スペースコロニー、『アティスマータ』にある首都、『クロスフィード』森林地帯にて、一夏は衝突によって生まれたクレーターの中央で目を覚ました。

見知らぬ場所に自分が居るということと、自分自身について、彼は困惑するが、森の中で混乱していても自体は変わらない。彼は仕方なくさまようようにして歩き出した。

どれぐらいそうしていたのだろうか……。

ふいに一夏は人の気配を感じ、導かれるようにそちらへと向かいだした。

一夏が向かった先にいたのは、一人の少女だった。

すらりとした細身の身体と、新雪を思わせる白い肌、端正な顔立ちに、蒼い長髪、妖精のような神秘的な美しさを持つ少女。

まるで完璧な美術作品のように、少女は緊張も緩みも見せず、泉の縁側に足だけ水に浸して座っていた。

「あら？」

一夏の存在に気が付いた少女が顔だけこちらに向けてくる。

「珍しいことがあるものなのね。ここって滅多に人が来ないのに」

「……そうなの？」

ここに来て一夏がようやく発した言葉は疑問系だった。対する少女はくすり、と小さな笑みを漏らしてから答える。

「ええ、ここってクロスフィードから少し離れてるから」

そう言って少女は泉の水は片手ですくい上げてから再び口を開いた。

「でも、私はこの泉と鳥たちのさえずりが穏やかで好きよ」

満足したのか少女は泉から足を引き揚げると横に置かれてあったタオルで軽く拭いてから、同じく横に置いてあった革のサンダルを履いた。

その姿は容姿も相まってまるでどこかの国のお姫様のように一夏は見えた。

「あなたはどうなの？ここに来るって事は、アティスマータでも珍しい方の人だと認識してるけど」

一夏はすぐに少女の問いに答えようとするが……答えることはできなかった。なぜなら彼は……

「……わからないんだ」

「わからない？」

少女が思わず聞き返してくる。

「うん……何かから必死に逃げていたのだけは覚えてるんだけど……それ以外は何も……」

ここに来たとき、真っ先に一夏はポケットの中なり何なり、手掛かりになるようなものを探していたのだが、結局何一つ彼の個人情報になるものは見つからなかった。

ようするに一夏はここに来ることで記憶喪失になってしまっていたのである。

その事実に、少女は困惑の表情を浮かべ、どうしたものかと悩んだ。

「そう……なら私の家に来ない？」

しばらくして不意に少女が口を開いた。

「え……？」

一瞬何を言っているのか理解できなかった一夏は思わず唖然として聞き返してしまう。

「私の父、このコロニーの軍で上層部にあたる人なの。軍で住民リストを調べることぐらいは容易いし、あなたの事もすぐわかると思うわ」

「……いいの？」

「何が？」

「俺みたいな、得体の知れない奴の言葉を信じるなんて」

自分で言うのも何だが、少女に何か危害を加えるつもりで近付いた等とは考えたりしないのか、という意味で尋ねてみると少女はああ、と納得してすぐにくすりと微笑みを浮かべた。

「その点は気にしてないわ。だってあなたの心、そんな邪なことを考えられないくらい澄んでいるもの」

彼女の言ってる言葉の意味が理解できない一夏は、それが一体どういう意味なのかを聞き出そうとするが、その前に少女が一夏の手を引っ張り出した。

「とにかく、まずはあなたのことを知るのが先よ」

思ってた以上に細くて柔らかく、そしてひんやりとした手の感触に胸を高く踊らせながら、一夏は少女に連れられる形でクロスフィードへと向かっていった。

こうして一夏は、少女━━クルルシファー・エインフォルクと出会った。