真・恋姫†無双〜赤龍伝〜第129話「本当の強さ」

赤斗「……ここですか？」

火蓮「そうだ。懐かしいな」

恋「…………」

夜空の下に火蓮、恋、そして、赤斗がいた。

ここはかつて赤斗が初めてこの世界に現れ、そして火蓮に拾われた場所。

赤斗「雪蓮たちに戦の準備を任せきりにして、ここに何しに来たんですか？」

建業に戻って最終決戦の準備をするはずだったが、戻る途中で雪蓮と蓮華と別れ、火蓮は赤斗をこの地まで連れてきた。

火蓮「…………」

火蓮は赤斗に背を向けたまま答えようとしない。

赤斗「火蓮さん？」

赤斗が火蓮に近づこうとした瞬間だった。

恋「危ない」

赤斗「！！」

恋の声とともに赤斗は後にのけ反る。

赤斗の首があった場所には、火蓮の剣があった。

火蓮「よく避けた」

赤斗「前にもこんな事がありましたよね？」

火蓮「憶えていたか」

荊州南陽の火蓮の館で赤斗と火蓮は戦った。その時は赤斗に戦いや殺気に慣れさせるのが目的だった。

だが、今回は違った。

火蓮「では、あの時どうなったかは憶えているか？」

赤斗「火蓮さんに負けて、その後……我を忘れて火蓮さんを殺そうとした」

火蓮「知っていたのか？」

赤斗「なんとなくですけど、分かってました。火蓮さんに負けた時、寿春城で鴉に撃たれた時、毒矢で死にそうになった時、共通しているのは僕が死を実感した事。そして狂神を発動させた」

火蓮「龍脈から気を借りる奥義だったな」

赤斗「その通りです。先生から聴いたんですね」

火蓮「ああ。だが、制御ができないと負の感情が暴走してしまうとも聴いたぞ。つまりお前は死を実感した時に龍脈から気を借りて暴走した。その結果、右目を龍に喰われた」

赤斗「…………その龍の眼も司馬懿に封じられてしまった。だけど、司馬懿に勝つために龍の眼が必要であるならば……」

火蓮「再び狂神を発動させ、龍の眼を取り戻すか？」

赤斗「はい」

火蓮「……やっぱり気にしていたんだな」

赤斗「え？」

火蓮「成都で貂蝉に言われてから、ずっと気にしているだろ」

赤斗「気づいていたんですか？」

火蓮「あれで気づかないとでも思っていのたか？」

赤斗「……すみません」

火蓮「謝る必要なんてないさ。だがな赤斗。お前の強さとは何だ？」

赤斗「強さ？」

火蓮「龍の眼がなくとも、お前は十分に強いさ」

赤斗「……先生との修行が終わった時は、僕も強くなったと思っていたんですが」

火蓮「白虎とやらに負けて自信喪失か？」

赤斗「白虎にも司馬懿にも負けたし、管亥を目の前で殺された。僕は力があると自信過剰になっていただけなんですよ」

火蓮「負けた事は別にしても、管亥が殺された事まで気にしていたのか？……お前は欲張りだな」

赤斗「そうでしょうか？ ……いや、そうかもしれませんね。敵味方関係なく殺させたくなかった。これは欲張りですよね」

火蓮「まったくだ。まあ、でも…それがお前の良い所であり、強さの根源なのだろうな」

赤斗「強さの？」

火蓮「お前の誰かを守ったり、助けようとしたりする心こそがお前の強さなのさ。初めての戦の時にも蓮華を守ろうとして戦ってくれたのだろ？」

赤斗「あ……」

忘れていた。黄巾党討伐の際、初めて人を殺した。その事が原因で黄巾党が苦手になった。

でも、あの時は蓮華を守ろうとして必死だったのだ。

火蓮「あの時はお前に辛い思いをさせてしまったが、本当に感謝している。だが、あの時見せた力こそがお前の強さなのだと私は信じている。お前は本当の強さを持っているんだ。もっと自信を持て」

赤斗「…………火蓮さん。感謝するのは僕の方ですよ。僕がこの世界でやってこれたのは、火蓮さんや雪蓮、蓮華たちのお蔭です。本当に感謝しきれないですよ。だからこそ守りたい。この世界を皆を」

火蓮「赤斗」

赤斗「じゃあ、そろそろ戻りませんか？ 蓮華や雪蓮たちが待っていますしね」

火蓮「ああ」

つづく