あの御遣いだったがな。

フッ……お主も、あれくらい単純なら助かるのだが。

いや、失敬……そのくらい疑り深ければ、弄り甲斐があるというものか」ｸｸｸｸ……

愛紗「分かった！　それ以上喋るな！！」

星「……後、これだけは言わせてくれ！　

私と雛里は共に、董仲穎様と天城颯馬殿が主と会見した場に居たのだ。　その分、人柄も分かる……私見で言えば、あの御仁達の目指している場所は、我らより高いぞ！！　」

桃香「一刀さん……は？　一刀さんは、董仲穎様や天城…様をどう思っているの！？」

星「………今までの行動を省みれば、申し上げるまでもないでしょう！！！」

桃香、愛紗「───────────！」

ーーーーーーーーーーーーーー

?　曹操軍　野営地　にて　?

稟「『天の国の教科書』と言う軍略書。　読んで妄想すれば……軍師の勉強が出来るという素晴らしさ……。　そして、それを読む私のすぐ傍に何進様と颯馬殿が左右より近付き、私の耳元に…そっと息を吹きかけて……そのまま寝台に…………　」

風「稟ちゃーん、北郷のお兄さんの服を、紅白模様に変える気ですか？　祝いの席にピッタリですが…血生臭いのは…ちょっと…勘弁して下さいねー？」

ーーーーーーーーーーーーーー

?　同じく　?

鈴々「お兄ちゃん！！　鈴々ねぇ！　鈴々ねぇ！！　大活躍したのだぁ！！　誉めて誉めてぇ！！！」

雛里「……はぅ！　落ち込むますよぉ…落ち込んじゃいますょぉ…」

朱里「……鈴々ちゃんまで……あんな策を準備………してたんだもん……私だって……落ち込んじゃうよ」ｶﾞｸｯ

季衣「ボクだって、ちびっこ助けたり大活躍したのにぃ──！　あれっ？　流琉……顔が赤いけど……………？」

流琉「う、うん！　大丈夫！　大丈夫だから！！」

ーーーーーーーーーーーーーー

?　同じく　?

霞「北郷一刀かぁ……凪っちは、勿論知ってるな？　どんな男や

？　宗茂が佩刀を切られたと言うて、道雪はんと紹運はんにドえらい勢いで叱られ、ベソかいてたがぁ───」

凪「私は……その時、颯馬様に背負っていた……だいて……その、気絶して……たので、詳しい状態が分かりません！　でも、『天の国の武術』を嗜んでいるという事で、私も教えていただきました」

霞「ふ〜ん、結構強くて、ウチらが知らんやり方で攻め寄るかぁ？　───おもろいなぁ！！　ウチも相手して貰おっと！！！」

凪「………やれやれ………」

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　　　　『　曹孟徳、青州黄巾賊を下す！　』

その報、大陸各地を巡り、他の軍閥は警戒を露わにする。

この後、陳留に帰還した後、青州黄巾賊を取り込んだ曹孟徳は、その中から三十万の精兵を選びだし、『青州兵』と名付け軍の要と据えた。

ただ、青州兵側と約定が結ばれ、『　我らが忠義を尽くすのは、《　北郷一刀　》のみ！　北郷一刀が亡き後、我らは元の青州農民に帰す事とする！　』とした。

ーーーーーーーーーーーーーー

曹孟徳の臣下達は、北郷一刀の謀反やら独立の恐れを訴え、約定を許可しないようにと曹孟徳に諫言したが…………

『一刀が私を見限るのなら、天が私を見限ったのと同じ事。　それなら甘んじて受けねば、覇王として、曹孟徳としての矜持が許さない！！　

………それに、あの戦いの功績は、あのバカのお陰なのに、相変わらず自分の功績を認めないのよ。　

《　自分は戦えない分、知恵を出した！　真の功労者は、俺じゃなくて実際に命掛けで命令に従ってくれた兵士の皆だ！！　》って。

だから、伝え聞いた兵士達が感涙するわ、北郷様に褒美を！と署名集めて挙げてくるわで、大騒ぎ！！　これくらいしなきゃ収まり着かないのよ……。　少しは……私の事も考えてくれてもいいのに…　』

と、気のせいか……ちょっと頬を膨らませて、諫言を却下したと云う。　

ーーーーーーーーーーーーーー

そして、体制を整えた後日、青州へ曹操軍、徐州に旧劉備軍が進行！

青州は、曹操軍に刃向かう者は制裁を下し、臣下に下る者は心よく迎え入れ軍を強化。　

ーーーーーーーーーーーーーー

徐州は、旧劉備軍が戦を好まず、まず話し合いから行い説得、有無を言わせず戦いを挑む者は打ち倒し、徐州牧『陶謙』の居城へと向かう。　

『陶謙』は、今の世を自分のような古き者が、国の舵取りしても良くないと考え、劉玄徳の説得に応じて対談。　その人柄を探っていた…………。

劉玄徳は、陶謙の顔をジッと見つめながら、徐州に侵攻した事の意味を話す。　

桃香「青州黄巾賊を曹孟徳様が討伐しましたが、これで平和になった訳ではありません！　いつどこで、青州黄巾賊並みの兵団が現れるかなんて、殆どの人が………わからない事ですから！！

ですが、私達は漢王朝の臣です。　民の為に、命を捨て守らなければならない義務があります！　

しかし、現実に漢王朝へ進言し手助けを待っていても、助けてくれるまで何日もかかり、待つ間に多数の被害を被る事になるでしょう！！　

ですから、曹孟徳傘下に入って下さい！！　そうすれば、曹孟徳配下の優秀な将軍が時間を置かずに助けてくれます！　統治に関しても、近隣にも噂は流れてるほど良好ですから！　どうか、民への被害が及ぶ前に、是非、お願いしたいのです！！」

陶謙は考えている。　曹孟徳の治世は、目に見張るものがあるのは事実！　人材も多いため将来も有望だ。　

それに、徐州侵入に武力を率いながら、あえて使わず、各地の城を数人の家臣と共に、説得に当たる様子を聞いていたため、好意的に捉えていた。

『──噂に聞き及んでいた優柔不断さは確かに見える。　しかし、目の奥に光る決意の意志は、他の若者には見えぬものだ。　背後に、あの曹孟徳がいる事だしな。　間違いを起こす事は………少なかろう！　うむ！！　』

陶謙は、総合的に判断して劉玄徳を信じる気になり、徐州牧の印を渡し、徐州牧を譲り渡す事になった。

────────────────

洛陽側は、帰ってきた稟、風達より報告を受け、新たな州牧任命の勅命を発行し使者を出す。

古き秩序を潰し、有能な者を残す『蠱毒の計』を実行する颯馬。

果たして、結末は如何に…………

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あとがき

最後まで読んでいただき、ありがとうございます！

これで、青州攻略編終了となります。

次回から『官渡の戦い』を準備したいと思います。

颯馬達の話も、多少入れたいとは思いますが。

また、宜しければ読んで下さい。